Der „Heilige Gral“ der Schiffswracks liegt noch immer mit Milliarden von Gold und Juwelen gefüllt auf dem Meeresgrund – aber die kolumbianische Regierung hat ihn für sich beansprucht.
Die legendäre Galeone San Jose, die vor über drei Jahrhunderten vor der kolumbianischen Karibikküste sank, soll Gold, Silber und Smaragde im Wert von 20 Milliarden Dollar enthalten.
Kolumbien erklärte die Stätte zum „geschützten archäologischen Gebiet“ und hat nun eine Unterwasserexpedition gestartet, um die „langfristige Erhaltung und die Entwicklung von Forschungs-, Konservierungs- und Bewertungsmaßnahmen“ zu prüfen, die zur Sicherung des historischen Fundes notwendig sind.
In der ersten Phase dieses Prozesses werde man sich darauf konzentrieren, das Schiff mithilfe nicht-invasiver Fernsensoren abzubilden, heißt es beim kolumbianischen Institut für Anthropologie und Geschichte.
Das Institut fügte hinzu, dass die Ergebnisse dieser Erkundungsmission den Weg für künftige Erkundungen ebnen könnten, bei denen archäologisches Material aus dem Wrack geborgen werden könne.
Die Ausrüstung, die zur Suche nach den Überresten der Galeone San Jose verwendet wurde, war fast 3.100 Fuß unter der kolumbianischen Karibik versunken. Sie wurde von Marineoffizieren bedient.
Forscher des Instituts erklärten, dass sie beabsichtigen, ein Unterwasserschiff, das mit Sonar-ähnlichen akustischen Ortungstechnologien ausgestattet ist, sowie eine Tauchdrohne einzusetzen, um die Tiefen des Standorts zu erkunden.
„Diese Regierung tut etwas Beispielloses“, so Kolumbiens Kulturminister Juan David Correa, „sie untersucht den Untergang der Galeone als Möglichkeit, Geschichte und Kultur zu verstehen.“
Das Schiff, das aufgrund seiner reichen Schätze auch als „Heiliger Gral“ aller Schiffswracks bezeichnet wurde, befand sich auf dem Rückweg aus der Neuen Welt zum Hof des spanischen Königs Philipp V., als es auf den Grund des Ozeans stürzte.
Die mit 62 Kanonen ausgestattete Galeone war von Portobelo in Panama aus an der Spitze einer Schatzflotte aus 14 Handelsschiffen und drei spanischen Kriegsschiffen unterwegs, als sie in der Nähe von Barú auf das britische Geschwader traf.
Die San Jose war eine Galeone mit 62 Kanonen, die am 8. Juni 1708 mit 600 Menschen an Bord unterging.
Zu den Schätzen des Schiffes gehörten ein intaktes chinesisches Tafelservice und anderes Geschirr
Im Jahr 2015 gab die kolumbianische Regierung bekannt, dass ein Team von Marinetauchern das legendäre Schiff in einer Tiefe von 3.100 Fuß entdeckt habe.
Kolumbien gab im selben Jahr die Entdeckung der San Jose bekannt – doch zu diesem Zeitpunkt hatte sie bereits die Aufmerksamkeit von Abenteurern erregt.
Letztes Jahr brachte ein anderes Team atemberaubende Bilder seiner perfekt erhaltenen Fracht mit.
Die kolumbianische Regierung hatte zuvor erklärt, das Schiff werde vor dem Ende der Amtszeit von Präsident Gustavo Petro im Jahr 2026 gehoben.
Allerdings droht nun ein großer Streit um den Besitz des Schiffes: Eine US-Firma behauptet, sie sei der Entdecker des Schiffes und fordert einen Teil des Schatzes.
Auch die spanische Regierung und eine indigene Gruppe erheben Anspruch auf das Schiffswrack.
Auf dem von der kolumbianischen Regierung veröffentlichten Video wurden auch Goldmünzen gefunden
Der kolumbianische Kulturminister Juan David Correa sagte, der erste Versuch sei ein „Trockenlauf“, um den Rest des Schatzes und das Schiff selbst zu bergen.
Die Galeone San Jose war im Besitz der spanischen Krone, als sie 1708 von der britischen Marine in der Nähe von Cartagena versenkt wurde. Von der 600 Mann starken Besatzung überlebten nur elf Personen.
Das amerikanische Forschungsunternehmen Glocca Morra gab an, die San Jose im Jahr 1981 gefunden und die Koordinaten an die Kolumbianer weitergegeben zu haben, unter der Bedingung, dass es nach der Bergung des Schiffes die Hälfte des Erlöses erhält.
Der damalige kolumbianische Präsident Juan Manuel Santos widersprach dieser Behauptung jedoch im Jahr 2015 mit der Aussage, die Marine habe das Boot an einer anderen Stelle auf dem Meeresboden gefunden.
Laut Bloomberg klagt Glocca Morra, jetzt Sea Search Armada, auf Grundlage des Handelsabkommens zwischen den USA und Kolumbien auf die Hälfte des Schatzes – nach aktuellen Schätzungen rund 10 Milliarden Dollar.
Doch der kolumbianische Kulturminister Juan David Correa sagte, das Team der Regierung habe die von der Sea Search Armada angegebenen Koordinaten aufgesucht und keinerlei Spur der San Jose gefunden.
Erschwerend kommt hinzu, dass es konkurrierende Ansprüche seitens der spanischen Marine – zu deren Marine das Schiff gehörte – und des bolivianischen indigenen Volksstamms der Qhara Qhara gibt. Dieser behauptet, sein Volk sei zum Abbau des Goldes und der Juwelen gezwungen worden, weshalb die Schätze ihm gehörten.
Inzwischen hat Kolumbien den Fund als enorme historische und kulturelle Errungenschaft gefeiert.
Correa sagte gegenüber Bloomberg: „Dies ist eine der Prioritäten der Petro-Regierung. Der Präsident hat uns gesagt, wir sollen das Tempo erhöhen.“