Matt Fitzpatrick hat sich einer illustren Liste von Golfern angeschlossen, als er sein erstes Major gewann, nachdem er Will Zalatories und Scottie Scheffler besiegt und die 122. US Open gewonnen hatte. Fitzpatrick hat gute Erinnerungen an The Country Club in Brookline, Massachusetts, nachdem er dort 2013 den US Amateur gewonnen hatte.
Und er kehrte für die diesjährigen US Open auf den Kurs zurück, um zum ersten Mal in seiner Karriere ein großer Champion zu werden. Er ist auch nur der vierte Engländer in den letzten 100 Jahren, der die US Open gewann, zusammen mit Justin Rose, Tony Jacklin und Cyril Walker.
Fitzpatrick schloss sich Jack Nicklaus an und wurde einer von nur drei Spielern, die jemals die US Amateur und US Open am selben Ort gewannen, und der Engländer hatte ein paar Worte für die amerikanische Golfikone.
„Ich weiß nicht, ob Jack das hört, aber er hat mich Anfang des Jahres ein bisschen beschimpft“, sagte er. „Ich habe das Mitglied-Mitglied in seinem Club, dem Bärenclub, gewonnen, und er sagte schließlich, Glückwunsch zum Sieg in den Staaten. „Also kann ich zu ihm zurückkehren und sagen: ‚Jack, ich habe dieses Jahr ein zweites Mal gewonnen‘ .”
Der 27-Jährige gilt seit langem als Major-Champion, aber sein geteilter fünfter Platz bei der PGA Championship im letzten Monat war erst seine zweite Top-10 in einem Major, seit er 2014 Profi wurde. Aber Fitzpatrick war von Anfang an in großartiger Form die Eröffnungsrunde am Donnerstag dieser Woche, als er eine Eröffnungsrunde von 68 kardierte, um ihn in die Top-10 zu bringen.
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Ein kleiner Einbruch am Freitag ließ ihn von den Spitzenreitern Joel Dahmen und Collin Morikawa zurückfallen. Das änderte sich jedoch am Tag des Umzugs, als Fitzpatrick eingewählt wurde, um die Führung über Nacht zu halten, und Zatoris ging in die letzte Runde.
Zatoris und Fitzpatrick wechselten zwischen ihnen umher, um die Führung zu teilen, aber auch der Masters-Champion von 2022, Scheffler, ging nirgendwo hin. Alle drei schienen cool zu bleiben, obwohl sich die Rangliste ständig änderte, aber Fitzpatrick schien einen Angriff zu übernehmen, als er einen atemberaubenden 48-Fuß-Putt auf den 13. Loch lochte, um die Führung zu übernehmen.
Am 15. folgte ihm ein weiteres brillantes Birdie, während Zatoris dasselbe Loch bogeyte. Scheffler spielte in der Gruppe vorn und beendete sein Turnier mit fünf unter Par, einen Schuss hinter Fitzpatricks damaligem Ergebnis.
NICHT VERPASSEN
Zulatoris verpasste eine große Chance, die Scores auf dem Weg zum letzten Loch auszugleichen, aber Fitzpatrick gab seinem Gegner am 18. Loch eine Chance, als er seinen Drive in einen Fairway-Bunker schickte. Aber Fitzpatrick bewies seine Meisterschaftsreferenzen mit dem wohl besten Schlag des Turniers mit einem 8-Eisen, das sanft auf dem Grün landete, wobei Zulatoris seinen nur einen Fuß in den des Engländers platzierte.
Fitzpatrick war zuerst oben und er verfehlte seinen Birdie-Putt nur knapp, was Zatori die Chance gab, ein Stechen zu erzwingen. Es herrschte Schweigen auf dem Platz, als Zatoris auf seinen 12-Fuß-Schlag zuging, aber für den 25-Jährigen rieselte er quälend weit aus dem Loch.
Zlatoris fiel auf die Knie, als Fitzpatricks Familie auf der Seite des Grüns gesehen wurde, wie er mit dem Engländer, der offiziell zum US-Open-Champion gekrönt wurde, feierte. Tränen flossen, als Fitzpatrick seine Familie umarmte und umarmte, bevor er auch ein paar Worte mit Rory McIlroy teilte, der draußen stand und die Feierlichkeiten beobachtete.