Manchester United-Ikone Diego Forlan hat diese Woche den Fußballplatz zugunsten des Tennisplatzes aufgegeben und war in faszinierender Form, als er bei seinem ITF MT1000-Debüt in Peru nur drei Spiele in zwei Spielen verlor. Der 45-Jährige trat in der Kategorie 45+ an und schaffte es bis ins Viertelfinale, wo er gegen den Brasilianer Antonio Amaro da Silva Filho verlor.
Forlan, der 2019 nach einem Engagement bei Kitchee in Hongkong erstmals seine Fußballkarriere beendete, ist seit vergangenem Sommer im Tennis aktiv.
Der Uruguayer erreichte im vergangenen Juli die letzten Acht eines MT400-Events in der Kategorie 35+, bevor er im Dezember und Februar in zwei aufeinanderfolgenden Halbfinals von MT400-Events in der Sektion 40+ landete.
Forlan kehrte Anfang dieser Woche ins Tennisgeschehen zurück, als er in der ersten Runde des Turniers in Lima den chilenischen Spitzenspieler Gonzalo Carreno mit 6:0, 6:2 vom Platz fegte. In der zweiten Runde fegte er dann seinen peruanischen Rivalen Jorge Hernandez mit 6:0, 6:1 vom Platz.
Der ehemalige Stürmer musste hart arbeiten, um in der dritten Runde einen 6:3, 6:3-Sieg über den chilenischen Star Pablo Rojas-Holch zu erringen, bevor er schließlich aus dem Turnier geworfen wurde, nachdem er gegen seinen brasilianischen Gegner mit 3:6, 2:6 verloren hatte.
Forlan ist derzeit auf Platz 438 der Weltrangliste in der Kategorie ITF-Einzel 45+. Und er hofft, in Zukunft auf seinen beeindruckenden Leistungen aufbauen zu können, nachdem Aufnahmen seiner Bemühungen von der Tennis Channel.
Forlan verbrachte zweieinhalb Jahre bei den Red Devils, nachdem er im Januar 2002 als 22-Jähriger vom argentinischen Verein Independiente zum Verein gewechselt war.
Nach seinem Wechsel nach England erlebte der Spieler eine Durststrecke vor dem Tor, da es ihm in seinen ersten 23 Premier-League-Einsätzen nicht gelang, den Ball ins Netz zu befördern.
Im August 2004 wurde er schließlich an Villarreal verkauft, nachdem er in 98 Einsätzen für den nordwestlichen Giganten nur 17 Tore geschossen hatte.
Forlan entdeckte in Spanien seinen Torinstinkt wieder und erzielte für den Verein in 127 Spielen 59 Tore, bevor er 2007 für viel Geld zu Atletico Madrid wechselte.
Während seiner vierjährigen Tätigkeit im Metropolitano-Stadion erzielte er 96 Tore in 198 Spielen und wurde 2010 Gewinner der Europa League.
„Ich habe Sir Alex besucht. Er war nett zu mir“, erklärte Forlan, als er 2021 mit The Athletic über seinen Abschied von United sprach. „Er sagte, ich sei ein großartiger Profi gewesen und er hätte gehofft, mich öfter spielen zu lassen. Er sagte mir, dass er mich behalten wolle, aber dass ich gehen könne, wenn ich wolle.“
„Er verstand meine Gründe und sagte mir seitdem oft, dass er wünschte, ich wäre geblieben. Aber damals musste ich mehr Fußball spielen. Es war meine Entscheidung zu gehen.“