Mercedes hat die FIA dafür kritisiert, dass sie George Russell beim Großen Preis von Österreich mit einer „harten“ Strafe geschlagen hat. Russell wurde eine Fünf-Sekunden-Zeitstrafe für den Kontakt mit Sergio Perez in Kurve vier der ersten Runde auferlegt.
Der Kontakt bedeutete, dass Russell wegen eines neuen Frontflügels anhalten musste und der Mercedes-Rookie über 40 Sekunden hinter dem nächsten Auto auf die Strecke zurückkehrte. Mercedes Trackside Engineering Director Andrew Shovlin sagte, er habe das Gefühl, Russell habe „mehr als genug Platz“ für Perez gelassen und sei bereits mit so viel Bodenverlust bestraft worden.
Shovlin erklärte: „Es war ein sehr hartes Wochenende in der Garage, aber sehr befriedigend, mit den Plätzen drei und vier davonzukommen. Wir fanden, dass Georges Strafe für den Vorfall mit Sergio hart war. Er war oben am Scheitelrand und ließ mehr als genug Platz.
„Wir mussten nach dem Kontakt den Frontflügel wechseln, das hat zu einem sehr langen Stopp geführt. Er musste das Feld zweimal passieren, ist aber super gefahren und hat seine Chance genutzt.“
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Mercedes
„Du fährst Rennen am Start, Autos sind überall. Checo hat einen mutigen Schritt gemacht, als er so nach außen ging. Offensichtlich hatte er das schon einmal gemacht, er hat es gestern mit Valtteri gemacht und Valtteri musste direkt auf den Randstein kommen, um ihm auszuweichen, und genau das habe ich versucht.
„Aber mit Carlos vor mir kann man nur so viel bremsen und so viel lenken, und letztendlich konnte ich nirgendwo hin.“ Perez weigerte sich jedoch zu akzeptieren, dass er an der Kollision schuld war, da er in der Kurve „klar voraus“ war.
Er fügte hinzu: „Es war an George, sein Auto wirklich zu kontrollieren, was er eindeutig nicht konnte, und wir kamen schließlich in Kontakt“, sagte der Red-Bull-Mann. Es gab nichts anderes, was ich hätte tun können. Ich habe ihm genug Platz gegeben; Ich war schon sehr nah am Kies, um sicherzustellen, dass er genug Platz für uns beide hat, um die Kurve zu nehmen.“