Der Auftritt des ehemaligen US-Präsidenten und wahrscheinlichen republikanischen Kandidaten für 2024, Donald Trump, beim Formel-1-Grand-Prix in Miami am Sonntag löste Kontroversen aus. Das Formel-1-Team McLaren gab eine Erklärung ab, in der es seine Entscheidung verteidigte, ihn vor dem Rennen in die Garage zu lassen.
Die Formel 1 kehrte zum dritten Mal in Folge nach Miami zurück und über 250.000 Menschen strömten in die Miami Gardens. Sie packten das Miami International Autodrome, eine internationale Rennstrecke, die sich am Hard Rock Stadium der Miami Dolphins vorbeischlängelt.
Die Veranstaltung wurde von einem Mann dominiert: Max Verstappen, denn der niederländische Red-Bull-Fahrer gewann beide vorherigen Rennrunden und kehrte in überragender Form zurück, indem er vier der ersten fünf Rennen zum Auftakt der F1-Saison 2024 gewann.
Die hochkarätige Veranstaltung zog mehrere große Namen aus der Welt des Sports und darüber hinaus an, darunter den Quarterback der Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, WWE-Star Logan Paul und die Tech-Milliardäre Elon Musk und Jeff Bezos. Auch Floridas Gouverneur und Trumps republikanischer Präsidentschaftsrivale Ron DeSantis, den Trump kürzlich bei der Nominierung der Republikaner besiegt hatte, war anwesend.
Doch die Ankunft von Donald Trump beim Grand Prix löste bei den Teilnehmern große Aufregung aus. Riesige Menschenmengen warteten sehnsüchtig auf die Anwesenheit des ehemaligen Präsidenten und brachen bei seinem Auftritt in „USA“-Rufe aus. Trump wandte sich mit einer prägnanten Botschaft an die aufgeregten Zuschauer: „Alle haben eine gute Zeit.“
Trumps Anwesenheit erregte weiterhin Aufmerksamkeit, als man ihn dabei beobachtete, wie er mit den Top-Führungskräften der Formel 1 interagierte, darunter CEO Stefano Domenicali und Vertreter von McLaren. Die Interaktionen stießen bei einigen Rennsportfans auf Kritik, die Domenicali und der FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) Doppelmoral vorwarfen.
Sie wiesen auf den offensichtlichen Widerspruch zwischen der Begrüßung Trumps und der Durchsetzung eines Verbots für Sportler hin, politische Ansichten zu äußern. Verärgerte Fans nutzten die sozialen Medien, um ihrem Unmut Ausdruck zu verleihen.
Ein Fan schrieb: „Es ist nicht so, dass Trump Tickets für den GP gekauft hätte. Er wurde von einem GROSSEN Team EINGELADEN. Absolut beschämend von der gesamten McLaren-Organisation.“
Ein anderer sagte: „Trump darf also bei einem Grand Prix eine Menge aufmischen und politische Werbung schalten. Doch wenn Vettel oder Hamilton etwas sagen/sagen, wird ihnen gesagt, sie sollen den Mund halten. Schön, F1 … Was für eine.“ peinliches OG für McLaren.
Als Reaktion auf die Gegenreaktion veröffentlichte McLaren eine Erklärung, in der sie ihre Haltung klarstellte: „McLaren ist eine unpolitische Organisation, wir erkennen jedoch das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten an und respektieren es. Als also die Anfrage gestellt wurde, unsere Garage am Renntag zu besuchen, haben wir.“ zusammen mit dem Präsidenten der FIA und den CEOs von Liberty Media und der Formel 1 angenommen.“
„Wir fühlten uns geehrt, dass McLaren Racing als Vertreter der Formel 1 ausgewählt wurde, was uns die Gelegenheit gab, die Weltklasse-Technik zu präsentieren, die wir in den Motorsport einbringen.“
Trumps Besuch folgte auf Vorwürfe Anfang dieser Woche, dass die Organisatoren des Miami GP ihre Pläne für eine Spendenaktion für die Kampagne bei der Veranstaltung gestoppt hätten. Die Washington Post berichtete zunächst über Pläne für eine Veranstaltung beim Rennen, die von Trump-Partner Steven Witkoff ausgerichtet wurde. Der Eintrittspreis für die Teilnahme auf dem Dach von The Paddock beläuft sich auf satte 250.000 US-Dollar.
Berichten zufolge erließen Beamte des Miami Grand Prix jedoch eine Unterlassungsverfügung gegen Witkoff und teilten Trump mit, dass seine Anwesenheit bei der Veranstaltung von der Einhaltung der „sehr klaren“ Lizenzvereinbarung abhängig sei, die Wahlkampfveranstaltungen verbietet.
„Wir sind darauf aufmerksam geworden, dass Sie Ihre Paddock Club Rooftop Suite möglicherweise für einen politischen Zweck nutzen, nämlich um Geld für eine Bundestagswahl in Höhe von 250.000 US-Dollar pro Ticket zu sammeln, was eindeutig gegen die Lizenzvereinbarung für die Formel-1-Crypto.com-Miami-Grand-Prix-Suite verstößt. „Lesen Sie einen Brief an Witkoff von der Veranstaltung, den die Post erhalten hat. „Wenn dies zutrifft, müssen wir Ihnen leider mitteilen, dass Ihre Suite-Lizenz widerrufen wird, Sie zu keinem Zeitpunkt am Rennen teilnehmen dürfen und wir Ihnen den vollen Betrag zurückerstatten.“
Trumps Auftritt auf der Rennstrecke verschaffte dem ehemaligen Reality-Star eine kurze Pause von einem vielbeachteten Prozess, der derzeit in New York stattfindet. Trump sieht sich im Rahmen der Wahlkampffinanzierungsgesetze mit 34 verschiedenen Betrugsfällen wegen angeblicher Fälschung von Geschäftsdokumenten konfrontiert. Er hat sich dieser Anklagepunkte nicht schuldig bekannt. Der Prozess wird voraussichtlich bis zu fünf Wochen dauern.