Mehr als fünf Millionen Honigbienen mussten in der heißen Sonne sterben, nachdem eine Delta Airlines-Sendung nach Alaska umgeleitet und auf heißem Asphalt in Atlanta zurückgelassen worden war.
Die 200 Kisten mit Honigbienen, die etwa 800 Pfund wogen, waren die erste von zwei Lieferungen, die von Sacramento, Kalifornien, nach Anchorage in Alaska geschickt wurden.
Dort warteten mehr als 300 Imker in Apfelplantagen auf ihre Bestäubungsdienste.
Frühere Lieferungen hatten es mit Flügen von Delta Airlines, die von Sacramento nach Seattle und dann weiter nach Anchorage gingen, nach Alaska geschafft, aber diese Reise wurde umgeleitet.
Der Imker Edward Morgan aus Atlanta arbeitet daran, eine Kiste mit Bienen zu öffnen, während Ellen Ausley mit einer Taschenlampe in eine von zwei Frachtkisten voller Bienen leuchtet
Edward Morgan war einer der Imker aus Atlanta, der sich beeilte, Millionen sterbender Bienen am Flughafen von Atlanta in Georgia zu retten
Ein Imker untersucht am Sonntagabend auf dem Flughafen Hartsfield-Jackson in Atlanta ein Paket mit größtenteils toten Bienen
Laut einem Bericht der New York Times war auf dem Flug nach Seattle kein Platz mehr, weshalb er am vergangenen Freitag über das Delta-Drehkreuz in Atlanta umgeleitet wurde, wo die Bienen dann am nächsten Tag nach Anchorage weiterfliegen würden.
Während die Bienen zunächst in eine Kühlbox gestellt wurden, wurden sie später entfernt und bei 83 Grad Fahrenheit auf dem Asphalt zurückgelassen, da einige von ihnen aus der Kiste entkommen waren.
Nachdem ein lokaler Experte geschickt wurde, um die Bienen zu untersuchen, stellte sich heraus, dass sie auf den Kopf gestellt worden waren, ohne Zugang zu Nahrung, und Millionen waren gestorben. Der Rest wurde verschenkt, was bedeutet, dass keine nach Alaska geliefert werden konnten.
Die Bienen waren die erste von zwei Lieferungen, die die Imkerin Sarah McElrea aus Alaska bei einem Händler in Kalifornien bestellt hatte.
Millionen von Bienen wurden auf einem Asphalt in der Sonne von Georgia zurückgelassen, nachdem eine Lieferung von Kalifornien nach Alaska nach Georgia umgeleitet worden war
Kiste mit Bienen, die verhungerten, nachdem eine Frachtkiste am Hartsfield-Jackson-Flughafen von Atlanta in der heißen Sonne stehen gelassen worden war
Imker überprüfen, ob eine Königin in einem der Bienenpakete überlebt hat
McElrea sagte, sie sei besorgt, als die 800-Pfund-Lieferung nicht rechtzeitig in Atlanta ankam, um den Anschlussflug zu machen. Am nächsten Tag, sagte sie, habe Delta ihr mitgeteilt, dass einige Bienen entkommen seien, also stellten Mitarbeiter der Fluggesellschaft die Kisten mit den Bienen außerhalb eines Frachtraums von Delta.
In Panik erreichte McElrea einen Imker in Atlanta, der zum Flughafen eilte und feststellte, dass viele der Bienen an Hitze und Hunger gestorben waren.
Delta nannte es eine „unglückliche Situation“.
In einer per E-Mail gesendeten Erklärung sagte die Sprecherin von Delta, Catherine Morrow, dass die Fluggesellschaft „auf die Versandsituation aufmerksam gemacht wurde … und schnell die entsprechenden internen Teams engagierte, um die Situation zu bewerten. Wir haben sofort Maßnahmen ergriffen, um neue Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass Ereignisse dieser Art in Zukunft nicht mehr vorkommen.’
Viele der Bienen konnten dank der schnellen Reaktion der Bienengemeinschaft gerettet werden. Oben abgebildet, ein Imker aus Atlanta
Edward Morgan von der Metro Atlanta Beekeepers Association spricht über den Zustand der Bienen
Eine Gruppe von Imkern führt eine Sichtung der Bienen durch, die auf dem Rollfeld des Flughafens von Atlanta zurückgelassen wurden
Morrow sagte, Delta habe sich bei McElrea entschuldigt. Die Fluggesellschaft lehnte es ab, jemanden für ein Interview zur Verfügung zu stellen.
McElrea sagte, sie würde in Zukunft eine Fahrzeugflotte nehmen, um die Bienen direkt von Sacramento nach Seattle zu bringen, wo sie nach Alaska fliegen könnten.
Die Bienen sollten zur Bestäubung von Apfelplantagen und Baumschulen in Alaska verwendet werden, wo sie nicht heimisch sind.
Ein Imker in Atlanta, Edward Morgan, rief mehr als ein Dutzend Menschen an, zum Flughafen zu gehen und zu versuchen, alle noch lebenden Bienen zu retten.
„Es ist niederschmetternd, so viele Tote zu sehen“, sagte die Imkerin aus Georgia, Julia Mahood, dem Sender WABE aus Atlanta. ‘Nur Klumpen toter Bienen, die keine Chance hatten, weil sie ohne Nahrung draußen gelassen wurden und im Grunde genommen in Deltas Maschinen verloren gingen.’
McElrea, die ein Geschäft namens Sarah’s Alaska Honey betreibt, sagte, dass sie viele Male frühere Lieferungen von Honigbienen auf Delta von Sacramento, Kalifornien, über Seattle nach Anchorage erhalten habe.
Die Fluggesellschaft teilte ihr mit, dass die Sendung vom vergangenen Wochenende nicht in das Flugzeug passte, sodass sie über Atlanta umgeleitet wurde.
McElrea sagte, ihr Lieferant in Kalifornien werde die Lieferung im Wert von etwa 48.000 US-Dollar ersetzen.
Sie sagte, sie hoffe, dass Delta etwas Hilfe leiste, obwohl sie einräumte, dass der Versand lebender Tiere Risiken birgt.
Ein Imker entlädt am Hartsfield-Jackson-Flughafen von Atlanta eine Frachtkiste mit Bienen
Eine Taschenlampe leuchtet auf, während ein Imker den Zustand der gestrandeten Bienen untersucht. Die überwiegende Mehrheit der Bienen starb in der Hitze, aber mehrere Tausend wurden gerettet