Jenson Button hat Michael Masi verteidigt, indem er darauf bestand, dass Gespräche zwischen Teamchefs und dem Rennleiter während des Rennens normal sind und bei fast jedem Grand Prix im Kalender stattfinden. Masi scheint aufgrund seiner Rolle bei der Gestaltung des Ergebnisses des letztjährigen Abu Dhabi Grand Prix, der von Max Verstappen nach einem äußerst kontroversen Ende gewonnen wurde, in dem Lewis Hamilton grausam einen rekordverdächtigen achten Fahrertitel verweigerte, vor der Entlassung zu stehen Titel.
Masi wurde weithin dafür kritisiert, dass er nur die fünf überrundeten Autos zwischen Hamilton und Verstappen gebeten hatte, sich in der Schlussphase des Rennens unter dem Safety Car zu überrunden.
Die Entscheidung warf aufgrund der weit verbreiteten Überzeugung, dass alle überrundeten Autos in einem solchen Szenario hätten sich selbst überrunden müssen, viele Fragen auf.
Es gab Verstappen auch einen klaren Lauf zu seinem Mercedes-Rivalen für das anschließende Shootout in einer Runde, bevor sich der Red Bull-Fahrer an die Spitze drängte, um die Ehrungen am Ende der Saison in dramatischem Stil zu erringen.
Hamilton und Mercedes waren empört über das Ergebnis, bevor die FIA im Januar bekannt gab, dass sie eine Untersuchung der Ereignisse auf dem Yas Marina Circuit eingeleitet hatte.
Die Teamchefs trafen sich am Montag mit FIA-Beamten in London, um die äußerst wichtigen Ergebnisse der Untersuchung zu besprechen, die später in dieser Woche öffentlich bekannt gegeben werden sollen.
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Ein Videoclip von Masis Chat während des Rennens mit Red Bull-Sportdirektor Jonathan Wheatley in Abu Dhabi fügte dem Feuer letzte Woche weiteren Öl hinzu, nachdem er in den sozialen Medien entdeckt worden war.
Der 44-Jährige wurde mit einer Welle neuer Kritik konfrontiert, als er behauptete, er hätte nicht zulassen sollen, dass die Boxenmauer von Red Bull das Verfahren diktiert, indem er ihren Forderungen nach einem Neustart des Rennens nachgekommen wäre.
Button hat seitdem erklärt, dass, obwohl der Clip für den Nennwert düster anzusehen ist, Diskussionen zwischen Teams und der FIA während des Rennens seit einiger Zeit im Sport an der Tagesordnung sind.
„Ich denke, wenn Sie das alleine hören, denken Sie, dass es schlecht klingt und es klingt, als würden sie den Rennleiter manipulieren“, sagte Button gegenüber Sky Sports News.
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„Aber es ist sehr, sehr anders. Jedes Team spricht mit Michael Masi und bringt seinen Standpunkt klar, das tun sie immer.
“Wenn Sie früher im Rennen zuhören, hat Toto Wolff auch gesagt: ‘Wir wollen hier kein Safety Car, wir wollen ein virtuelles Safety Car’ und solche Sachen.
“Sie versuchen immer, ihren Standpunkt klar zu machen, so war es schon immer im Sport.”
Button schlug jedoch weiter vor, dass Beschränkungen eingeführt werden könnten, um den Druck auf den Rennleiter zu verringern und eine künftige Wiederholung des Fiaskos von Abu Dhabi zu vermeiden, das das Image des Sports in den letzten Monaten geplagt hat.
Er bezeichnete es als unfair, dass Leute wie Toto Wolff und Christian Horner von Red Bull während eines Rennens Druck auf Masi ausüben können.
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„Vielleicht muss das geändert werden, vielleicht sollten sie ihre Meinung Masi gegenüber nicht äußern und vielleicht ist das ein Weg nach vorne, damit Masi die Entscheidung selbst treffen kann“, fügte er hinzu.
„Ich denke, nach dem Rennen können die Teams mit Masi reden, aber während des Rennens denke ich, dass es falsch ist. Es kommen so viele Emotionen von den Teams.
„Für Masi ist es schwierig, weil es so viel Adrenalin gibt und viele Leute zuschauen, was er tut.
“Ich denke, es ist besser, wenn die Stewards das untereinander besprechen und eine Entscheidung treffen können und natürlich auch das Regelbuch vor sich haben.”
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