Meteorit, der auf Großbritannien fiel, hat Hinweise darauf, wie sich Leben auf der Erde gebildet hat, sagen Experten
- Eine Analyse des Weltraumgesteins hat ergeben, dass es 11 % Wasser und 2 % Kohlenstoff enthält
- Experten sagen, dass das Auffinden von Show-Asteroiden eine Schlüsselrolle beim Ankurbeln der Ozeane und des Lebens gespielt hat
- Der Meteorit soll „Einblicke geben, wie die Erde zu Wasser kam“
Ein Meteorit, der letztes Jahr in Großbritannien gefallen ist, enthält wichtige Informationen darüber, wie Ozeane – und Leben – auf der Erde entstanden sind, sagten Wissenschaftler.
Eine Analyse des Weltraumgesteins, das auf Winchcombe, Gloucestershire, gefallen ist, hat ergeben, dass es 11 Prozent Wasser und 2 Prozent Kohlenstoff enthält.
Die Experten sagten, ihre Ergebnisse, die in Science Advances veröffentlicht wurden, zeigten, dass Asteroiden eine Schlüsselrolle bei der „Lieferung der Zutaten spielten, die benötigt werden, um Ozeane und Leben anzukurbeln“.
Dr. Luke Daly von der Universität Glasgow sagte, dass sie „Einblicke darüber geben, wie die Erde dazu kam, Wasser zu haben – die Quelle von so viel Leben“.
Der Meteorit fiel in einem Feuerball auf die Erde, der von ganz Großbritannien aus gesehen und von Türklingelkameras verfolgt wurde, und landete schließlich im Februar in der Stadt Winchcombe in den Cotswolds
Er sagte: „Eine der größten Fragen, die der wissenschaftlichen Gemeinschaft gestellt werden, ist, wie wir hierher gekommen sind.
„Diese Analyse des Winchcombe-Meteoriten gibt Aufschluss darüber, wie die Erde dazu kam, Wasser zu haben – die Quelle von so viel Leben.
“Forscher werden in den kommenden Jahren weiter an diesem Exemplar arbeiten und weitere Geheimnisse über die Ursprünge unseres Sonnensystems lüften.”
Der Winchcombe-Meteorit gehört zu einer seltenen Klasse von Gesteinen, die als kohlenstoffhaltige Chondrite bekannt sind.
Kohlenstoffhaltige Chondriten machen etwa 3 Prozent aller auf der Erde gesammelten Meteoriten aus und es wird angenommen, dass sie unveränderte Chemikalien aus der Entstehung des Sonnensystems vor mehr als vier Milliarden Jahren enthalten.
Dr. Ashley King vom Natural History Museum und Autor des Papiers sagte, die Analyse biete Wissenschaftlern „einen verlockenden Einblick in die Zeit zurück zur ursprünglichen Zusammensetzung des Sonnensystems vor 4,6 Milliarden Jahren“.
Die Analyse der Meteoritenprobe ergab außerirdisches Wasser, das, wie die Forscher sagen, „in Mineralien eingeschlossen ist, die sich während chemischer Reaktionen zwischen Flüssigkeiten und Gestein auf seinem Mutterasteroiden in den frühesten Stadien des Sonnensystems gebildet haben“.
Die chemische Analyse ergab, dass dieses Wasser der Zusammensetzung des Wassers auf der Erde sehr ähnlich ist.
Die Proben enthielten auch Aminosäuren – Moleküle, die einer der wesentlichen Bestandteile für die Entstehung des Lebens sind.
Die Forscher sagten, dass die schnelle Bergung des Meteoriten es Experten ermöglichte, seine Zusammensetzung in unberührtem Zustand zu analysieren.
Dr. Natasha Almeida, Kuratorin für Meteoriten am Natural History Museum und Mitautorin der Abhandlung, sagte: „Wir schwanken immer noch von unserem Glück, einen so wichtigen Meteoriteneinschlag in Großbritannien zu haben, und sind dem so dankbar lokalen Gemeinschaft für ihre Spenden und dem britischen Kosmochemie-Netzwerk für das Zusammenkommen, um diese umfassende Studie zu erstellen.
“Die Kombination aus einer so schnellen Genesung, einer sorgfältigen Sammlung und unserer laufenden Kuration von Winchcombe in einer Stickstoffatmosphäre bedeutet, dass dieses unglaublich frische Exemplar einer der unberührtesten Meteoriten in Sammlungen weltweit bleiben wird.”