Michael Lang, einer der Schöpfer des Woodstock-Festivals, das 1969 mehr als 400.000 Menschen zu einem Wochenende voller „Frieden und Musik“ auf eine Farm im Bundesstaat New York lockte – plus jede Menge Drogen, dünnes Eintauchen, schlammgetränkte Feierlichkeiten und Autobahnstaus – was zu einem der großen Tableaus der Popkultur des 20. Jahrhunderts führte, starb am Samstag in einem Krankenhaus in Manhattan. Er war 77.
Michael Pagnotta, ein Sprecher der Familie von Herrn Lang, sagte, die Ursache sei das Non-Hodgkin-Lymphom.
Im August 1969 war Herr Lang ein 24-Jähriger mit Babygesicht und begrenzter Erfahrung als Konzertveranstalter, als er und die drei Partner Artie Kornfeld, John P. Roberts und Joel Rosenman die Woodstock Music and Art Fair veranstalteten Land, das von einem Milchbauern, Max Yasgur, im idyllischen Bethel, NY, etwa 160 Kilometer nordwestlich von New York City gepachtet wurde.
Seit dem Monterey Pop in Kalifornien vor zwei Jahren schossen Rockfestivals im ganzen Land aus dem Boden, und die Woodstock-Partner, damals alle um die 20, waren ehrgeizig genug, um auf 50.000 Besucher zu hoffen. Mr. Lang und Mr. Kornfeld, ein Plattenmanager, buchten ein solides Line-up mit Creedence Clearwater Revival, der Jimi Hendrix Experience, Jefferson Airplane, Janis Joplin und einer neuen Gruppe namens Crosby, Stills & Nash (sie würden beim Festival dabei sein). von Neil Young), unter anderem. Die Show war für den 15.-17. August angesetzt.
Sie verkauften im Voraus 186.000 Tickets für 8 US-Dollar pro Tag. Am Eröffnungstag war der Verkehr auf dem New York State Thruway durcheinander, und viele Ticketinhaber schafften es nicht. Andere betraten einfach das Feld, ohne zu bezahlen.