Graham, 60, erschien gestern Morgen in der Folge von For Love or Money und erklärte, wie er sein geliebtes Oldtimer-Motorrad verkauft und die Gewinne aus dem Verkauf seines Hauses verwendet hatte, um einen Betrüger zu finanzieren, der sich als Betrüger herausstellte. Nachdem er sich von seiner Frau getrennt hatte, fand Graham jemanden, der behauptete, die 39-jährige Oxford-Goldhändlerin Maryanne zu sein, die geschäftlich in Dubai feststeckte.
Graham war zuvor 33 Jahre verheiratet, aber als die Kinder das Haus verließen und seine Multiple Sklerose (MS) ihn beeinträchtigte, beschloss das einst glückliche Paar, sich zu trennen.
Er erklärte: „Mit MS sind die Tage anders, man kann an einem Tag einen guten Tag haben und direkt danach einen schlechten.“ Er fügte hinzu, dass er und seine jetzt Ex-Frau „auseinandergedriftet“ seien.
Nach der Trennung von seiner Frau fand Graham im Januar 2019 eine Online-Dating-Site, auf der er erstmals mit Maryanne Smith in Kontakt kam.
Er teilte mit: „Sie war sprudelnd, sie hat viel Spaß gemacht. Es war nett mit ihr zu reden. Von da an konnte ich ihr ein wenig mit Geld helfen und erst als ich im März dieses Jahres mein Haus verkauft hatte, konnte ich ihr viel Geld schicken.
„Wir hatten das Verständnis, dass es immer nur ein Darlehen sein würde und es immer mehr zu einem Crescendo kam, wo sie innerhalb weniger Tage bei mir sein könnte und ich ihr mehr Geld schicken würde. Letztlich ist es nicht passiert. Sie ist nie aufgetaucht.“
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Das Paar hatte sich über ihre gemeinsamen Interessen von Motorrädern und Religion verbunden und Graham wollte sie unbedingt wieder in Großbritannien haben.
Maryanne erzählte Graham, dass sie das Goldhandelsgeschäft ihrer Eltern übernommen habe und in Dubai 200 Kilo Gold arrangiere, um sie mit nach Großbritannien zu nehmen.
Allerdings musste sie zuerst hohe Export- und Importsteuern zahlen, um das Gold irgendwohin zu bewegen.
Graham teilte mit: „Sie sagte, sie brauche 18.000 Pfund für Hotelrechnungen und sie habe die Waren, die sie gekauft habe, und brauche diese Waren zurück nach Großbritannien. Am Ende hatte sie ziemlich viel Geld von mir.“
Über einen Zeitraum von sechs Monaten schickte Graham Maryanne 17.500 Pfund, um Essen, Unterkunft und Sicherheitsgebühren für die Firma zu decken, die sich um ihr Gold kümmerte.
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Graham hatte um Beweise gebeten und schien einige Male ziemlich misstrauisch gegenüber seiner Online-Romanze zu sein, als Maryanne Dokumente als Beweise schickte, ihn dazu brachte, mit ihren Freunden zu sprechen, und ihn sogar mit Interpol in Kontakt brachte, um ihre Geschichte zu bestätigen.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Graham sein wertvolles Oldtimer-Motorrad verkauft, um Maryannes Bedürfnisse zu decken.
Im März 2020 wurde seine Scheidung abgeschlossen und das Haus der Familie verkauft, wobei Maryanne umgehend um eine Beteiligung am Gewinn bat.
Sie sagte Graham, es sei die letzte benötigte Menge, und nachdem sie es verschickt hatte, könne sie in wenigen Tagen zu Hause sein.
Innerhalb von zwei Monaten zahlte Graham 50.000 Pfund, aber Maryanne musste wegen Komplikationen nach Amerika gehen.
Graham fuhr fort: „Sie brauchte etwas zusätzliches Geld, 1.500 Pfund für Hotelrechnungen, ich wusste, dass das kommen würde, und ich habe es bezahlt, aber jetzt bleibt mir nichts übrig. Sie hätte zu diesem Zeitpunkt innerhalb von ein oder zwei Tagen hier sein sollen. Jetzt sind wir in der zweiten Woche, seit ich das letzte Mal mit ihr gesprochen habe, und ich kann sehen, dass sie nie wiederkommen wird.“
Zu diesem Zeitpunkt hatte Graham Maryanne 98.500 Pfund geschickt.
Ihre Beziehung war größtenteils per E-Mail geführt worden, ebenso wie diejenigen, die versuchten, Maryannes Geschichte zu bestätigen.
Während der Ermittlungen in der Show wurde klar, dass die meisten E-Mails gefälscht waren, wobei eine angeblich von der Polizei tatsächlich von einer Antwortadresse mit dem Namen captain747detective6 gesendet wurde.
Darüber hinaus gab es Rechtschreibfehler in offiziellen E-Mails, Logos seriöser Unternehmen waren auf Briefköpfen reproduziert worden und die Bilder, von denen Maryanne behauptete, sie seien sie, wurden auf einer Betrugswarn-Website aus dem Jahr 2013 gefunden.
In der Sendung schrieb Co-Moderatorin Ashley John-Baptiste Maryanne, die sich als Freundin von Graham ausgibt, eine SMS und fragte, wie sie nach Großbritannien kommen könne.
Sie antwortete: „Ich brauche ungefähr 8.500 Pfund, um alle meine Rechnungen hier zu begleichen, weil ich so lange geblieben bin. Dies ist nicht die beste Zeit zum Reden, wir müssen nur tun, was ich gesagt habe, und ich werde zu Hause sein.“
Herr John-Baptiste rief dann auch die Person an, die sich als Maryanne ausgab, und gab vor, Graham zu sein, der zuvor mit ihr telefoniert hatte.
Sie sagte: „Es war schrecklich! Es ist eine lange Geschichte, wir haben eine Weile nicht gesprochen, ich musste hier so viel Stress durchmachen. Alles, was ich jetzt tun möchte, ist nach Hause zu kommen. Ich habe mit Ihrem Freund darüber gesprochen, wie er helfen könnte, also weiß ich nicht, ob Sie ihm grünes Licht für die Zahlung geben können. Ich habe Ihrem Freund bereits gesagt, dass ich etwa 8.500 £ brauche. Das sollte in Ordnung sein, um meine Krankenhausrechnungen zu regeln und alles zu erledigen, was ich hier brauche.“
Sobald Herr John-Baptiste jedoch zugab, dass er nicht Graham war und dass der Anruf für die Ausstrahlung auf der BBC aufgezeichnet wurde, wurde die Leitung sofort unterbrochen.
Konfrontiert mit der Tatsache, dass er betrogen worden war, sagte Graham: „Ich bin wirklich dankbar, weil Sie mir den Abschluss gegeben haben. Lassen Sie niemanden in der gleichen Methode gefangen werden. Zwei Jahre betrogen!“
For Love or Money wird wochentags um 10:00 Uhr auf BBC ausgestrahlt.