Max Verstappen fuhr zwei von zwei Sprintsiegen für die Kampagne beim Großen Preis von Österreich ein und baute seinen WM-Vorsprung auf 38 Punkte aus.
Nach kurzen anfänglichen Rangeleien mit Charles Leclerc und Carlos Sainz hatte der Fahrer-Titelverteidiger alles auf seine Weise, um die Pole-Position für den Grand Prix zu holen, während das Scuderia-Duo die mittleren Runden damit verbrachte, gegeneinander zu kämpfen.
Wie schon beim ersten Sprint der Saison beim Emilia Romagna Grand Prix standen Verstappen und Leclerc auf den Plätzen eins und zwei in der Startaufstellung.
Fernando Alonso sollte Achter werden, aber seltsamerweise hatte sein Auto noch Reifendecken montiert, als das Feld zur Einführungsrunde aufbrach und der Alpine in die Boxengasse gefahren wurde – eine verzweifelte Nachricht für den Spanier, der von a optimistisch war mutige Show, da er überhaupt nicht in Gang kommen konnte.
Dann kam ein Startabbruch, als Zhou Guanyus Motor vorübergehend ausging, bevor er die Startaufstellung erreichen konnte, und obwohl er ihn wieder starten konnte, bedeutete dies eine weitere Formationsrunde und der Alfa Romeo fuhr in die Boxengasse – obwohl er anders als Alonso war noch mitmachen können.
In Imola hatte Verstappen seinen Ferrari-Rivalen einen Großteil des Sprints hinter sich gelassen, nachdem er beim Start verloren hatte, aber dieses Mal kam der Niederländer vor Sainz davon, der seinen Teamkollegen auf den zweiten Platz verdrängte, aber diese Positionen wurden schnell wieder umgekehrt als Leclerc nutzte den Spanier, der einen Hauch weit lief.
Der perfekte Start von Verstappen, Sainz zieht Leclerc an, aber Leclerc überholt in Kurve 4!#AustriaGP ?? #F1Sprint
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Pierre Gasly ging in der ersten Kurve nach Kontakt mit Lewis Hamilton davon, der AlphaTauri hüpfte in die Luft, bevor er sich drehte, aber obwohl er mit nur Zhou hinter ihm nach hinten fiel, konnte der Franzose weiterfahren.
Hamilton war hinter Alex Albons weichbereiften Williams zurückgefallen, eroberte aber in Runde vier den Platz zurück, zurück auf den 10. Platz, wo er nach seinem Sturz im Q3 gestartet war. Der siebenmalige Ex-Weltmeister war aufgrund des entstandenen Schadens auf das Mercedes-Ersatzchassis umgestiegen.
Leclerc und Sainz kämpften hart um den zweiten Platz und kamen sich gefährlich nahe, als Verstappen an der Spitze abräumte und sich freute, dass sie übereinander stolperten. Ein weiteres Duo in unmittelbarer Nähe waren Albon und Lando Norris, wobei der Williams-Mann eine Fünf-Sekunden-Strafe erhielt, weil er den McLaren von der Strecke gedrängt hatte.
Sergio Perez, der in der Startaufstellung mit einer nachträglichen Streckenbegrenzungsstrafe um neun Plätze auf den 13. Platz zurückgefallen war, machte große Fortschritte im Feld und in Runde 10 hatte er beide Haas-Autos überholt und erreichte den sechsten Platz.
Kurz vor der Halbzeitmarke des nun 23-Runden-Sprints drehte sich Sebastian Vettel, der ganz hinten gestartet war, nach einer Berührung mit Albon ins Kiesbett und der Aston-Martin-Mann fiel zurück nach hinten.
Nur Seb Vettel, der wie ein Boss rückwärts aus dem Kies herausfährt. Trotzdem ist er nach diesem Zusammenstoß mit Albon wieder auf P19 zurückgefallen.#F1Sprint ?? #F1 pic.twitter.com/HuJ7REmLYC
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Hamiltons Hoffnungen auf weitere Platzgewinne wurden durch eine hartnäckige Verteidigung des Haas-Duos Mick Schumacher und Kevin Magnussen in dem erbittertsten Kampf unter den Top 10 in der Schlussphase vereitelt, nachdem Leclerc eine Lücke zu Sainz herausgezogen hatte.
Der Brite kam schließlich an Schumacher vorbei, aber nicht an Magnussen, um auf P8 zu landen, als Verstappen isoliert vor Leclerc, Sainz, George Russell, Perez und Esteban Ocon nach Hause fuhr.
Einstufung
1 Max Verstappen Red Bull 23 Runden
2 Charles Leclerc-Ferrari +1.675
3 Carlos Sainz Ferrari +5.644
4 George RussellMercedes +13.429
5 Sergio Pérez Red Bull +18.302
6 Esteban Ocon Alpine +31.032
7 Kevin Magnussen Haas +34.539
8 Lewis HamiltonMercedes +35.447
9 Mick Schumacher Haas +37.163
10 Valtteri Bottas Alfa Romeo +37.557
11 Lando Norris McLaren +38.580
12 Daniel Ricciardo McLaren +39.738
13 Alex Albon Williams +48.241
14 Lance Stroll Aston Martin +50.753
15 Zhou Guanyu Alfa Romeo +52.125
16 Pierre Gasly AlphaTauri +52.412
17 Yuki Tsunoda AlphaTauri +54.556
18 Nicholas Latifi Williams +68.694
Sebastian Vettel Aston Martin DNF
Fernando Alonso Alpine DNS