Philoponella prominens sind soziale Spinnen, was bedeutet, dass sie in Gruppen leben, aber kurz nach der Paarung muss das männliche Spinnentier schnell wegspringen, um nicht von seiner Partnerin gefressen zu werden, wie neue Forschungen ergeben haben.
Laut Studienautor Shichang Zhang, außerordentlicher Professor an der Hubei-Universität in China, leben sie in den Wäldern Zentralchinas an Orten wie den Provinzen Hubei, Hunan und Jiangxi.
Andere Spinnenarten wie der Redback praktizieren sexuellen Kannibalismus, aber dies ist der erste Bericht einer Spinnenart, die superschnelle Aktionen einsetzt, um dem Fressen durch ihre Partner zu entkommen.
Die Forscher untersuchten 155 erfolgreiche Paarungen in einer Laborumgebung. Bei 152 der Paarungen konnten sich die männlichen Spinnen in Sicherheit davonkatapultieren, während die drei männlichen Spinnen, die dies nicht taten, von ihren Partnern gefressen wurden.
„Ihre Wahrnehmungsfähigkeit für Gefahren ist gering, oder sie waren während der Paarung erschöpft oder konnten das Katapult einfach nicht ausführen“, sagte Zhang über die drei Spinnen, die sich nicht in Sicherheit gebracht haben.
Unter Verwendung einer Hochgeschwindigkeitskamera, um die akrobatischen Bewegungen festzuhalten, stellten die Wissenschaftler fest, dass die männlichen Spinnen ihre Vorderbeine gegen die weiblichen drückten, dann schnell abdrückten, um den hydraulischen Druck abzubauen, und Geschwindigkeiten von bis zu 34,5 Zoll pro Sekunde (88 Zentimeter pro Sekunde) erreichten. fliehen.
Laut der Studie könnten sich die Spinnentiere auch mit bis zu 469 Umdrehungen pro Sekunde drehen, während sie wegspringen, um sexuellen Kannibalismus zu vermeiden.
„Ich denke, es geht hauptsächlich darum, dem Weibchen zu entkommen, Katapultieren und Drehen erschweren es den Weibchen, es zu fangen“, sagte Zhang.
Wenn die Forscher ein oder beide Vorderbeine entfernten, umwarben die männlichen Spinnen potenzielle weibliche Partner, unternahmen jedoch keine Paarungsversuche, was bedeutet, dass beide Beine für eine erfolgreiche Paarung notwendig waren, so die Studie.
Als Zhangs Team verhinderte, dass einige männliche Spinnen davon katapultieren konnten, wurden alle diese Spinnen von ihren weiblichen Partnern gefressen, was die Forscher zu der Annahme veranlasste, dass das Katapultieren eine notwendige Überlebensfähigkeit war.
Weibliche Spinnen wählen das Sperma aus
Die Paarung wird von der weiblichen Spinne beendet, und sobald der männliche Partner die Aggressivität seines Gegenübers spürt, springt er in Sicherheit, sagte Zhang.
Es ist nicht bekannt, warum die weiblichen Philoponella prominens versuchen, männliche Spinnen nach der Paarung zu fressen, aber es könnte ein sexueller Selektionstest sein, um festzustellen, ob die Männchen würdige Fortpflanzungspartner sind, sagte Zhang.
Im Gegensatz zu Säugetieren hat eine weibliche Spinne in ihrem Fortpflanzungstrakt einen Beutel namens Spermatheca, der Sperma enthält und verhindert, dass es auf ein Ei trifft. Nachdem der Mann das Sperma in ihren Körper injiziert hat, hält sie es dort, bis sie entscheidet, ob sie es verwenden soll, sagte Zhang.
Wenn sie es benutzen möchte, drückt sie Sperma aus ihrer Spermatheca, um ihre Eizelle zu befruchten, sagte er. Wenn sie es nicht will, kann sie das Sperma aus ihrem Körper pressen oder den pH-Wert der Spermatheca ändern, um das Sperma abzutöten, fügte Zhang hinzu.
“Frauen können die Spermien von Männern akzeptieren, die katapultieren können, aber die Spermien von Männern, die von ihr leicht gefangen werden können, erschöpfen”, sagte er.
Durchhalten
Weibliche Philoponella prominens verlassen das Gemeinschaftsnetz selten, während ihre männlichen Gegenstücke sich zur Paarung in andere Netze wagen und bis zu sechs Mal mit einer weiblichen Spinne kopulieren können, bevor sie zu einem anderen wechseln, sagte Zhang.
Männliche Spinnen befestigten sich vor der Paarung am Ende einer Sicherheitsleine aus Seidenfaden am Rand des Netzes eines weiblichen Partners und benutzten es auch, um bei ihrer Flucht zu helfen, fand die Studie heraus.
Als die Forscher die Sicherheitsleine während der Paarung durchtrennten, beobachteten sie, dass die Männchen immer noch davon katapultierten, aber laut der Studie würden sie zu Boden fallen, anstatt die Sicherheitsleine hinaufzuklettern.
Männliche Spinnen wiederholen oft ein Paarungsverhalten, springen weg und kriechen dann zurück zu demselben Weibchen, um sich erneut zu paaren, sagte Zhang.
In Zukunft möchte Zhang erforschen, ob es einen Zusammenhang zwischen der Katapultierfähigkeit eines Männchens Philoponella prominens und seiner Fähigkeit zur erfolgreichen Fortpflanzung gibt.