Max Verstappen ist glücklich, in diesem Jahr der Jäger in der Weltmeisterschaft zu sein, nachdem er es in der vergangenen Saison als schwierig empfunden hatte, von Lewis Hamilton gejagt zu werden. Der F1-Titelkampf 2021 wird als einer der dramatischsten Kämpfe in die Geschichte des Sports eingehen.
Sowohl Verstappen als auch Hamilton waren die meiste Zeit der Saison ein Kopf-an-Kopf-Rennen, bevor der Niederländer begann, sich von seinem Rivalen zu entfernen. Durch aufeinanderfolgende Siege in den USA und Mexiko baute Verstappen bei nur noch vier verbleibenden Rennen einen Vorsprung von 19 Punkten auf Hamilton aus.
Aber Hamilton sammelte sich, um die nächsten drei Rennen zu gewinnen, und brachte ihnen unglaublicherweise die gleiche Anzahl von Punkten für den letzten Grand Prix in Abu Dhabi. Was folgte, ist inzwischen gut dokumentiert, aber Verstappen wird in dieser Saison voraussichtlich in einen weiteren engen Kampf um den Titel verwickelt sein.
Beide Fahrer haben bisher alle fünf Eröffnungsrennen gewonnen, wobei Verstappen dreimal die Zielflagge überquerte, Leclercs zwei. Leclerc hat jedoch immer noch einen ordentlichen Vorsprung von 19 Punkten vor seinem Rivalen in der Meisterschaft vor dem Großen Preis von Spanien.
JUST IN: Lewis Hamilton Auto Plädoyer traf auf besorgniserregende Enthüllung von Toto Wolff
Da noch viele Rennen in der Saison übrig sind, wird es im Laufe des Jahres weitere Drehungen und Wendungen geben. Aber Verstappen genießt es, diesmal der Jäger zu sein, und hofft, dass er möglicherweise in Hamiltons Fußstapfen treten kann, indem er konstanten Druck auf den Tabellenführer ausübt.
„Ich mag die Position, in der ich mich gerade befinde, weil ich weiß, dass das Auto schnell ist“, sagte er. „Und zum Beispiel war ich Ende letzten Jahres natürlich derjenige, der gejagt wurde.
„Das war eigentlich keine tolle Position, weil ich wusste, dass wir nicht mehr die Pace haben. Ich wusste, dass es bis zum Ende sehr schwierig werden würde.
NICHT VERPASSEN
„Also ja, es hängt nur ein bisschen davon ab, wie wettbewerbsfähig Sie sind.“
Red Bull und Ferrari bleiben die Teams, die es zu schlagen gilt, aber Mercedes hofft immer noch, dass sie sich dem Kampf eher früher als später anschließen können. Hamilton und George Russell waren nicht in der Lage, an der Spitze der Startaufstellung zu kämpfen, aber es gab beim letzten Mal in Miami vielversprechende Anzeichen, als der 24-Jährige die Zeitenliste im FP2 anführte.
Toto Wolff möchte immer noch, dass Mercedes beim W13 an seinem einzigartigen Design festhält, und hofft, dass Modifikationen im Laufe des Jahres schließlich dazu führen werden, dass Mercedes an die Spitze zurückkehrt.