Getty
Marcus Smart, Boston Celtics
Marcus Smart war in letzter Zeit überall, als er seine Qualifikationen als Kandidat für den Defensivspieler des Jahres und als Startpunktwächter für ein Boston Celtics-Team, das ein weiteres Meisterschaftsbanner jagt, weiter unter Beweis stellt.
Anfang dieser Woche sahen wir Smart in ESPNs NBA Today mit Malika Andrews auftreten, und dann, am Dienstag, dem 5. April, war der Celtics-Guard zu Gast im Celtics Talk-Podcast mit Chris Forsberg von NBC Sports Boston.
Smart hat während des Podcast-Interviews eine Reihe von Themen angesprochen, aber die bemerkenswerteste Diskussion kam, als über die Fähigkeit der Celtics gesprochen wurde, die Welt zu schockieren und in dieser Saison eine Meisterschaft zu gewinnen.
„Ich meine, was auch immer wir uns in den Kopf setzen. Wenn wir mit der richtigen Denkweise und dem richtigen Fokus herauskommen, denke ich, dass wir etwas Großes tun und ein weiteres Banner aufhängen können. Ich weiß, dass jedes Team das sagt, aber nicht jedes Team hat tatsächlich die Möglichkeit, das zu tun. Wir sind eines der Teams, die dies tun (eine Chance haben). Solange wir konzentriert und gesund bleiben und das Spiel richtig spielen können, ist für uns alles möglich. Buchstäblich“, sagte Smart zu Forsberg.
Die Celtics sind derzeit Zweiter in der Tabelle der Eastern Conference, zweieinhalb Spiele hinter den an erster Stelle gesetzten Miami Heat und punktgleich mit den Milwaukee Bucks und den Philadelphia 76ers. Mit Teams wie den Brooklyn Nets und den Atlanta Hawks, die in den Play-in-Turnierräumen schweben, wird das Setzen der Celtics von entscheidender Bedeutung sein, um den Celtics den einfachsten Weg zum Finale zu bieten – da niemand in der Eröffnungsrunde gegen Kevin Durant und Kyrie Irving antreten möchte.
Smart spricht darüber, Bostons „Schweizer Taschenmesser“ zu sein
Während seiner Karriere bei Celtics hat Smart oft die Rolle des Chamäleons des Teams gespielt, indem er sich verwandelte, um die Lücken innerhalb der Rotation zu füllen, und sein Spiel zum Wohle des Teams anpasste. Sicher, Smart hat immer mit einem gewissen Engagement in der Defensive gespielt, aber in der Offensive haben wir nie wirklich gesehen, was der 28-Jährige auf den Tisch bringt – zumindest bis zu dieser Saison.
Während seines Podcasts mit Chris ForsbergSmart berührte seine vielfältigen Rollen innerhalb der Rotation des Teams und wie dies seinen Einfluss auf das offensive Ende des Parketts für den größten Teil seiner Karriere einschränkte.
„Eines konnte ich nicht wirklich perfektionieren; Ich musste in vielen Dingen gut sein. Während Jungs sich auf eine Sache konzentrieren: Wenn Sie ein Torschütze sind, konzentrieren Sie sich auf das Toreschießen; wenn du das bist, konzentrierst du dich darauf. Ich musste mich auf viele Dinge konzentrieren, die ich nicht nur auf eine Sache perfektionieren konnte. In dieser Point Guard-Position, in der ich mich wohl fühle, erlaubt es mir, all die Aspekte meines Spiels darzustellen, die ich als Schweizer Taschenmesser haben muss, und die Vielseitigkeit, die ich mitbringe, um diese Dinge tun zu können das Team“, sagte Smart.
Wenn man sich die Saisonstatistik des erfahrenen Guards ansieht, scheint es, als würde er auf einem ähnlichen Niveau wie in den Vorjahren spielen. Aber wenn Sie ihn während der Spiele spielen sehen, sind die Nuancen von Smarts Verbesserungen für jeden klar zu sehen. Der gebürtige Texaner ist jetzt bei seiner Schlagauswahl viel vorsichtiger und greift gerne den Rand an, wenn sich eine Fahrbahn öffnet, während seine Kontrolle über das Spiel und seine Fähigkeit, immer wieder das richtige Lesen zu machen, ihn auch zu einem festen Bestandteil von Ime Udoka gemacht haben Spielstil.
Die Chemie des Celtics-Teams treibt die Produktion der zweiten Einheit an
Bostons Bankeinheit war während der gesamten Saison Gegenstand der Kritik. Von einem Mangel an Treffern auf der Bank bis hin zu einem wahrgenommenen Talentabfall – die Erzählungen waren schnell und weitreichend. Doch seit dem Jahreswechsel und insbesondere seit dem Handelsschluss am 14. Februar hat Bostons Bench Mob hervorragend dafür gesorgt, dass die Dinge über Wasser gehalten werden, während die Starter verschnaufen.
Derrick White ist eine hervorragende Ergänzung für die Celtics-Bankeinheit, während Payton Pritchard sie von jenseits der Drei-Punkte-Linie beleuchtet, und Grant Williams hat in dieser Saison ein Argument für den am meisten verbesserten Spieler. Natürlich hätten wir alle lieber eine Weiterentwicklung von Aaron Nesmith gesehen, aber dafür ist später noch viel Zeit.
„Und ich mache das seit acht Jahren und ich weiß, wenn diese Jungs reinkommen und die Starter sitzen, wenn Sie nur da sitzen und aussehen, als wären Sie nicht einmal investiert, werden diese Jungs fühlen genauso und ihr Selbstvertrauen wird weiter sinken. Wenn wir aus dem Spiel kommen und sie über die Bank schauen und wir mit ihnen sprechen, hören sie uns jubeln, ermutigen sie, sie fühlen sich gut“, sagte Smart im Podcast von Celtics Talk.
Mit Robert Williams wird die gesamte erste Runde der Playoffs verpassen, und möglicherweise einige der zweiten Runde, werden sich die Celtics auf ihre Bankeinheit verlassen, um weiterhin die Waren bereitzustellen. Und wenn Smart und der Rest des Celtics-Kaders weiterhin ihren Teil dazu beitragen können, den sechsten, siebten und achten Mann in der Rotation zu ermutigen, gibt es keinen Grund, warum dieses Team die Nachsaison nicht voller Zuversicht angehen und etwas Lärm machen kann der Prozess.
Die Celtics sind am Mittwoch, dem 6. April, wieder im Einsatz, wenn sie in der ersten Nacht eines Back-to-Back-Duells gegen die Chicago Bulls antreten, bei dem das Team am 7. April auch gegen die Milwaukee Bucks antreten wird.