Erik ten Hag hat behauptet, dass Luke Shaw der „beste Linksverteidiger der Welt“ sei, leidet aber immer noch unter der schrecklichen Beinverletzung, die er sich 2015 zugezogen hat. Shaw steht vor einem Wettlauf gegen die Zeit, um für die EM fit zu werden, nachdem er die letzten drei Monate der Saison bei Manchester United verpasste und die ganze Saison über nur 12 Ligaspiele bestritt.
Der ehemalige Spitzenspieler von Southampton galt als einer der besten Nachwuchsspieler des Landes, als er vor zehn Jahren zu United kam. Seine Karriere wurde jedoch durch Verletzungen beeinträchtigt. Bei einem Champions-League-Spiel bei PSV Eindhoven im Jahr 2015 erlitt er einen beidseitigen Beinbruch, der ihn elf Monate außer Gefecht setzte.
Shaw wurde vom ehemaligen United-Trainer Jose Mourinho regelmäßig wegen seiner Fitness kritisiert. Er machte deutlich, dass er nicht gern mit dem Verteidiger im Old Trafford zusammenarbeitete. Ten Hag glaubt jedoch, dass Shaws Verletzungsprobleme ihn daran gehindert haben, als weltweit führender Spieler auf seiner Position anerkannt zu werden.
“Shaw ist der beste Linksverteidiger der Welt, er ist so gut”, sagte Ten Hag. “Aber er hatte zu Beginn seiner Karriere eine sehr schwere Verletzung. Deshalb wird er nie in der Lage sein, 60 Spiele in einem Jahr zu absolvieren.”
Ten Hags Meinung über Shaw steht im völligen Widerspruch zu der von Mourinho, der während seiner Zeit als Trainer von United mehrere Sticheleien über das Gewicht und die körperliche Fitness des Verteidigers von sich gab. Er übte auch große Kritik an Shaws Fußballintelligenz und behauptete nach einer glanzlosen Leistung, er habe jede Entscheidung von der Seitenlinie aus getroffen.
“Er hat eine gute Leistung gezeigt, aber es war sein Körper, der gegen meinen Verstand spielte”, sagte Mourinho, nachdem United 2017 ein 1:1-Unentschieden gegen Everton spielte. “Er stand vor mir und ich habe jede Entscheidung für ihn getroffen.”
Mourinho stellte Shaws Einstellung auch öffentlich infrage, nachdem dieser verletzungsbedingt einen Sieg gegen Swansea City verpasst hatte. Nach dem Spiel sagte er: „Es gibt einen Unterschied zwischen den Mutigen, die um jeden Preis dabei sein wollen, und denen, für die ein bisschen Schmerz einen Unterschied machen kann.“
Es scheint, dass Shaw weiterhin die Unterstützung von Ten Hag erhält, wenn der Niederländer seinen Job bei United in der nächsten Saison behält. Er hofft, wieder voll fit zu sein und so viele Spiele wie möglich zu bestreiten, wenn die neue Saison beginnt, aber sein unmittelbarer Fokus wird darauf liegen, sicherzustellen, dass er in der Verfassung ist, England bei der EM in diesem Sommer zu vertreten.