Max Verstappen hat über seinen katastrophalen Start in die F1-Saison in Bahrain gesprochen, nachdem sein Red Bull-Auto aufgeben musste. Er erklärte heute: „Das Problem mit der Lenkung war nicht einfach zu fahren [around] weil ich kein Gefühl dafür hatte, was das Auto tat, weil es nicht natürlich war. „Man kann die Servolenkung verlieren und es ist einfach schwer, aber es war an manchen Stellen fast steckengeblieben, also war es wirklich schwierig zu fahren. „Das große Problem war natürlich, was danach passierte, wo es so aussah, als würde kein Benzin zum Motor kommen und im Grunde ging einfach alles aus, also rollte ich zurück in die Boxengasse.“
Verstappen hofft, seinen Weltmeistertitel zu verteidigen, den er letzte Saison nach einer Saison-langen Rivalität mit Lewis Hamilton gewonnen hat.
Hamilton schien bereit zu sein, eine achte Rekord-Meisterschaft zu gewinnen, bis ein Safety-Car es Verstappen ermöglichte, im Entscheidungsspiel der letzten Saison nach weicheren Reifen zu suchen.
Rennleiter Michael Masi ließ dann einige überrundete Autos das Safety Car überholen, eine Entscheidung, die Verstappen die Chance gab, den Titel in der letzten Runde zu gewinnen.
Nach dem Rennen war Mercedes wütend und versuchte sogar, das Rennergebnis zu kippen.
Verstappens Vater Jos, ein ehemaliger F1-Fahrer, gab nach dem Rennen bekannt, dass er die ganze Saison über per WhatsApp mit Anthony Hamilton gesprochen hatte.
Er sagte: „Als ich bei Max saß, bevor er auf das Podium ging, [Lewis’ father] Anton war da. Er hat uns gratuliert, das war wirklich nett.
„Außerdem habe ich während der Saison einige Gespräche mit ihm über WhatsApp geführt. Er ist wirklich nett.
„Sie haben bereits sieben Titel gewonnen, also ist es für sie ein bisschen anders als damals, als wir den ersten gewonnen haben, aber er ist immer respektvoll.“
Beide Männer haben maßgeblich zum Erfolg ihrer Söhne beigetragen.
Jos war natürlich von Anfang an stark in die Karriere seines Sohnes eingebunden.
Dies verursachte jedoch Probleme mit anderen F1-Figuren, da Jos 2016 von Red Bull aufgefordert wurde, einen Schritt zurückzutreten.
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Graham Watson, der jetzt das Schwesterteam von AlphaTauri leitet, sagte, er habe Sympathie für den ehemaligen Fahrer, da Jos seinen Sohn „loslassen“ musste, aber auch das Team seine Arbeit machen lassen musste.
Er sagte im Januar zu Motorsport.com: „Natürlich war Jos es auch von den Kart-Tagen gewohnt, die volle Kontrolle über Max’ Karriere zu haben.
„Als Max zu uns kam, sah das Team anders aus als heute, weniger professionell. Jos zweifelte vielleicht, ob unser Team das Niveau hatte, um seinem Sohn in der Formel 1 weiter zu helfen.
„Das habe ich besonders daran gemerkt, dass Jos mir jeden Tag auf die Schulter geklopft und gefragt hat: ‚Graham, was ist mit diesem und was mit jenem?’ An einer Stelle musste ich etwas unverblümt sagen: ‚Um Himmels willen, lass doch einfach die Teammitglieder ihre Arbeit machen.’
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„Erst als Max zu Red Bull kam, haben sie Jos gesagt, dass er wirklich einen Schritt zurücktreten muss. Ich habe selbst keine Kinder, kann mir aber gut vorstellen, dass das Loslassen des eigenen Sohnes ziemlich schwierig ist.“
Hamiltons Vater Anthony kaufte seinem Sohn sein erstes ferngesteuertes Auto, als er gerade sechs Jahre alt war – und sein erstes Go-Kart zu Weihnachten, als er sieben Jahre alt war.
Anthony half Lewis, in die Welt des Go-Karts einzusteigen, und leitete später Hamilton während seiner gesamten Rennkarriere bis 2010.