Max Verstappen hat erklärt, dass Siegesserien – wie die zweijährige Durststrecke, die derzeit der ehemalige Titelrivale Lewis Hamilton erlebt – „die Energie in dir auffressen“ können. Der Mercedes-Star hat seit seinem Sieg im vorletzten Rennen der Saison 2021 in Saudi-Arabien nicht mehr die oberste Stufe des Podiums erlebt.
Während Verstappen im Jahr 2023 den Rest des Feldes dominierte, 19 der 22 Rennen gewann und in der Fahrerwertung 290 Punkte vor seinem Teamkollegen und engsten Rivalen Sergio Perez landete, war Hamilton regelmäßig frustriert.
Der siebenmalige Weltmeister schaffte es nur wenige Runden, Verstappen um den Rennsieg beim Großen Preis der Vereinigten Staaten herauszufordern, überquerte die Ziellinie jedoch auf dem zweiten Platz und wurde später zusammen mit Charles Leclerc von Ferrari wegen eines Verstoßes gegen die technischen Vorschriften disqualifiziert. Damit hätte er seine Siegesserie in der letzten Saison am nächsten kommen können.
Im Gespräch mit Blick wurde Verstappen nach Hamiltons Siegesdürre gefragt und antwortete: „Ich habe es auch geschafft. Nein, warte. Das ist nicht wahr. Ich konnte ab und zu gewinnen. Nun, solche Phasen können vorkommen, aber ich möchte lieber nicht darüber nachdenken. Denn sie fressen die nötigen Energien in dir auf.“
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Der Niederländer wurde auch gefragt, ob er es vermisse, auf der Strecke gegen den siebenmaligen Weltmeister zu kämpfen, worauf er antwortete: „Nein. Ich war mit dem Verlauf dieser Saison zufrieden. Klar, ich schätze die Schlachten, die wir einmal hatten. Aber jetzt schätze ich vor allem die Erfolge, die wir als Team feiern können.“
Dieses siegeslose Gefühl ist für den siebenmaligen Weltmeister noch immer neu. Mit einem Rekord von 103 Grand-Prix-Siegen ist Hamilton statistisch gesehen der erfolgreichste Fahrer in der F1-Geschichte. Tatsächlich war es dem 38-Jährigen bis zur letzten Saison, die ohne Triumph endete, nie gelungen, in der gesamten Saison einen Rennsieg zu verbuchen. Jetzt hat er es in zwei aufeinanderfolgenden Jahren getan.
Trotz der Erfolge, die er in seiner Karriere bereits erzielen konnte, macht Hamilton die Siegesserie zu schaffen. Vor dem unglücklichen Großen Preis von Brasilien erklärte er: „Ich gehe davon aus, dass Red Bull den Sieg davontragen wird, weil ihr Auto großartig ist.“
„Aber wenn das nicht der Fall ist, bin ich bereit, den Kampf zu ihnen zu tragen, und wenn es so etwas wie Austin sein kann und wir unsere Strategie verbessern können, dann wäre das unglaublich.“ Letzte Saison bin ich leer ausgegangen. Das habe ich dieses Jahr nicht vor.“