Herr Lewis CBE, Finanzjournalist und Gründer von MoneySavingExpert.com, nahm am Montag an einem Briefing über die Vorschläge von Ofgem zur Senkung der Energiekosten teil.
Im April stieg die Preisobergrenze für diejenigen mit Standardtarifen um 54 Prozent auf 1.971 £ pro Jahr.
Ofgem teilte am Montag auch mit, dass die Preisobergrenze für die Energierechnungen der Haushalte viermal pro Jahr überprüft werden könnte.
Die erste Price-Cap-Periode unter dem neuen Regime würde auf der Grundlage der Gas- und Stromgroßhandelspreise der letzten sechs Monate berechnet, die Rekordhöhen erreichten.
Jonathan Brearley, Chief Executive von Ofgem, räumte ein, dass die Änderungen dazu führen könnten, dass Familien ihre Energiekosten in einem einzigen Jahr um das Vierfache in die Höhe treiben würden, betonte aber, dass sie auch schneller sinken könnten.
In dem Briefing mit Herrn Lewis sagte Ofgem jedoch, dass es seine vorgeschlagene Marktstabilisierungsgebühr nicht „verschärfen würde, um wirklich ‚die schädlichen Auswirkungen des Wettbewerbs zu stoppen’“.
Er behauptete, Ofgem habe gesagt, die Gebühr würde „andere Firmen daran hindern, ‚den Markt zu verlassen‘“, fügte aber hinzu, sie würde „einen Vorteil gegenüber etablierten ehemaligen Monopolunternehmen mit höheren Gebühren sichern“.
Die beiden Änderungen, nämlich die vierteljährliche Überprüfung der Obergrenze und die Marktstabilisierungsgebühr, führten dazu, dass Herr Lewis die Änderungen als „verdammte Schande, die die Verbraucher den Fluss hinunterverkauft“ brandmarkte.
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Nachdem er sich bei den Mitarbeitern von Ofgem entschuldigt und mit 5 Live Drive von BBC Radio 5 gesprochen hatte, erklärte Herr Lewis Tony Livesey und Clare McDonnell seine Probleme mit den Vorschlägen der Regulierungsbehörde.
Der Sender und Experte sagte, „das wird verkauft, als ob es den Verbrauchern nützt“, und fügte hinzu: „Seien wir ganz klar: Es sind nicht Verbrauchergruppen, die dies vorschlagen, es ist die Industrie, um Energieunternehmen zu schützen“.
Herr Lewis sagte dann: „Meiner Ansicht nach müssen wir sicherstellen, dass wir Fit-and-Proper-Checks haben, damit die neuen Unternehmen finanzielle Stabilität haben können, wenn sie einen günstigeren Tarif anbieten.
„Aber letztendlich besteht die erste Pflicht einer Energieregulierungsbehörde, insbesondere in der Lebenshaltungskostenkrise, darin, die Verbraucher zu schützen, und diese Gebühr sagt effektiv aus, dass es für neue Unternehmen sehr, sehr schwierig sein wird, Preise anzubieten, die unter der Preisobergrenze liegen Gesamtverkaufspreis sinkt.
„Und das scheint einfach nicht die richtige politische Entscheidung für mich zu sein.“
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Herr Lewis fügte hinzu: „Das läuft auf eine einfache Tatsache hinaus, es gibt zwei Möglichkeiten, einen Energiemarkt zu betreiben: Sie regulieren entweder die Preise, was die Verstaatlichung von Unternehmen und die Regulierung der Preise beinhalten könnte, oder Sie entscheiden sich für ein privatisiertes Modell, bei dem Sie Wettbewerb haben.
„Wir haben uns für ein privatisiertes Modell entschieden, zu Recht oder zu Unrecht … und dann haben wir die Preise gedeckelt, und wir haben diese wettbewerbswidrige Klausel eingefügt, und effektiv haben wir eine Übergangslösung, die keines der beiden Modelle ist.
„Dies hat den gesamten zukünftigen Wettbewerb getötet und wird ihn töten. Was bringt es also, einen privatisierten Markt zu haben, wenn Sie effektiv gegen den Wettbewerb regulieren?“
Herr Lewis fügte dann hinzu, dass er das Meeting verließ und sagte: „Werden Sie zumindest die unverschämten Gebühren für die Grundgebühr los“, da „selbst wenn Sie Ihren gesamten Verbrauch aus Verzweiflung kürzen, die Grundgebühr so teuer ist, dass Sie immer noch bezahlen eine riesige Menge Geld für Gas und Strom, auch wenn Sie es nicht nutzen“.
Herr Lewis sagte dann, „der Markt ist einfach kaputt“ und „es fühlt sich nicht richtig an“ für die Verbraucher.
Auf Twitter entschuldigte sich Herr Lewis für seinen schwörenden Angriff auf die Ofgem-Vorschläge.
Er sagte in den sozialen Medien: „Ich habe es verloren, als ich über die heutigen Vorschläge informiert wurde, wo es sich anfühlt, als hätte es in diesen verzweifelten Zeiten, in denen Leben gefährdet sind, an jeder Ecke alle Anfragen der Verbraucher ignoriert und sich stattdessen vor die Industrie gebeugt ( Ich hoffe, die Geschichte beweist mir das Gegenteil).”
Herr Lewis fügte hinzu: „Bitte akzeptieren Sie, dass dies eine emotionale Tirade war (und dies ist), kein überlegtes Stück.
„Ich bete, dass ich mich bei weiteren Analysen erneut entschuldigen muss, da ich mich sehr geirrt habe (wenn nicht, mache ich mir Sorgen um schlimme Folgen für die Verbraucher – wir müssen mehr tun, um die Dinge für sie zu verbessern).“
Die National Energy Action, die sich für die Vermeidung von Energiearmut einsetzt, sagte, die Änderungen von Ofgem könnten „zu weiteren immensen finanziellen Belastungen führen“.
Peter Schmidt. Director of Policy bei NE, fügte hinzu: „Diese Änderung hat die Gesamtauswirkung, dass der Schutz für kraftstoffarme Haushalte verringert wird.“