Die Eröffnungsszenen von Shang-Chi und die Legende der zehn Ringe malen Sie ein reichhaltiges Porträt nicht des Titelhelden des Films, sondern seines Schurken. Wenwu (alias Mandarin) wird vom Hongkonger Superstar Tony Leung gespielt und ist der Besitzer der magischen Zehn Ringe. Als solcher ist er ein unsterblicher Mann, der, wie das Sprichwort sagt, die große Verantwortung trägt, die mit großer Macht einhergeht. Er setzt seine Fähigkeiten seit Tausenden von Jahren brutal ein – er führt Armeen, baut Terrororganisationen auf und wird immer weniger menschlich, während er die Welt nach seiner Vision gestaltet.
Und dann trifft er eine Frau namens Jiang Li (gespielt von Fala Chen) aus einem mythischen Land namens Ta Lo. Ihr erster Kampf, eine wuxia-gefärbte Sequenz in einem blassgrünen Bambuswald, verwandelt sich von einem erbitterten Kampf in einen Tanz aus gestohlenen Blicken und sinnlichen Berührungen. Sie verlieben sich. Sie gründen eine Familie. Er verschließt die Ringe.
Superheldenfilme beginnen normalerweise nicht mit einer Liebesgeschichte, geschweige denn mit einem üppigen, märchenhaften Eintauchen in das Leben ihres Antagonisten. Aber Shang-Chi ist kein gewöhnlicher Superheldenfilm. Regie Destin Daniel Cretton (Kurzfristig 12), Marvel Studios’ neueste – und erste nach 24 Filmen mit überwiegend asiatischer Besetzung – ist weniger eine Ursprungsgeschichte als eine mythologische Saga einer Familie, die von immenser Macht und Verlusten zerrissen wurde. Der Film folgt dem Sohn von Wenwu und Jiang Li, Shang-Chi (Simu Liu), der als Teenager nach dem Tod seiner Mutter davonläuft. Er versucht in San Francisco ein normales Leben zu führen, arbeitet tagsüber als Kammerdiener und singt nachts Karaoke, als sein Vater ihn mit dem Plan einholt, ihn nach Hause zu bringen.
Um die lange, turbulente Geschichte der Familie zu erzählen, springt der Film durch die Zeit und hüpft durch Welten und bietet eine reizvolle Mischung aus Genres und Einflüssen. Manchmal Shang-Chi ist ein geradliniges Martial-Arts-Drama, alle Faustkämpfe und akribische Choreographien. Manchmal ist es ein High-Fantasy-Epos voller atemberaubender Landschaften und komplexer Überlieferungen. Irgendwann ein Drache – a Drachen!-auftaucht.
Wie die Zehn Ringe drohen diese unterschiedlichen Elemente ständig aus der Umlaufbahn zu geraten; einige Momente im Film scheinen vom Geschäft des Weltbaus überwältigt zu sein. Glücklicherweise, Shang-Chi findet seinen dringend benötigten Schwerpunkt in Leung als Wenwu. Der Schauspieler, einer der größten Filmstars in Asien, mag für das amerikanische Mainstream-Publikum ein unbekanntes Gesicht sein, aber in seiner ersten Hollywood-Rolle – etwas, nach dem er angeblich seit 2005 gesucht hat – rennt er praktisch mit dem Film davon. Wenwu ist ein Superschurke, der ein Leben voller Verbrechen und Eroberungen geführt hat, und in jeder Szene verleiht ihm Leung kühles Selbstvertrauen. Er ist zu gleichen Teilen charismatisch und bedrohlich, als würde er seinen Szenenpartner herausfordern, ihn herauszufordern. Jede Zeile klingt, als würde sie mit einem wissenden Grinsen einhergehen. „Ich habe meinen Männern gesagt, dass sie dich nicht töten könnten, wenn sie es versuchen würden“, sagt er Shang-Chi nach einem Kampf. “Froh, dass ich Recht hatte.”
Leung mildert aber auch bewusst den Charakter. Angesichts seines Aussehens wurde er in seiner gefeierten Karriere in Asien selten als Antagonist besetzt; Als Star von Wong Kar-wais Meisterwerken über unerwiderte Liebe ist der Schauspieler unübertroffen, wenn es darum geht, Pathos und Sehnsucht auszustrahlen. Wenn er also einen Bösewicht spielt – wie in Ang Lees Lust, Vorsicht– nutzt er seine Anziehungskraft, um die Verletzlichkeiten seines Charakters aufzudecken und vertieft das, was in den Händen eines anderen Darstellers eine unkomplizierte Darstellung eines Monsters wäre. In Shang-Chi, Leung verwandelt Wenwu langsam und präzise und zeigt, dass er kein bloßer Verbrecherboss ist, sondern eine tragische romantische Spur, die immer noch um Jiang Li trauert und sich an verschwörerischem Denken festhält, um Führung zu erhalten. Er ist ein Avatar der Einsamkeit, ein lebendes Fossil eines Mannes, der von der Liebe ausgegraben wurde, nur um zu einem Leben mit unbekannter Macht zurückzukehren und mit niemandem, mit dem er diese Erfahrung teilen kann.
Seine Performance verankert den Film und erweitert das Potenzial des Comic-Bösewichts. Von den Dutzenden von Marvel-Antagonisten, die auf der großen Leinwand erschienen sind, haben es nur wenige – Loki, Thanos, Killmonger – geschafft, einen ähnlich einprägsamen, sympathischen Eindruck zu hinterlassen. Noch weniger Charaktere im Marvel Cinematic Universe ringen mit der Tragödie der zum Scheitern verurteilten Liebe; diese Filme waren notorisch prüde und spielten oft romantische Handlungsstränge herunter. Daher fühlt es sich für einen Marvel-Film einzigartig an, Wenwus Motive eher in Herzschmerz als in Dominanz, Zerstörung oder Rache zu verwurzeln: Shang-ChiDer zentrale Konflikt geht über den klassischen von Gut gegen Böse und weit über den leichten Streit eines Sohnes mit seinem Vater hinaus.
Tatsächlich sind Shang-Chi und Wenwu nicht unbedingt anderer Meinung; Cretton illustriert wiederholt, wie das Paar nach dem Tod von Jiang Li auf schädliche Weise zurechtgekommen ist. Beide verließen Xialing (Meng’er Zhang), Shang-Chis Schwester. Beide verfielen in alte Gewohnheiten – Wenwu legte die Ringe wieder an, während Shang-Chi vor Kämpfen davonlief und es vorzog, sich zu verstecken. Ihre Trennung ist am Ende eine Folge von Missverständnissen und Missverständnissen, der Unfähigkeit, sich trotz ihrer gemeinsamen Verletzung gegenseitig auszudrücken. „Hör auf, dich zu verstecken“, rät ein Charakter Shang-Chi spät im Film. “Es verlängert nur den Schmerz.”
Dies mag alles wie ein düsteres Territorium für einen Comic-Film erscheinen, aber Teile des Films können insbesondere für das asiatisch-amerikanische Publikum Anklang finden. Shang-Chi achtet darauf, nie zu erkennen, wo sich Wenwus Hauptsitz in Asien befindet, aber es unterstreicht, wie sich eine emotionale Kluft zwischen der jüngeren, ausgewanderten und der zurückgebliebenen Generation entwickeln kann: Während Wenwu die Jahre seit dem Tod seiner Frau in dem Haus verbracht hat, leben sie geteilt, Shang-Chi hat sich auf der anderen Seite der Welt niedergelassen. Diese Distanz hat eine bittere Kluft geschaffen, die durch kulturelle Unterschiede nur noch verschärft wird. Shang-Chi hat seinen Namen zum Beispiel zu Shaun anglisiert, aber Wenwu lehnt eine solche Umbenennung ab. Shang-Chi erinnert sich an seine Mutter, indem sie einen Anhänger trägt, den sie ihm geschenkt hat. Wenwu wartet pflichtbewusst bis zum Qingming-Fest, einem Feiertag in Asien, an dem Familien Gräber kehren und dem Verstorbenen Respekt erweisen, um Ta Lo zu besuchen. Während Shang-Chi gegen seine Armeen kämpft, macht Wenwu eine Pause, um am Schrein von Jiang Li Weihrauch anzuzünden.
Die Meditation des Films über Trauerspuren mit den offensichtlichen thematischen Zielen der MCU in Phase Four, ihrer Sammlung von Projekten nach der Thanos-zentrierten Infinity-Saga. Shang-Chi, wie die Disney+-Serie WandaVision und Der Falke und der Wintersoldat, findet nach den Ereignissen von . statt Avengers: Endgame und kämpft daher mit der Art und Weise, wie Menschen ihr Leben nach einem Trauma neu kalibrieren. Die MCU erforscht eine Welt, in der sich die Menschen der Anfälligkeit für unerklärliche Ereignisse wie die Bevölkerungshalbierung von Blip überaus bewusst sind.
Trotzdem lässt Cretton nie Shang-Chi in Humorlosigkeit verfallen. Lius charmanter Shang-Chi ist von einem Ensemble starker Nebencharaktere umgeben, darunter seine schnippische beste Freundin Katy (Awkwafina); seine Tante und Mentorin Jiang Nan (Michelle Yeoh); und ein paar Überraschungsgäste, die mit Sicherheit langjährige Marvel-Fans begeistern werden. Der Film schwelgt auch darin, seine Martial-Arts-Sequenzen in einfallsreichen Umgebungen zu inszenieren – ein fahrender Bus, der die Hügel von San Francisco hinunterrollt, das Gerüst neben einem Wolkenkratzer – und eine entscheidende, zuvor verborgene Ecke des MCU zu enthüllen.
Aber Shang-Chi gehört schließlich Leung. Er ist nicht nur der Star der Eröffnung des Films – in seinen Händen katalysiert Wenwus Verwüstung die Action und durchdringt jedes Bild, wodurch der Film zu einer Tragödie wird. Er wird der Charakter, um den sich alle anderen drehen, egal ob er in der Szene ist oder nicht. So funktioniert Trauer schließlich; es strahlt. Und die Leistung von Leung, wie so viele in seiner Karriere, dauert noch lange nach dem Ende des Abspanns an.
.