„Entschuldigung, ist das ein Kontakt?“ Diese Frage wurde mir überall gestellt, vom Kaufhaus bis zum üblichen Feinkostladen an der Ecke. Die Antwort lautet: Nein, es handelt sich nicht um eine Kontaktlinse: Es handelt sich um eine Neuheit oder eine „lustige“ Augenprothese. Ich habe zwischen zwei abgewechselt: einer Prothese aus Opal und violettem Glitzer, die das Innere eines Amethyststeins nachahmt, und einer Version mit 24-Karat-Goldflocken, die im Licht fast leuchtend orange aussieht. Um ehrlich zu sein, habe ich mich noch nie schöner und selbstbewusster gefühlt.
Seitdem ich im Alter von vier Jahren mein linkes Auge verlor, trage ich eine Prothese. Für die meisten Menschen, die einen Augenverlust erleiden, ist die Anfertigung einer Prothese, die Ihrer natürlichen Augenfarbe entspricht, die einzige Option, die Ihnen beim Besuch bei einem Augenarzt, einem Arzt, der Augenprothesen anfertigt, geboten wird. Es war die einzige Option, die ich je kannte – bis ich zufällig auf ein TikTok-Video von Rachel Mayta stieß, die eine einzelne goldene Iris hatte.
Mayta hat über 500.000 Follower und nutzt ihre Plattform, um auf unbeschwerte Weise Fragen darüber zu beantworten, wie es ist, mit einer Prothese zu leben. Mayta trägt normalerweise auch eine neuartige Prothese. „Es ist nichts Falsches daran, eine typische Prothese zu bevorzugen, sie hat sich einfach nie wie ich angefühlt“, erzählt sie mir. „Ich war stolz darauf, dass ich anders war. Ich wollte zeigen, dass ich nicht nur damit einverstanden bin, sondern dass ich auch Stärke in dem finde, was ich überwinden konnte.“
Nachdem ich Maytas Profil entdeckt hatte, schlüpfte ich sofort in ihre DMs. Wir wurden schnell Online-Freunde und ich erfuhr das Geheimnis hinter ihren einzigartigen Prothesen: Christina King, eine Augenärztin, die einzigartige Prothesen in medizinischer Qualität herstellt. King hatte in den vergangenen Jahren einige einzigartige Prothesen angefertigt, aber erst als sie eine für Mayta anfertigte, bekamen sie bei TikTok den Durchbruch, sagt sie. Hunderte von Menschen mit einem Auge meldeten sich und fragten nach einer maßgeschneiderten Prothese, und King wurde klar, dass ein Trend gesetzt wurde. Heute reichen ihre Designs von farbenfrohen, edelsteinähnlichen Schwertlilien bis hin zu vollgoldenen Muscheln, die einen Raum wie eine Discokugel erhellen können.
Nachdem Mayta mich auf ihre Plug-Prothese aufmerksam gemacht hatte, kontaktierte ich King selbst auf Instagram und sie lud mich in ihr Büro in Portland, Oregon ein, um selbst ein lustiges Auge zu kreieren und andere monokulare Menschen zu treffen (von denen ich einige auch aus dem Internet kannte). . Bei unserem ersten Telefonat über den Prozess, ein „Fun Eye“ zu bekommen, war ich sofort von ihrer Freundlichkeit und Gastfreundschaft überzeugt. Natürlich habe ich jeden in meinem Leben gefragt, ob ich einen Flug quer durch das Land nehmen sollte, um die Gelegenheit für ein lustiges Auge zu bekommen. Man war sich einig, dass ich unbedingt gehen sollte. Ich habe einen Flug direkt nach Oregon gebucht.