Mercedes hätte George Russell vielleicht die Möglichkeit gekostet, in Imola ein zweites Podium der Saison zu holen, wäre da nicht ein Setup-Fehler gewesen. Mercedes-Streckeningenieur Andrew Shovlin hat zugegeben, dass Russell in den letzten Phasen des Rennens die „falsche Balance“ hatte.
Er hat behauptet, dass dieses Problem den Mercedes-Rookie entscheidende Leistung „gekostet“ habe, und betonte, dass Russell ohne die Probleme mehr hätte erreichen können.
Auf dem YouTube-Kanal von Mercedes AMG Petronas sagte Shovlin: „Angesichts der Schwierigkeiten, die wir im Qualifying hatten, angesichts der Tatsache, dass er das Sprintrennen dort beendet hat, wo er gestartet war, war es sicherlich eine gute Leistung, das Auto auf dem vierten Platz nach Hause zu bringen. Wir hatten auch dieses Problem mit dem Frontflügeleinsteller, was bedeutete, dass er die falsche Balance hatte.
„Er fuhr effektiv ein nasses Auto im Trockenen. Das kostete ihn zweifellos Leistung. Wir freuen uns sehr über den vierten Platz, den er erreichen konnte. Wer weiß, was er hätte machen können, wenn wir in diesem letzten Stint die richtige Fahrzeugbalance gehabt hätten.“
LESEN SIE MEHR: Lewis Hamilton macht einen Rückzieher bei der kühnen Mercedes-Vorhersage vor der Saison
Das heißt, mit einem agileren Auto-Setup und ohne Bottas als Ablenkung wäre es durchaus möglich, dass er Dritter geworden wäre.
Russell sagte: „Wir hatten beim Boxenstopp ein Problem, wir konnten den Frontflügelschlag nicht ins Auto bekommen und es war einfach nur massives Untersteuern. Es war doppelt schwierig, weil ich schon auf dem Intermediate mit viel Untersteuern zu kämpfen hatte, also hätte ich dafür zunächst einen großen Schritt machen wollen, und dann noch einen großen Schritt dafür in Sachen Slick.
„Das vordere rechte ist einfach in Stücke gerissen, es war so weit aus dem Bett mit dem Setup. Also musste ich es einfach schaffen und am Ende bereit sein, mich zu verteidigen.“ Mercedes-Teamchef Toto Wolff sprach das Problem auch nach dem Rennen an und behauptete, das Team habe es „verpasst“, die erforderlichen Änderungen an Russells Auto vorzunehmen.
Er sagte: „Wir haben mit George gesehen, was unser Auto bei klarer Luft leisten kann, aber es ist immer noch nicht gut genug. Wir haben es aufgrund eines Problems verpasst, Georges Frontklappe beim Boxenstopp anzupassen, was bedeutete, dass er für den größten Teil des Rennens ein Auto hatte, das für nass eingestellt war, also eine großartige Fahrt von ihm, um am Ende auf P4 zu bleiben.“