Mein Freund Al Fayed: Mohamed „war im Herzen ein Familienmensch und das zog Diana an“ | Königlich | Nachricht

Als ich Mohamed das letzte Mal sah, genoss er mit drei seiner Enkelkinder den Nachmittagstee.

Ganz in seinem Element sorgte er dafür, dass jeder genug Sandwiches hatte und ließ gleichzeitig Platz für ein Stück der Torte, die das Herzstück seines Gartenpavillons war.

Es gab ständig Gelächter und Freudenschreie, als ihr Großvater überall Erdbeermarmelade verteilte und mir ein Scone servierte.

Mohamed war im Herzen ein Familienmensch. Ich glaube, das war es, was Prinzessin Diana zunächst an ihm und seiner bezaubernden finnischen Frau Heini interessierte.

Diana war auf der Suche nach einem glücklichen Familienleben, seit ihre eigene Mutter Frances im Alter von sechs Jahren ihren Vater Earl „Johnnie“ Spencer verlassen hatte.

Bei den Fayeds gab es eine Familie, die im Zusammensein vollkommen zufrieden war.

Mohamed wollte nie in Nachtclubs oder schicke Restaurants gehen. Er interessierte sich nicht für „Gesellschaft“. An erster Stelle stand für ihn seine Familie, gefolgt von seinen Kunden und Mitarbeitern, von denen viele Empfänger seiner grenzenlosen Großzügigkeit waren.

Vor allem war er überlebensgroß und immer freundlich und rücksichtsvoll. Seine große Liebe galt neben seiner Familie Harrods. Selbst wenn er im Urlaub war, kehrte er nach London zurück, weil er es vermisste.

Das einzige Mal, dass er länger als vier Tage weg war, war nach der Tragödie in Paris, als er seinen ältesten Sohn beerdigte.

Mohamed war nie mehr derselbe, nachdem Dodi zusammen mit der Prinzessin und ihrem Fahrer Henri Paul in den frühen Morgenstunden des 31. August 1997 getötet wurde. Ich konnte die Traurigkeit in seinen Augen sehen.

Er gestand mir, dass ihm im Leben für immer etwas fehlen würde, sagte aber: „Ich muss positiv bleiben, Michael, im Interesse meiner Familie und meiner Mitarbeiter.“ Ich kann nicht traurig herumlaufen. Ich muss lächeln. Ich habe 7.000 Menschen, die von mir eine Führungsrolle erwarten. Das kann ich nicht geben, wenn ich sehe, wie ich mich fühle.“

Er war am Boden zerstört, weinte aber nie und hatte auch kein Selbstmitleid. Ich kannte Mohamed 37 Jahre lang und arbeitete für ihn von 1988 bis 1998 als Direktor für öffentliche Angelegenheiten und eines von sechs Mitgliedern des Hauptvorstands, darunter er und sein jüngster Bruder Ali.

Ich mochte ihn immer, auch wenn er mich durchschnittlich zweimal im Jahr aus der Fassung brachte. Wenn das passierte, schickte er mir ein Glas Ritz-Champagner ins Büro und bat meine Sekretärin, mir zu sagen: „Beruhige dich, Michael. Lächle, Michael, lächle.“

Ich habe nie gehört, dass Mohamed seine Stimme erhob oder eine profane Sprache benutzte. Er hatte Charme und eine lockere Art im Umgang.

Er hatte viel häufiger Recht als Unrecht und war ein viel besserer Mann als seine vielen Kritiker, von denen einige meiner Meinung nach ihm nicht verzeihen konnten, dass er Harrods besaß, obwohl er Ägypter war.

Er lud mich ein, dem damaligen Vorstand von House of Fraser plc beizutreten. Es war der Beginn eines turbulenten Jahrzehnts, in dem es jeden Tag ein Drama gab. Wie ein römischer General, der nicht weiß, wie er sich zurückziehen soll, widerstand Mohamed dem siebenjährigen Rachefeldzug von RW „Tiny“ Rowland gegen ihn wegen der Übernahme des House of Fraser durch die Fayed Brothers im Jahr 1985. Dann, am 22. Oktober 1992, ergab sich Tiny.

„Er dachte, er könnte mich schikanieren“, erzählte mir Mohamed. „Weil ich dauerhaft sonnengebräunt und krauses Haar habe, dachte er, ich wäre ein weiterer Afrikaner, den er auf den Kopf klopfen und ausrauben könnte. Ich musste ihm zeigen, dass er falsch lag. Ich habe Feuer mit Feuer bekämpft.“ Es war Tiny, der verbrannt wurde.

Im Jahr 1984 führten Mohameds Enthüllungen über Tory-Abgeordnete, die sein Geld für das Stellen von parlamentarischen Fragen nahmen, zur Entlassung oder zum Rücktritt von drei Ministern der Regierung von John Major, von denen einer, Jonathan Aitken, wegen Meineids ins Gefängnis kam.

Mohammeds Enthüllungen hatten nichts damit zu tun, dass die Regierung ihm einen britischen Pass verweigerte. Sein Antrag auf Einbürgerung wurde vier Monate nach seinen Enthüllungen über Tory-Schandtaten abgelehnt.

Wenn also jemand Rache nahm, dann war es die Regierung an Mohamed. Warum machte er diese Enthüllungen, obwohl er wusste, dass sie eine wütende Reaktion seitens der regierungsunterstützenden Zeitungen hervorrufen würden, die ihn verunglimpfen würden?

Die Antwort ist der DTI-Bericht zur Übernahme des House of Fraser, der am 7. März 1990 veröffentlicht wurde.

„Die britische Regierung hat den guten Namen meiner Familie in ihrem Bericht über meinen völlig ordnungsgemäßen Kauf von House of Fraser and Harrods beleidigt“, erklärte er. „Sie haben es in ein Buch mit einem Regierungswappen geschrieben. Ich musste der Welt zeigen, was für Menschen sie waren. Sie haben meinen Namen entehrt. Aber sie waren die Unehrenhaften.“

Mohammeds Enthüllungen über die Fäulnis im Herzen der Regierung veränderten die britische Verfassung. Die Nolan-Untersuchung empfahl die Einrichtung eines parlamentarischen Kommissars für Standards. Diese neue Zahl übernahm die Befugnisse, die zuvor von Abgeordneten ausgeübt wurden, um ihr eigenes Verhalten zu beurteilen. Damit hat er uns allen einen großen Gefallen getan.

Mohamed sagte oft: „Wenn ich mit nur einem Stück Brot und einem Stück Käse auf einer Bank im Hyde Park aufwachen würde, könnte ich alles noch einmal machen.“ Aber diese Regierung hat mir meinen guten Namen genommen, und das konnte ich nicht tolerieren.“

Und dann geschah etwas, das weitaus schlimmer war als alles zuvor: die Tragödie in Paris.

Er liebte Diana und betrachtete sie als Tochter. Die ganze Familie hat es getan und tut es immer noch. Er liebte Dodi sehr.

Während dieser schrecklichen Woche zeigte Mohamed größte Würde, Standhaftigkeit und Mut – „Gnade unter Druck“, wie Ernest Hemingway sie definierte.

Er war äußerst großzügig, nicht nur gegenüber Menschen, die er kannte. Viele, die ihn um Hilfe baten, insbesondere bei der Betreuung gefährlich kranker Kinder, erhielten diese über ihre kühnsten Träume hinaus; nicht nur in Geld, sondern auch in persönlicher Unterstützung und Freundlichkeit, die keine Grenzen kannte.

Er war der größte Einzelspender aller Zeiten für das Great Ormond Street Hospital for Sick Children, indem er dessen ersten MRT-Scanner stiftete und dann für technische Aktualisierungen aufkam.

„Wenn du im Leben etwas Gutes tust, kommst du als etwas Wunderbares zurück, Michael“, sagte er. Ich sagte ihm, das sei Buddhismus, nicht Islam. Er entgegnete, dass im Koran und in der Bibel auch „Liebe deinen Nächsten“ steht. Er hatte immer eine Antwort.

Als er 1997 den Fulham Football Club kaufte, hieß es auf den Terrassen gesprächig, er beabsichtige, auf Craven Cottage Luxuswohnungen zu bauen. Aber in 15 Spielzeiten brachte er das schwächelnde Fulham 2009 in der Premier League auf den siebten Platz, damals die höchste Platzierung des Vereins, und führte zum ersten Europa-League-Finale in Hamburg.

Als der FA darum bat, dass Trainer Kevin Keegan England in einer Krise übernehmen möge, stimmte Mohamed bereitwillig zu, denn wie er zu mir sagte: „Es ist meine patriotische Pflicht gegenüber dem Land, das ich liebe und in dem meine Kinder geboren sind.“ “. Ehrgeiz ist eine gute Sache und es ist kein Misserfolg, wenn man nicht alles erreicht, was man sich vorgenommen hat.

Mohamed hat im Leben in jeder Hinsicht viel erreicht.

Besitzer des berühmtesten Ladens der Welt; das glamouröseste Hotel der Geschichte; und ein legendärer Fußballverein, der aufgrund seines Charmes, seiner Individualität und seiner Fähigkeit, zu überraschen, die zweitliebste Mannschaft vieler Menschen ist. Ähnlich wie sein früherer Besitzer Mohamed Al Fayed.

An dem letzten Tag, an dem ich ihn sah, machte Mohamed nur eines Sorgen: die Sicherheit und das Wohlergehen seiner Enkelkinder.

„Stellen Sie sicher, dass sie im Auto angeschnallt sind“, wies er einen seiner Mitarbeiter an, als die Kinder gingen. Noch zweimal fragte er Heini und dann den zurückkehrenden Mitarbeiter: „Sind sie angeschnallt?“ Bist du sicher?”

Erst als er diese doppelte Zusicherung erhielt, entspannte er sich völlig und schaute sich die Abendnachrichten an, um zu sehen, wie es mit der Welt weiterging. Er war mein Freund. Ich habe nie etwas gesehen oder gehört, was ihn in Misskredit gebracht hätte, sonst hätte ich nicht für ihn gearbeitet.

Ich werde meine Meinung jetzt nicht ändern. Wenn Sie einen grausamen Angriff auf ihn lesen wollen, müssen Sie woanders suchen, denn ich behaupte, dass er mehr Gutes in der Welt getan hat als alle seine Kritiker zusammen.