Eine Reihe von Warnungen vor gelben Gewittern wurde vom Met Office für das Vereinigte Königreich als „unruhige Wetterperiode“ herausgegeben, die von intensiven Regenfällen dominiert wurde und auf die Hitzewelle der letzten Woche folgte.
Als die glühende Hitze aus dem Süden und Osten „wegrutschte“, regnete es von mindestens 50 mm in einem Zeitraum von zwei oder drei Stunden an einigen Orten im ganzen Land, sagte der Wetterdienst.
Am Montagnachmittag meldete das Met Office Regen „begleitet von Blitzen und Hagel“ im Südwesten Englands.
Dan Suri, Chefprognostiker des Met Office, beschrieb „schwere Schauer, Gewitter und sintflutartige Regengüsse“ als die „Hauptgefahren“ über Großbritannien bis Mitte der Woche.
Die Warnungen kamen, nachdem in acht von 14 englischen Regionen offiziell eine Dürre ausgerufen worden war: Devon und Cornwall, Solent und South Downs, Kent und Süd-London, Hertfordshire und Nord-London, East Anglia, Thames, Lincolnshire und Northamptonshire sowie East Midlands.
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Angesichts des außergewöhnlich trockenen Wetters hoffen viele Briten auf Schauer.
Herr Suri warnte jedoch davor, dass Regen aufgrund der jüngsten Trockenheit „ausgesprochene“ Gefahren für die Umwelt und die Infrastruktur darstellen könnte.
Er sagte: „Obwohl nicht alle Orte betroffen sein werden, besteht dort, wo Gewitter auftreten, das Potenzial für sehr große Niederschlagssummen, aber wenn dieser starke Regen auf extrem trockenen Boden fällt, ist das Risiko von Sturzfluten viel größer.“
Herr Suri fügte hinzu: „Da seit Juni an einigen südlichen Orten keine nennenswerten Niederschläge aufgetreten sind, sind die Böden in diesen Gebieten von der Sonne gebacken worden und haben sie in harte, fast undurchdringliche Oberflächen verwandelt.
„Jeder Niederschlag in diesen Gebieten kann nicht versickern, sondern wäscht Böden und andere harte Oberflächen ab, was in einigen Gebieten zu Sturzfluten führt.
„Dieses überschüssige Wasser kann einige hochwassergefährdete Gebiete schnell überschwemmen. Besondere Vorsichtsmaßnahmen sind tief liegende Straßenabschnitte und Gebiete, die an abschüssige Felder angrenzen, wo Wasser schnell ablaufen kann und schnell entstehende Gefahren entstehen.“
Aber selbst wenn große Wassermengen der britischen Öffentlichkeit eine Pause von den glühenden Wellen starken Sonnenscheins und übertreffenden Temperaturen verschaffen 30Cder Niederschlag dieser Woche ist nicht genug, sagte das Met Office.
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Der Prognostiker sagte, dass die Schauer in Teilen Süd- und Mittelenglands bisher weniger als ein Viertel dessen ausmachen, was in einem typischen Sommer zu erwarten wäre.
Zwei Wochen vor Ende August können die erwarteten Regenfälle die Bücher nicht ausgleichen, um durchschnittliche Ergebnisse zu erzielen, sodass dieser Sommer in einigen Gebieten als extrem trocken in Erinnerung bleiben wird.
Und wenn Herbst und Winter keine überdurchschnittlichen Niederschläge bringen, könnten einige Teile des Landes – Südostengland ist besonders anfällig – in eine schwere und verheerende Dürre geraten, warnten Experten.
Im Moment scheint das nasse Wetter eher eine kurze Zeit zu sein als das, was Wissenschaftler sagen, erforderlich ist, wobei der stellvertretende Leiter des Met Office, Daniel Rudman, behauptet, dass Regen ab Donnerstag „weniger wahrscheinlich“ werden wird.
Er sagte: „Nach Mittwoch werden sich die Bedingungen für die meisten etwas beruhigen.
„Während es einige Regenperioden geben kann und es in nördlichen und westlichen Teilen zeitweise unruhig sein wird, werden die mit Gewittern verbundenen schweren Regengüsse weniger wahrscheinlich.“