Micah Richards wies die Vorstellung zurück, er sei Roy Keanes „Welpe“, als der ehemalige Star von Manchester City am Freitag im Prozess gegen Scott Law in den Zeugenstand trat. Law, ein 44-jähriger Arsenal-Fan, soll Keane beim 3:1-Sieg der Gunners gegen Manchester United im vergangenen September im Emirates Stadium einen Kopfstoß versetzt haben.
Richards sagte vor dem Amtsgericht Highbury Corner, er habe auf den angeblichen Kopfstoß reagiert, indem er „das getan habe, was jeder Freund tun würde“. „Ich habe mit ihm gerungen“, erklärte er. „Ich habe gefragt, warum hast du das getan?“ Er sagte, verdammt noch mal dies, verdammt noch mal das.
„Ich packte ihn und zog ihn den Korridor entlang. Ich hatte ihn, konnte ihn aber nicht lange genug festhalten, also rannte er weg. Ich versuchte, ihn festzuhalten, bis der Sicherheitsdienst eintraf.“
Richards und Keane, zwei ehemalige Fußballspieler der Premier League, hatten als Teil des Expertenteams von Sky Sports für das Spiel im Norden Londons zusammengearbeitet.
Im Gerichtssaal abgespielte Videoaufnahmen einer Überwachungskamera zeigten, wie Richards Law im Hospitality-Bereich von Keane wegschubste, nachdem sich der mutmaßliche Vorfall ereignet hatte.
Unterdessen behauptete Laws Verteidigerteam, dass auf anderen Überwachungsaufnahmen zu sehen sei, wie Keane dem Angeklagten mit dem Ellbogen ins Gesicht stieß. Detective Constable Phil Dickinson sagte dem Gericht, seiner Meinung nach sei der Ellbogenstoß nicht „absichtlich“ gewesen, und Richards stimmte zu.
Laws Verteidiger Charles Sherrard KC warf Richards während des Kreuzverhörs vor, Keanes „Handlanger“ und „Püppchen“ gewesen zu sein. Der 35-Jährige wies dies zurück, indem er sagte, Sherrard habe versucht, „ein Blatt vor den Mund zu nehmen“, und fügte hinzu: „Ich weiß, was ich gesehen habe. Sie können es ausschmücken, wie Sie wollen.“
Zu dem angeblichen Kopfstoß sagte Richards: „Roy tat mir ein bisschen leid. Ich war schockiert und Roy auch, wir konnten es nicht glauben. Ich denke, er hat es ganz gut gemeistert. Ich habe eingegriffen, Roy tat mir leid, er kam zur Arbeit, um seine Arbeit zu machen, und wurde angegriffen. Ich habe getan, was jeder Freund tun würde, ich habe ihn aufgehalten und die Situation entschärft.“
Anfang dieser Woche fügte Keane selbst hinzu: „Es gab viel Lärm und Geschrei, wie man es bei einem Fußballspiel erwarten würde. Ich ging einfach nur und bevor ich es wusste, wurde ich getroffen.“
„Ich habe den Kontakt gespürt und bin durch einige Türen zurückgefallen. Damit hatte ich absolut nicht gerechnet. Ich kann es nur so beschreiben, dass ich unter Schock stand. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass so etwas passiert, nicht, als ich an meinem Arbeitsplatz war.“