Max Verstappen hat verraten, wie sein Titelkampf 2021 mit Lewis Hamilton sein Fahrverhalten in dieser Saison geprägt hat. Der erste Meisterschaftssieg des Niederländers fiel erst in der letzten Runde in Abu Dhabi, aber er strebt seinem dritten im Jahr 2023 entgegen.
Die Weltmeisterschaft 2021 wird als einer der unterhaltsamsten F1-Titelkämpfe aller Zeiten in die Geschichte eingehen, mit einer erbitterten Rivalität auf der Strecke zwischen Hamilton und Verstappen.
In dieser Saison trafen die beiden bei Unfällen am Ende des Rennens in Silverstone und Monza aufeinander, während sich die Großen Preise der Emilia Romagna und Saudi-Arabien ebenfalls als entscheidende Wendepunkte in der Rivalität erwiesen.
Im Jahr 2021 wurde Verstappen wegen seines übermäßig aggressiven Rad-an-Rad-Fahrens kritisiert, aber der 25-Jährige ist viel maßvoller und kalkulierter, seit Red Bull seine Autorität im Kampf um die Konstrukteursweltmeisterschaft zum Ausdruck gebracht hat.
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Beim Großen Preis der Niederlande verriet Verstappen: „Es war eine Frage des Risikomanagements. Wenn ich einen Vergleich mit vor ein paar Jahren ziehe, als ich nicht um die Meisterschaft gekämpft habe, fahre ich definitiv völlig anders.“
„Aber das ist in Ordnung. Ich meine, selbst wenn ich so fahre, weiß ich, dass ich ein Auto habe, das viel kann. Das hilft mir wahrscheinlich, ein bisschen mehr Kontrolle zu haben, denke ich.“
Das Versäumnis von Mercedes, zu Beginn der neuen regulären Periode ein siegreiches Auto zu produzieren, bedeutete, dass Hamilton im Jahr 2022 kein Faktor war, da sich Verstappen zwei aufeinanderfolgende Titel sicherte, und der siebenmalige Weltmeister stellt keine Bedrohung dar der Niederländer auch in dieser Saison.
Aus heutiger Sicht ist Verstappens schärfster Konkurrent in der Meisterschaft sein Teamkollege Sergio Perez, aber die schlechte Form des Mexikaners hat es dem 25-Jährigen ermöglicht, einen wahrscheinlich uneinholbaren Vorsprung von 138 Punkten an der Spitze der Gesamtwertung aufzubauen.
Apropos Dominanz gegenüber Sky Sportserklärte Verstappen: „Natürlich kann das jeder sehen und ich weiß auch, dass wir das beste Auto haben, aber manche Wochenenden laufen aus ganz unterschiedlichen Gründen etwas besser als andere, aber ich denke bisher, wenn ich mich selbst für jedes einzelne betrachte.“ Rennwochenende bin ich mit der Leistung sehr zufrieden.
„Ich meine, wie viel hängt vom Fahrer ab und wie viel vom Auto? Ich weiß, dass viel mit dem Auto zusammenhängt, so funktioniert die Formel 1, aber ich kann mit meinen Leistungen nicht unzufrieden sein.“