Laut einer Studie sterben jedes Jahr 7.000 Menschen in Großbritannien durch den Mangel an Grünflächen in britischen Städten.
Wissenschaftler haben berechnet, dass in fast 900 europäischen Städten fast 43.000 vorzeitige Todesfälle durch fehlende Grünflächen verursacht werden.
Städtische Parks tragen dazu bei, die Luftqualität zu verbessern, indem sie giftige Schadstoffe herausfiltern, die jedes Jahr zahlreiche Menschen töten, sagten die Forscher des Barcelona Institute for Global Health.
Forscher sagen, dass sie kostenlose Sportplätze anbieten, die dazu beitragen, die Fettleibigkeit zu senken, die Gesundheit von Herz und Lunge zu verbessern und die soziale Interaktion zu verbessern.
Andere Vorteile von Grünflächen sind weniger Stress und verbesserter Schlaf, wobei einige Studien dies auch mit einem verringerten kognitiven Rückgang bei älteren Menschen in Verbindung bringen.
Es wurde auch festgestellt, dass Grünflächen einige der negativen gesundheitlichen Auswirkungen des städtischen Lebens reduzieren und als Filter für Lärm und Luftverschmutzung wirken, von denen angenommen wird, dass sie die Lebenserwartung durch Erhöhung des Blutdrucks verringern.
Wissenschaftler behaupten, die Städte in Großbritannien mit den schlechtesten Ergebnissen in Bezug auf die Todesfälle aufgrund des Mangels an Grünflächen ermittelt zu haben. Die Studie ordnete Städte nach der Zahl der Todesfälle basierend auf ihrer Einwohnerzahl, nicht nach der Gesamtzahl der Todesopfer
Die Vorteile von Grünflächen für unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden sind bekannt, aber jedes Jahr sterben mehr als 7.000 Briten, weil sie keinen Zugang zu einer neuen Studie haben
Diese Vorteile sind auch gut für das psychische Wohlbefinden und das Stressniveau, behauptete das akademische Team.
Die Daten dahinter sind so stark, dass die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt, dass sich jedes Haus in einem Umkreis von mindestens 300 m um eine Grünfläche von mindestens einem halben Hektar befindet.
Blackpool wurde in Bezug auf den Prozentsatz der Todesfälle, die auf fehlende Grünflächen zurückzuführen sind, als die schlechteste Stadt Großbritanniens und die drittschlechteste in Europa eingestuft.
Die Forscher verwendeten Satellitenbilder, um die Entfernung zwischen den Wohnungen der Teilnehmer und den Grünflächen zu messen und mit ihren Gesundheitsakten zu vergleichen.
Anhand von Bevölkerungsdaten von 866 Städten sammelten die Forscher dann Daten zur Anzahl der natürlichen Todesfälle, die 2015 in den Städten verzeichnet wurden.
Anschließend nutzten sie frühere Studien zum Zusammenhang zwischen Grünflächenmangel und Sterblichkeit, um die Zahl der Todesfälle abzuschätzen, die verhindert werden könnten, wenn die Städte sich trafen die WHO-Richtlinien.
Dies führte zu dem Schluss, dass ein Mangel an Grünflächen jedes Jahr zum vorzeitigen Tod von 42.968 Menschen in Europa führt.
Fast ein Fünftel dieser düsteren Bilanz entfällt auf Großbritannien, mit 7.052 Todesfällen in 113 Städten pro Jahr, nach den Berechnungen der Studie.
Alle analysierten Gebiete erhielten einen Sterblichkeitsrang, der darauf basiert, wie viele Todesfälle in der Stadt durch einen besseren Zugang zu Grünflächen hätten verhindert werden können.
Blackpool verzeichnete 144 Todesfälle aufgrund fehlender Grünflächen, wobei die Analyse von Satellitendaten zeigte, dass nur ein Viertel seiner Bewohner die WHO-Richtlinien erfüllte.
In Europa wurde Blackpool nur von den italienischen Städten Turin und Triest geschlagen.
Bezogen auf die reine Zahl der Todesfälle aufgrund fehlender Grünflächen hatte London die zweithöchste Zahl an Einzeltoten in der Studie.
Bei der Zahl der Todesfälle wurde London (1.712) nur von der französischen Stadt Paris geschlagen, die 1.918 verzeichnete.
Während Blackpool eine geringere Zahl von Einzeltoten aufwies, konnten mehr Todesfälle in der Stadt auf den Mangel an Grünflächen zurückgeführt werden, was die Stadt nach der Methodik der Studie zu einer schlechteren Stadt machte.
Die Hauptautorin der Studie, Evelise Pereira, betonte jedoch, dass die stadtweiten Durchschnittswerte irreführend sein könnten, da einige Viertel mehr Zugang zu Grün haben als andere.
“Die ungleichen Auswirkungen sind nicht nur zwischen Städten, sondern auch zwischen verschiedenen Gebieten innerhalb der Städte, was einige Menschen benachteiligt, je nachdem, in welcher Stadt oder in welcher Nachbarschaft sie leben”, sagte sie.
“Zu oft befinden sich Grünflächen nicht in der Nähe der Wohnorte und die Menschen profitieren nicht von den gesundheitlichen Vorteilen.”
Mark Nieuwenhuijsen, Direktor des Barcelona Institute for Global Health der Initiative für Stadtplanung, Umwelt und Gesundheit, fügte hinzu, dass die Ergebnisse zeigen, dass es bei der Wiederbegrünung europäischer Städte noch viel zu verbessern gibt.
„Europäische Städte sollten sich darauf konzentrieren, städtisches Land für Grünflächen zurückzugewinnen, naturbasierte Lösungen wie Gründächer und vertikale Gärten einzuführen und andere Maßnahmen wie die Verkehrsumleitung, das Aufgraben von Asphalt und deren Ersatz durch Grünflächen, grüne Korridore, Straßenbäume und Pocket Parks auf der ganzen Linie“, sagte er.
Dr. Nieuwenhuijsen sagte auch, dass noch mehr Todesfälle verhindert werden könnten, wenn Städte sich daran machen würden, die Mindestempfehlungen der WHO für den Zugang zu Grünflächen zu überschreiten.
Die Forscher stellten auch eine kritische Einschränkung ihrer Studie fest, die die Analyse gegenüber einer Reihe von britischen Städten verzerren könnte.
Da bei der Analyse von Satellitendaten die Vegetationsdichte in einer Stadt untersucht wurde, wurde die potenzielle positive Wirkung von „blauen Räumen“ nicht berücksichtigt.
Blaue Flächen sind Bereiche wie Flüsse oder Strände, die ähnlich wie Grünflächen eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen bieten.
Die in der Studie verwendeten Satelliten- und Bevölkerungsdaten wurden 2015 gesammelt und in The Lancet Planetary Health veröffentlicht.