McLaren-CEO Zak Brown hat die Fehde des Teams mit Alpine wiedereröffnet, indem er Otmar Szafnauers Kritik an Oscar Piastri nach dem ersten Test des australischen Fahrers mit seinem neuen Team am Dienstag als „ungenau und unfair“ bezeichnete. Piastri wird nächstes Jahr neben Lando Norris bei McLaren fahren, obwohl ursprünglich angekündigt wurde, Anfang dieses Jahres für Alpine zu fahren, ohne dass ein Vertrag zwischen den beiden Parteien unterzeichnet wurde.
Piastri verbrachte einige Jahre als Mitglied der Junioren-Ränge von Alpine, bevor er sensationell darauf bestand, dass er 2023 nicht für sie fahren würde, obwohl sie bereit waren, ihn neben Esteban Ocon auf einen Rennsitz zu befördern. Anschließend unterzeichnete er einen Mehrjahresvertrag mit McLaren, während Alpine gezwungen war, sich woanders umzusehen, und sich schließlich entschied, Pierre Gasly zu verpflichten, nachdem er eine Aufhebungsvereinbarung mit Red Bull und AlphaTauri getroffen hatte.
Alpine-Chef Szafnauer war wütend und eröffnete schnell einen Streit mit McLaren, aber letzterer setzte sich durch, als der Fall dem Vertragsanerkennungsausschuss der FIA vorgelegt wurde. Es wurde von Szafnauer damals angedeutet, dass Piastri einen Mangel an Integrität zeigte, indem er Alpine den Rücken kehrte, und Brown hat seitdem auf sein Gegenüber geschossen, indem er mit dem Finger auf seine vernichtende Einschätzung der Ereignisse zeigte, die sich abspielten.
„Ich dachte, Otmars Kommentare zu Oscar seien sehr unfair und nicht korrekt, besonders nachdem ich den CRB durchgesessen habe und jetzt weiß ich genau, was passiert ist“, sagte Brown Reportern beim Test hinter verschlossenen Türen diese Woche in Abu Dhabi.
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„Ich denke, wir müssen uns daran erinnern, dass sie versuchten, Fernando Alonso zu verpflichten, und es ist ungefähr so: ‚Oh, dieser Platz gehört dir, wir haben dich angekündigt‘. Nun, das liegt nur daran, dass Fernando dich überrascht hat, also wollte er es tun muss ein weiteres Jahr pausieren oder zu einem Team weiter unten in der Startaufstellung wechseln, und ich denke, er hat seine Pflicht erfüllt und ein Jahr pausiert.
„Endlich Toto [Wolff] veröffentlicht Ocon. Irgendwann hältst du sie, du investierst in sie, aber wenn du sie nicht geben kannst [something] und es klappt einfach nicht, man kann niemanden zurückhalten. So wie Otmar ihn nannte [Piastri] Integrität in Frage gestellt, fand ich sehr ungenau und unfair, besonders von Otmar.”
Brown bestand weiter darauf, dass er, obwohl er in den letzten Monaten von Piastris Verhalten abseits der Strecke sehr beeindruckt war, seine Fähigkeiten auf der Strecke hinter dem Lenkrad gleichermaßen schätzt und glaubt, dass er sich in den kommenden Jahren zu einem der besten F1-Fahrer entwickeln kann Jahreszeiten.
NICHT VERPASSEN
„Er war während des gesamten Prozesses sehr reif, was für einen 21-Jährigen mit all dem Druck und dem Rampenlicht nicht erschöpft war. [he] hielt den Kopf gesenkt”, fügte Brown hinzu.
„Wir haben ihn jetzt in unserem TPC [testing previous car] Auto, er hat einen hervorragenden Job gemacht“, fügte der McLaren-Boss hinzu. „Ich denke, er wird ein zukünftiger Star. Ich denke, was wichtig ist, ist, dass er seit einem Jahr nicht mehr gefahren ist, wir haben nicht viele Tests.
„Ich wünschte, es gäbe mehr Tests vor der Saison, nicht nur für Oscar, sondern im Allgemeinen, weil er effektiv anderthalb Tage bekommen wird, was nicht viel ist. Ich denke, er wird wettbewerbsfähig sein und Lando pushen. Wir Man muss ihm nur Zeit geben, sich in das Team einzuarbeiten, er ist ein sehr ernsthafter Mensch und er ist bereit zu gehen.”
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