- Sonnenausbrüche, die die Erde treffen, können auch den Flug von Zugvögeln stören
- Dies liegt daran, dass die Sonnenpartikel das Erdmagnetfeld beeinflussen
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Eine neue Studie hat ergeben, dass Weltraumwetter, das Satelliten stört und Stromausfälle verursacht, auch Auswirkungen auf die Flugweise von Vögeln hat.
Wissenschaftler der University of Michigan (UM) haben herausgefunden, dass Zugvögel sich verirren, wenn die Sonne elektromagnetische Strahlung und geladene Teilchen aussendet, die auf das Erdmagnetfeld treffen.
Nachtaktive Vögel – wie Gänse und Schwäne, Strandläufer und Drosseln – nutzen das Erdmagnetfeld als natürliche Navigationshilfe, um sich auf ihren langen saisonalen Wanderungen zu orientieren.
Aber wenn das Weltraumwetter das Magnetfeld stört, entscheiden sich weniger Vögel für den Flug und diejenigen, die es tun, verlieren aufgrund der Störungen ihrer Navigation oft die Orientierung oder verirren sich.
Nachtaktive Vögel – wie Gänse und Schwäne, Strandläufer und Drosseln – nutzen das Erdmagnetfeld als natürliche Navigationshilfe, um sich auf ihren langen saisonalen Wanderungen zu orientieren
Forscher wissen seit langem, dass Vögel während ihrer Wanderung auf das Erdmagnetfeld angewiesen sind, um sich zurechtzufinden. und Landstreicherei wurde zuvor damit in Verbindung gebracht und Sonnenaktivität, die Polarlichter am Nachthimmel verursachen und das Erdmagnetfeld stören kann.
Die neuen Erkenntnisse basieren auf umfangreichen Langzeitdatensätzen, die erstmals den bisher unbekannten Zusammenhang zwischen nächtlichem Vogelzug und geomagnetischen Störungen belegen.
Das Team nutzte einen 23-jährigen Datensatz des Vogelzugs über die Great Plains der USA, einen wichtigen Migrationskorridor.
Vögel wählen diese Route, weil sich die Pains über mehr als Meilen durch die Landesmitte erstrecken und sich von Texas im Süden bis North Dakota nahe der kanadischen Grenze erstrecken.
Gemeinschaften von nachtaktiven Zugvögeln in dieser Region bestehen hauptsächlich aus einer vielfältigen Gruppe, bestehend aus drei Vierteln (73 Prozent) Sitzvögeln wie Drosseln und Grasmücken, 12 Prozent Watvögeln, einschließlich Strandläufern und Regenpfeifern, und einem Zehntel (neun Prozent) Wasservögeln wie z wie Enten, Gänse und Schwäne.
Aber wenn das Weltraumwetter das Magnetfeld stört, entscheiden sich weniger Vögel für den Flug und diejenigen, die es tun, verlieren aufgrund der Störungen ihrer Navigation oft die Orientierung oder verirren sich
Die Forscher verwendeten Bilder, die an 37 NEXRAD-Radarstationen im zentralen Flugweg gesammelt wurden, darunter 1,7 Millionen Radarscans vom Herbst und 1,4 Millionen vom Frühling.
Die Forscher verglichen die Daten jeder Radarstation mit einem maßgeschneiderten geomagnetischen Störungsindex, der die maximale stündliche Änderung gegenüber den magnetischen Hintergrundbedingungen darstellt.
Der UM-Weltraumwissenschaftler Daniel Welling erklärte die Schwierigkeiten seiner Studie: „Die größte Herausforderung bestand darin, einen so großen Datensatz – jahrelange Beobachtungen des Erdmagnetfelds – in einen geomagnetischen Störungsindex für jeden Radarstandort zusammenzufassen.“
„Die Bewertung der Datenqualität und die Validierung unseres endgültigen Datenprodukts erforderten viel Arbeit, um sicherzustellen, dass es für diese Studie geeignet war.“
Der Datenschatz des Forschungsteams wurde in zwei komplementäre statistische Modelle eingespeist, um die Auswirkungen magnetischer Störungen auf den Vogelzug zu messen.
Die Modelle berücksichtigten die bekannten Auswirkungen des Wetters, zeitliche Variablen wie die Nachtzeit und geografische Variablen wie Längen- und Breitengrad.
Die Forscher fanden heraus, dass bei Weltraumwetterstörungen weniger Vögel wandern.
Sie fanden auch heraus, dass diejenigen, die immer noch wandern, bei geomagnetischen Störungen im Herbst häufiger mit dem Wind treiben, anstatt große Anstrengungen zu unternehmen, um den Seitenwind zu bekämpfen.
Der leitende Autor Ben Winger, Assistenzprofessor an der Abteilung für Ökologie und Evolutionsbiologie der UM und Kurator für Vögel am Zoologischen Museum der UM, erklärte: „Wir fanden breite Unterstützung dafür, dass die Migrationsintensität bei starker geomagnetischer Störung abnimmt.“
„Unsere Ergebnisse liefern einen ökologischen Kontext für jahrzehntelange Forschung zu den Mechanismen der Magnetorezeption bei Tieren, indem sie die gemeinschaftsweiten Auswirkungen des Weltraumwetters auf die Migrationsdynamik aufzeigen.“
Die Forscher fanden heraus, dass die „Anstrengung“, gegen den Wind zu fliegen, bei bewölktem Himmel während starker Sonnenstürme im Herbst um ein Viertel reduziert wurde, was darauf hindeutet, dass eine Kombination aus verdeckten Himmelssignalen und magnetischer Störung die Navigation der Vögel behindern könnte.
Der Hauptautor Eric Gulson-Castillo, ein Doktorand in der Abteilung für Ökologie und Evolutionsbiologie der UM, sagte: „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass bei starken geomagnetischen Störungen weniger Vögel ziehen und dass Zugvögel möglicherweise größere Schwierigkeiten bei der Navigation haben, insbesondere bei bewölktem Himmel im Herbst.“ .
„Dadurch müssen sie möglicherweise weniger Aufwand für die aktive Navigation im Flug aufwenden und fliegen folglich besser auf den Wind ausgerichtet.“
„Unsere Ergebnisse verdeutlichen, wie Entscheidungen von Tieren von Umweltbedingungen abhängen – einschließlich solchen, die wir als Menschen nicht wahrnehmen können, wie etwa geomagnetische Störungen – und dass diese Verhaltensweisen die Bewegungsmuster von Tieren auf Populationsebene beeinflussen.“