In den ersten fünf Rennen wirkte Verstappen nahezu unantastbar, sein einziger Schluckauf war ein mechanischer Ausfall beim Großen Preis von Australien, den er nicht kontrollieren konnte. Der Niederländer verließ China mit sechs aufeinanderfolgenden Pole-Positions und vier Siegen und sicherte sich damit einen souveränen Vorsprung in der Fahrerwertung.
In Miami hatte er jedoch nicht alles, was er wollte. Nachdem er sich die Pole gesichert hatte und beim Start die Führung innehatte, war Verstappen auf dem Weg zu einem weiteren Sieg, aber anstatt in die Ferne zu fahren, wurde er vom Zweitplatzierten Oscar Piatri festgehalten, bevor sein McLaren-Teamkollege Norris aus einem Zwischenstopp Kapital schlug -Renn-Safety-Car, um zur Sache zu kommen.
Von da an baute Norris auf dem Weg zu seinem ersten Rennsieg einen Vorsprung von sieben Sekunden aus und angesichts seiner historischen Leistungen in Imola ist es möglich, dass der McLaren-Star zu Beginn des Großen Preises der Emilia Romagna zwei Mal hintereinander antreten könnte.
Es sind jedoch nicht nur Norris und McLaren, um die sich Verstappen Sorgen machen muss. Vasseur glaubt, dass Ferrari in diesem Jahr ein Faktor an der Spitze sein wird. Er sagte: „Was wahr ist, ist, dass wir im Vergleich zu vor einem Jahr, als wir in der Lage waren, einen guten Job zu machen und alles zusammenzubringen, da sind, das bedeutet, dass wir etwas bringen.“ [Red Bull] ein wenig unter Druck.
„Sie müssen die Strategie etwas aggressiver angehen. Sie sind nicht mehr in der Komfortzone des letzten Jahres, als sie vorne lagen, egal was nach Runde zwei passierte.
„Und ich denke, es ist ein Game Changer im Management des Rennens. Und das ist eine Chance für uns, denn wenn wir noch einen kleinen Schritt machen, denke ich, dass wir wirklich in der Lage sein werden, jedes einzelne Wochenende mit ihnen zu kämpfen.“
Das wird Musik in den Ohren von Leclerc sein, der im Jahr 2024 jedes Rennen unter den ersten vier landete, ohne jemals eine Chance zu haben, mit Verstappen um den Sieg zu kämpfen. Der monegassische Fahrer liegt im Kampf um den Fahrertitel 38 Punkte zurück.