Bei der versuchten Massenüberquerung der spanisch-nordafrikanischen Enklave durch rund 2.000 Migranten starben, sagen Beamte.
Die marokkanischen Behörden sagten, dass 18 Migranten getötet und Dutzende von Migranten und Polizisten bei einem „Ansturm“ von Menschen verletzt wurden, die versuchten, in die spanisch-nordafrikanische Enklave Melilla einzudringen.
Ein Sprecher des spanischen Regierungsbüros in Melilla sagte, etwa 2.000 Menschen hätten am Freitagmorgen versucht, in die nordafrikanische Stadt einzudringen, und während eines gewalttätigen zweistündigen Gefechts hätten etwa 130 erfolgreich die Grenze zwischen Marokko und der spanischen Enklave durchbrochen.
Das marokkanische Innenministerium sagte in einer Erklärung, dass die Opfer auftraten, als die Flüchtlinge und Migranten versuchten, einen eisernen Grenzzaun zu erklimmen, der die beiden Gebiete trennt. Fünf Migranten seien getötet und 76 verletzt worden, und 140 marokkanische Sicherheitsbeamte seien verletzt worden, teilte das Ministerium mit.
Dreizehn der verletzten Migranten starben später im Krankenhaus, was die Zahl der Todesopfer auf 18 erhöhte, so die offizielle marokkanische Nachrichtenagentur MAP unter Berufung auf lokale Behörden. Die marokkanische Menschenrechtsvereinigung meldete 27 Tote, die Zahl konnte jedoch sofort bestätigt werden.
Spanische Beamte sagten, 49 Zivilgardisten seien leicht verletzt worden. Vier Polizeifahrzeuge wurden durch Steinwürfe einiger Migranten beschädigt.
Bilder in spanischen Medien zeigten erschöpfte Flüchtlinge und Migranten, die auf dem Bürgersteig in Melilla lagen, einige mit blutigen Händen und zerrissenen Kleidern. Diejenigen, denen die Überquerung gelang, gingen zu einem örtlichen Migrantenzentrum, wo die Behörden ihre Umstände bewerteten.
Der Vorfall am Grenzübergang war der erste, seit Marokko und Spanien im März ihre diplomatischen Beziehungen reparierten.
„Eine große Gruppe von Menschen aus der Subsahara [Africans] … durchbrach das Zugangstor des Grenzkontrollpunkts Barrio Chino und betrat Melilla, indem er über das Dach des Kontrollpunkts sprang“, sagte die Delegation der spanischen Regierung in der Gegend in einer früheren Erklärung.
“Alle von ihnen [are] Männer und anscheinend Erwachsene“, fügte sie hinzu. Die Migranten kamen gegen 6:40 Uhr Ortszeit (04:40 GMT) am Übergang an und die Überfahrt fand um 8:40 Uhr (06:40 GMT) statt.
Melilla und Ceuta, Spaniens andere winzige nordafrikanische Enklave, haben die einzigen Landgrenzen der Europäischen Union zu Afrika, was sie zu einem Magneten für Migranten macht.
Marokko setzte eine „große“ Zahl von Kräften ein, um zu versuchen, die Menge von der Grenze abzuwehren, und „arbeitete aktiv“ mit den spanischen Sicherheitskräften zusammen, sagte die spanische Delegation in einer separaten Erklärung.
Im März dieses Jahres beendete Spanien eine jahrelange diplomatische Krise, indem es den Autonomieplan Marokkos für die Westsahara unterstützte und auf seine jahrzehntelange Neutralitätshaltung zurückgriff.
Anschließend besuchte der spanische Premierminister Pedro Sanchez Rabat, und die beiden Regierungen begrüßten eine „neue Etappe“ in den Beziehungen.
Der Streit begann, als Madrid Brahim Ghali, dem Führer der Unabhängigkeitsfront Polisario in der Westsahara, erlaubte, im April 2021 in einem spanischen Krankenhaus wegen COVID-19 behandelt zu werden.
Einen Monat später strömten etwa 10.000 Migranten über die marokkanische Grenze in die spanische Enklave Ceuta, als marokkanische Grenzschutzbeamte wegschauten, was von Rabat allgemein als Strafgeste angesehen wurde.
Rabat fordert einen autonomen Status der Westsahara unter marokkanischer Souveränität, aber die Polisario-Bewegung der Westsahara will ein von den Vereinten Nationen überwachtes Referendum über die Selbstbestimmung, wie in einem Waffenstillstandspakt von 1991 vereinbart.
In den Tagen, kurz bevor Marokko und Spanien ihre diplomatische Krise beendeten, gab es mehrere versuchte Massenüberquerungen von Migranten in Melilla, darunter einen mit 2.500 Menschen, den größten derartigen Versuch, den es je gab.
Die Wiederherstellung der spanischen Beziehungen zu Marokko hat zu einem Rückgang der Ankünfte geführt, und die Zahl der Migranten, die die Kanarischen Inseln im April erreichten, war um 70 Prozent niedriger als im Februar, wie Regierungszahlen zeigen.