Von vorn ist das Haus von Marsha Mason in Washington, Connecticut, so bescheiden wie es nur geht – niedrig, mit kleinen Fenstern – kein Grund, innezuhalten und begehrlich zu gaffen.
“Es sieht sehr bescheiden aus”, sagte die ähnlich bescheidene Frau Mason, 79, eine vierfache Oscar-Nominierte (u. a. für “Cinderella Liberty” von 1973 und “The Goodbye Girl” von 1977), die Arlene in der Netflix-Serie “Grace and .” spielt Frankie“, jetzt in Produktion für seine letzte Staffel.
Aber wenn man nach hinten schlendert, sieht es ganz anders aus: eine raumhohe Glasfläche mit grauem Zedernholzrahmen und eine Terrasse mit Sitz- und Essbereich, die sich über die gesamte Breite der geradlinigen Struktur erstreckt und die freie Natur ermöglicht fühlen Sie sich als Teil des großen Indoors (und umgekehrt).
Stellen Sie sich das Haus und die zwei Hektar große Umgebung als Ms. Masons dritter Akt vor.
Nach mehr als zwei Jahrzehnten in Abiquiu, NM, wo sie ein 7.000 Quadratmeter großes Haus und eine Kunstscheune baute und ein Unternehmen gründete, das sich auf biologische Heilkräuter spezialisierte, war Frau Mason bestrebt, sich zu verkleinern und sich wieder auf die Theaterarbeit zu konzentrieren — insbesondere Regie.
Marsha Mason, 79
Beruf: Schauspieler und Regisseur
Orientierungssinn: „Ich habe das Gefühl, als Theaterregisseur ernster zu werden, kam aus dem Hausbau. Es geht um die Vorproduktion.“
Natürlich hat sie schöne Erinnerungen und bereut nichts.
„Als ich nach New Mexico zog, veränderte sich das Filmgeschäft. Es wurde sehr jugendorientiert und Rollen kamen nicht mehr so viel wie zuvor“, sagte sie. „Ich wusste nicht, was ich mit meinem Leben anfangen wollte. In gewisser Weise hatte ich eine kleine Identitätskrise. Worum es bei Abiquiu ging, war, dass ich reifte und ein ausgewachsener Mensch wurde, indem ich meine Arbeit im Showgeschäft und viele andere, andere Arbeiten hatte.
„Es war in all den Jahren ein interessanter Ort“, fügte sie hinzu. „Gene Hackman hat dort gelebt, während ich dort war. Jane Fonda lebte dort. Und meine Freundin Shirley MacLaine wohnte auf einem Berg auf der anderen Straßenseite. Sie war zum Weihnachtsessen auf einem als Weihnachtsmann verkleideten Golfwagen zu mir nach Hause gekommen.“
Im Jahr 2014 verkaufte Frau Mason das 247 Hektar große Grundstück und kehrte in die Gegend von New York zurück, wo sie normalerweise eine Wohnung besaß oder gemietet hatte, selbst nachdem sie Mitte der 1970er Jahre mit ihrem zweiten Ehemann, dem Dramatiker Neil Simon, nach Los Angeles gezogen war. (Die Ehe endete 1983.)
Diesmal beschloss sie, ihren Hut im Westen von Connecticut aufzuhängen, wo sie Freunde in der Gegend hatte. Kurz betrachtet wurde ein großes Haus mit vielen Schlafzimmern, vielen Ecken und vielen Ecken. „Dann dachte ich: ‚Nein, ich werde so etwas nicht noch einmal haben’“, erinnert sich Frau Mason. “Aber ich habe die Eigentümer gefragt, ob sie die an das Haus angeschlossene Heuwiese verkaufen würden, und sie haben zugestimmt.”
Es dauerte eine Weile, dies zu konzipieren, das vierte Haus, das sie von Grund auf bauen würde. (Die anderen waren in New Mexico und Los Angeles.) Aber in einigen Punkten war sich Frau Mason schon lange vor dem Einrollen der schweren Maschinen klar: Sie wollte, dass alles auf einer Etage und in überschaubaren Abmessungen untergebracht ist. Sie wollte Sonnenkollektoren (wollte sie aber nicht sehen), Strahlungswärme, ein tolles Zimmer, ein „wirklich schönes Badezimmer“ und ein Gästezimmer auf der gegenüberliegenden Seite des Hauses von ihrem eigenen Quartier.
„Das Design ist aus all dem entstanden“, sagte Frau Mason über den resultierenden 2.600 Quadratmeter großen Zeitgenossen, den sie gerne als „New Yorker Loft in einem Heufeld“ charakterisiert.
„Ich finde, dass es im Allgemeinen die Details sind, die die Dinge ausmachen – welche Art von Tür Sie wählen oder welche Art von Wandleuchter“, sagte sie und nannte das Beispiel des knallroten Bücherregals, das auf der einen Seite einen Fernsehbildschirm beherbergt und andererseits dient er als Galerieraum für mehrere Gemälde. “Ich wusste, dass ich bestimmte Dinge wie diese machen wollte.”
Das Haus ist eine Studie der Kontraste: schlichtes Äußeres und – dank eines Fundus an Möbeln und Kunst aus der ganzen Welt und aus verschiedenen Lebens- und Karrierephasen – ein lebendiges, eklektisches Interieur. Hier ein spanischer Stuhl aus dem 19. Jahrhundert; dort ein Sofa von Design Within Reach. Dort drüben ein französisches Landesbüro.
Als Frau Mason vor fünfundzwanzig Jahren auf einem Filmfestival in Ägypten geehrt wurde, kaufte sie ein und brachte einen Spieltisch mit Parketteinlage und Mosaikstühlen mit. Diese machten sich auf den Weg von New Mexico nach Connecticut. Für das Bel-Air-Haus, das sie mit Mr. Simon teilte, wurden zwei Spindelstühle mit Eilsitzen und Lederkissen gekauft. Nachdem sich das Paar getrennt hatte, behielt sie die Stühle, die seitdem mit Kissen aus zerkleinertem Samt ausgestattet sind.
Der Tulip Esstisch und die Stühle wurden nach der Scheidung gekauft, als sie in eine Genossenschaft im Central Park West zog. Sie stehen jetzt in einer Ecke und leisten Gesellschaft mit einer lebendigen Abstraktion und einer bemalten Holzskulptur einer Mutter und eines Kindes, die während ihrer Jahre mit Herrn Simon Teil der Dekoration war.
Drei weibliche Holzfiguren aus Thailand und ein hölzerner Kopf eines fröhlichen Königs von einer von Frau Masons Indienreisen werden auf dem Kamin Stûv ausgestellt, der den großen Raum dominiert. Eine Ganesh-Statue steht Wache im Flur vor ihrem Schlafzimmer.
Hinter dem antiken Schreibtisch aus Palisander im Büro befinden sich Regale mit diversen Trophäen, darunter zwei Golden Globes. Und vielleicht, weil Ablenkung beim Falten von Handtüchern und Laken immer willkommen ist, ist eine Wand in der Waschküche gerahmten Preisverleihungen und Fotografien von Ms. Masons Stieftöchtern, von ihr mit ihrem Vater und von ihr mit Paul Newman überlassen. Durch ihre gemeinsame Leidenschaft für den Autosport wurden die beiden schnelle Freunde. „Er lud mich schließlich nach Lime Rock hier in Connecticut ein, seiner Heimstrecke, und ich fuhr einen seiner GTs“, erinnert sie sich.
„Das Waschbecken, in dem ich mich nach meiner Gartenarbeit abwasche, befindet sich hier in der Waschküche“, sagte Frau Mason. „Also sehe ich diese Bilder jeden Tag.“
Der Umzug in das Haus erforderte das Aussieben, sagte sie. Vieles wurde abgeworfen oder für den neuen Besitzer in Abiquiu zurückgelassen.
„Dieser Ort“, fügte sie hinzu, „spiegelt mein Gefühl des Alterns wider und ‚was brauchst du?’ nicht ‘was willst du?’ Es geht um ein paar schöne Stücke im Gegensatz zu vielen schönen Stücken – um die ganze Psyche des Vereinfachens.“
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