Martin Brundle hat Toto Wolff als „flippig“ bezeichnet, nachdem der Mercedes-Teamchef behauptet hatte, dass er Lewis Hamiltons Disqualifikation vom Großen Preis der Vereinigten Staaten nicht bereue und dass er es gerne noch einmal riskieren und an Sprintwochenenden um den Sieg kämpfen würde.
Hamilton kam auf dem Circuit of the Americas nur zwei Sekunden hinter dem amtierenden Weltmeister und späteren Rennsieger Max Verstappen ins Ziel, wurde jedoch zusammen mit Ferrari-Pilot Charles Leclerc disqualifiziert, nachdem beide Autos später am Sonntag die Routineinspektionen nicht bestanden hatten.
Diese Disqualifikationen wurden teilweise durch das Sprintformat verursacht, bei dem die Teams durch die einzelne Trainingseinheit daran gehindert wurden, eine optimale Abstimmung für den Lauf am Wochenende zu finden. Dies hat eine breitere Debatte über die Zukunft der Sprintrennen in der Formel 1 ausgelöst.
„Das Problem bei den Sprint-Rennen ist, dass Ihr Auto in den Parc Ferme gerät und Sie es nicht mehr einstellen können“, sagte Wolff Sky Sports F1 vor dem Großen Preis von Mexiko. „Als wir in den Samstag gingen, dachten wir: ‚Hm, das könnte am Limit sein, aber wahrscheinlich mit etwas Vorsprung‘.“
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„Ich würde die Disqualifikation in Kauf nehmen, um einen Rennsieg zu erringen und die Leistung zu sehen, anstatt mit P3 und 25 Sekunden Rückstand ins Ziel zu kommen. Jeden Tag der Woche würde ich die Disqualifikation in Kauf nehmen.“
Das waren mutige Kommentare des Österreichers, der als frustrierter Mann zum GP von Mexiko geht. Hamilton konnte in zwei aufeinanderfolgenden Rennen keine Punkte erzielen, was Mercedes im Kampf mit Ferrari um den zweiten Platz in der Konstrukteurswertung teuer zu stehen kam.
Auf die Kommentare des Mercedes-Chefs reagierte Brundle unbeeindruckt. Er sagte Sky Sports F1: “Absolut nicht. Ich denke, Toto verhält sich da leichtfertig. Toto und Lewis haben an diesem Wochenende sehr gute Arbeit geleistet und nichts gesagt, was man hier sehen kann, schauen Sie sich all die anderen an, die sie bestimmt auch betrogen haben oder was auch immer.
„Betrug ist ein zu starkes Wort … es liegt außerhalb der Vorschriften. Aber wissen Sie, einige Teams haben ihre Autos zur Sicherheit angehoben, weil es ein Sprintwochenende war, weil es holprig war, die Fahrer über Bordsteine fuhren und die Rede davon war, dass der Gegenwind die Autos sogar auf der Gegengeraden etwas mehr nach unten drückte.“
Der legendäre Sender wies daraufhin darauf hin, dass der Verstoß von Mercedes gegen die technischen Vorschriften möglicherweise eindeutiger sei, als er zugibt, und fügte hinzu: „Und ich glaube nicht, dass Mercedes nur in geringem Maße rechtswidrig war, es war ein beträchtlicher Teil.“