Laut einer Studie könnte Los Angeles von einem schweren Erdbeben bedroht sein.
Wissenschaftler des California of Institute of Technology (Caltech) haben in den letzten acht Monaten mehr als 1.200 flache Beben entdeckt.
Diese flachen Beben wurden etwa eine Meile unter der Oberfläche festgestellt, die sich aufbauen und Wege für bedeutendere Brüche an der Oberfläche schaffen können.
Das Team untersuchte Long Beach und Seal Beach, zwei Vororte von LA, die entlang der Newport-Inglewood-Verwerfung liegen.
Frühere Studien haben gezeigt, dass diese Verwerfung ein Beben mit einer Stärke von bis zu 7,4 verursachen kann, was „eine Energie hat, die etwa 32 Atombomben von Hiroshima entspricht“.
Wissenschaftler des California of Institute of Technology (Caltech) untersuchten Long Beach (im Bild) und Seal Beach, Vororte von Los Angeles
Flache Beben können sich wie “eine Bombe direkt unter einer Stadt” anfühlen, sagte Susan Hough, eine Seismologin des US Geological Survey, gegenüber AP.
Während der Name nicht bedrohlich klingt, können sich flache Beben aufbauen, um mehr Wege für intensive Erdbeben zu schaffen, um an der Oberfläche zu brechen.
Die flachen Beben entgingen zuvor der Erkennung durch das regionale seismische Netzwerk aufgrund von städtischem „Rauschen“ von Schiffen, Erkundungsgeräten und anderen Sonartechnologien.
Aber durch Untersuchungen in den Abendstunden, wenn der Geräuschpegel niedrig ist, konnte das Team 1.262 Ereignisse identifizieren.
Die Newport-Inglewood-Verwerfung erstreckt sich 47 Meilen von Culver City südöstlich bis Newport Beach, wo die Verwerfung von Ost nach Südost in den Pazifischen Ozean verläuft.
Und es wurde erstmals nach einem Beben der Stärke 4,9 in der Nähe von Inglewood, Kalifornien, am 21. Juni 1920 identifiziert.
Die Forscher sagten, dass ihre Ergebnisse “die Zone mit hoher Gefährdung an der Oberfläche daher viel breiter sein könnten, als die Alquist-Priolo-Zone anzeigt”.
Die Alquist-Priolo-Zonen sind Regulierungszonen, die Kaliforniens Oberflächenspuren aktiver Verwerfungen umgeben.
Überall dort, wo eine aktive Verwerfung vorhanden ist und die Möglichkeit eines Oberflächenbruchs besteht, kann eine Struktur für die menschliche Besiedlung nicht über der Verwerfung platziert werden und muss einen Mindestabstand von der Verwerfung haben – etwa 50 Fuß.
Die Forscher detektierten die seichten Erdbeben mit drei dichten seismischen Knotenfeldern, die vorübergehend im Gebiet Long Beach-Seal Beach platziert wurden.
Das Team sammelte Daten zwischen 21 Uhr und 5 Uhr PST in der Hoffnung, Geräusche aus der Umgebung herauszufiltern, was sich als erfolgreich erwies.
Die große Zahl sei erwartet worden, sagte Yang.
“Das Überraschende ist die relative Anzahl oberflächlicher Ereignisse”, fuhr er fort.
Diese flachen Beben wurden etwa eine Meile unter der Oberfläche festgestellt, die sich aufbauen und Wege für bedeutendere Brüche an der Oberfläche schaffen können. Abgebildet sind die Ereignisse in Long Beach
Flache Erdbeben werden durch Spannungen auf der Verwerfung verursacht, die als Reaktion auf die langsame Bewegung der tektonischen Platten langsam ansteigen, wobei das Gleiten beginnt, wenn diese Spannungen die Haftreibung überschreiten.
Die Forschung identifizierte auch neue Fehler zwischen der Los-Alamitos-Verwerfung und der Newport-Inglewood-Verwerfung und nördlich der Garden-Grove-Verwerfung.
Yang sagte, es gebe keine Beweise dafür, dass die kleinen flachen Erdbeben, die in ihrer Studie entdeckt wurden, durch Öl- und Gasförderung verursacht wurden.
Die Forscher sagten, dass andere Verwerfungen in Südkalifornien auf diese sehr flachen Erdbeben untersucht werden könnten, um seismische Gefahren besser zu charakterisieren.
“Die Newport-Inglewood-Verwerfung über ihre gesamte Länge sowie das gesamte Los Angeles-Becken könnten von solchen Studien profitieren”, sagte Yang.
Das Team fand auch Hunderte in Seal Beach (im Bild). Die Forscher detektierten die seichten Erdbeben mit drei dichten seismischen Knotenfeldern, die vorübergehend im Gebiet Long Beach-Seal Beach platziert wurden
“Dies würde helfen, festzustellen, ob es Fehler gibt, die nicht mit dem permanenten seismischen Netzwerk oder durch geologische Kartierung entdeckt wurden.”
Während sich diese Forschung auf die Gegend von Los Angeles konzentriert, deutet ein Bericht des United States Geological Survey (USGS), der diesen Monat veröffentlicht wurde, darauf hin, dass die Bay Area für ein Beben mit einer Stärke von bis zu 6,7 überfällig ist – und es könnte bis 2030 zuschlagen.
Bewohner von Alameda könnten dem verheerenden Ereignis im Wege stehen.
Die kleine Stadt war einst eine Halbinsel, die durch eine kleine Landmasse mit Oakland verbunden war, die vor mehr als 100 Jahren ausgebaggert wurde, um eine Schifffahrtsstraße zu verlängern.
In einem Gespräch mit einer Zeitung aus der Bay Area sagte der Direktor für Erdbebenwissenschaften der USGS, dass die Stadt Gefahr laufe, in sich zusammenzubrechen, wenn schließlich ein Beben eintritt – wobei Alameda bereit sei, die Hauptlast der Katastrophe zu tragen.
„Mit Füllung ist es ein bisschen wie ein Kartenhaus“, sagte Christine Goulet von der USGS gegenüber der Erdbebenbereitschaft von Mercury News Alameda und sagte, dass die Bürger sehen könnten, wie ihre Gemeinde vor 2030 zusammenbricht, wenn nichts unternommen wird.
Goulet hat einen Ph.D. in Bauingenieurwesen von der UCLA, und sagte, dass der größte Teil der sechs Meilen breiten Landmasse von Verflüssigung bedroht ist – ein Phänomen, das unter starkem Schütteln auftritt und dazu führt, dass wassergesättigter Boden seine Festigkeit verliert und sich wie eine Flüssigkeit verhält.
Sie warnte weiter, dass das feuchte Sumpfland, das zu Beginn des vorigen Jahrhunderts vom Grund der Bucht von San Francisco gepumpt wurde, wahrscheinlich nicht richtig gepackt sei – was zu noch mehr Anlass zur Sorge führe.
Sie sagte über den Prozess: “Was passiert, ist, dass sie Material aus dem nahe gelegenen Meer oder der Bucht ausbaggern, das eine Mischung aus Lehm und Schlick enthält, und das dann einfach hineingeben, ohne es angemessen zu verdichten.”