Die Studie ergab auch, dass die Leber zu bestimmten Zeitpunkten des circadianen Rhythmus, wenn weniger entzündungsfördernde Proteine produziert werden, anfälliger für Infektionen wie Malaria ist. Dies liegt möglicherweise daran, dass ihre Reaktion auf Krankheitserreger nach den Mahlzeiten nachlässt, wenn sie typischerweise einem Zustrom von Mikroorganismen ausgesetzt ist, die Entzündungen auslösen können, auch wenn sie nicht schädlich sind.
„Eine der ersten Anwendungen dieser Methode könnte die Feinabstimmung von Behandlungsschemata bereits zugelassener Medikamente sein, um ihre Wirksamkeit zu maximieren und ihre Toxizität zu minimieren“, sagt Professor Sangeeta Bhatia, SM ’93, PhD ’97, Mitglied des Koch Institute for Integrative Cancer Research und des Institute for Medical Engineering and Science (IMES) des MIT, die leitende Autorin der neuen Studie.
Die MIT-Forscher untersuchen derzeit gemeinsam mit ihren Kollegen ein Krebsmedikament, von dem sie vermuten, dass es von zirkadianen Zyklen beeinflusst wird. Sie hoffen nun, untersuchen zu können, ob dies auch für Medikamente zur Schmerzbehandlung gilt. Sie nutzen die Zyklen von Entzündungssignalen auch, um Infektionen zu untersuchen, die in künstlich hergestellten Lebern normalerweise nur schwer nachgewiesen werden können, darunter bestimmte Arten von Malaria.