Der republikanische Gouverneurskandidat von Virginia, Glenn Youngkin, spricht während seiner Wahlnachtparty in Chantilly, Virginia, am 3. November 2021. (Jonathan Ernst/Reuters)
Der Gouverneur von Virginia, Glenn Youngkin, wird ein Gesetz unterzeichnen, das öffentliche Schulen dazu verpflichtet, Masken bis zum 1. März optional zu machen, nachdem das Gesetz am Mittwoch vom Abgeordnetenhaus verabschiedet wurde.
Der Gesetzentwurf wurde am Mittwoch vom Repräsentantenhaus verabschiedet, einen Tag nachdem der von den Demokraten kontrollierte Senat die Maßnahme mit der Unterstützung aller 19 Republikaner und drei Demokraten vorangetrieben hatte.
Die überparteiliche Abstimmung findet statt, während Youngkins Regierung sich rechtlichen Herausforderungen gegen eine Exekutivverordnung stellt, die er letzten Monat unterzeichnet hat und die das Maskieren in Schulen optional macht.
Nachdem ein Gericht in Arlington County eine Anfechtung der Exekutivverordnung durch sieben Schulbezirke genehmigt hatte, arbeitete Staatssenator Chap Peterson, ein Demokrat, mit den Republikanern zusammen, um Gesetze mit dem gleichen Ziel zu erarbeiten.
Sobald Youngkin das Gesetz von Peterson unterzeichnet hat, dürfen Eltern aus Virginia mit einem Kind, das an einer öffentlichen Schule oder einem schulbasierten Programm zur frühkindlichen Betreuung eingeschrieben ist, ihr Kind ohne Maske zum Unterricht schicken, „ungeachtet anderer gesetzlicher Bestimmungen oder alle Vorschriften, Regeln oder Richtlinien, die von einer Schulbehörde, einer Schulabteilung, einem Schulbeamten oder einer anderen staatlichen oder lokalen Behörde umgesetzt werden.“
Petersen und zwei weitere Demokraten stimmten mit den Republikanern dafür, die Gesetzgebung durch den Senat voranzutreiben, wo die Demokraten eine 21-19-Mehrheit halten. Demokraten, die sich gegen die Maßnahme aussprachen, argumentierten, sie könne Kinder gefährden, die noch keinen Anspruch auf einen Impfstoff haben.
„Ich frage mich, was diese Abstimmung den Eltern eines Vierjährigen sagt, der gerade für einen Impfstoff in Frage gekommen ist, ihn aber noch nicht bekommen konnte, und Menschen ohne Masken in diesem Gebäude zu haben, gefährdet diesen Schüler.“ sagte die demokratische Senatorin Jennifer McClellan (D., Richmond) nach der Abstimmung.
Das Gesetz wurde letzte Woche vom Senat des Bundesstaates und am Montag vom Repräsentantenhaus verabschiedet, wäre aber erst im Juli in Kraft getreten. Youngkin änderte den Gesetzentwurf, um eine „Notstandsklausel“ aufzunehmen, damit das Gesetz sofort wirksam wird, und schickte ihn an die Generalversammlung von Virginia zurück, wo seine endgültige Form genehmigt wurde.
Es wird erwartet, dass Youngkin das Gesetz irgendwann am Mittwoch unterzeichnet.
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