Ein Mann aus Florida hat Überreste eines prähistorischen Monsters entdeckt, die 10 Millionen Jahre alt sein könnten.
Der 29-jährige Alex Lundberg tauchte mit seinem Freund in der Nähe von Venice Beach, als er aus 7,5 Metern Tiefe einen 1,20 Meter langen Mastodon-Stoßzahn zog.
Der Stoßzahn stamme von einem Mastodon, einem entfernten Verwandten des Wollhaarmammuts, das vor zehn Millionen Jahren lebte, sagte Lundberg.
Ein Experte des Bishop Museum of Science and Nature in Bradenton bestätigte den Fund, der als „extrem selten“ gilt, da in dieser Gegend normalerweise nur prähistorische Haifischzähne und abgebrochene Stücke von Mammutstoßzähnen gefunden werden.
Lundberg muss seine Ergebnisse dem Florida Museum of Natural History melden, um festzustellen, ob sie einen wissenschaftlichen Wert haben.
Mastodon-Stoßzähne, die typischerweise nur wenige Zentimeter lang sind, wurden schon für 20 bis 350 Dollar verkauft, doch Lundberg schätzt, dass der Wert seines 60 Pfund schweren Stoßzahns bei etwa 5.000 Dollar liegt.
Alex Lundberg (links) tauchte mit seinem Freund Blair Morrow (rechts) in der Nähe von Venice Beach, als er einen 1,20 Meter langen Mastodon-Stoßzahn entdeckte.
Alex Lundberg (im Bild mit dem Mastodon-Stoßzahn in der Hand) hofft, das Fossil behalten zu können, und war überrascht, dass es intakt blieb, als er es aus dem Wasser zog.
Der Teilzeit-Taucher und Fossilienjäger sagte, es sei unwirklich, dass der Mastodon-Stoßzahn nicht auseinanderbrach, als er ihn vom Meeresboden holte.
„Ich schwimme hinüber und fange an, damit Luft zu fächeln, und plötzlich liegt ein riesiger Teil davon frei, und ich denke mir nur: ‚Oh mein Gott, das ist ein Stoßzahn‘“, sagte Lundberg gegenüber ABC7 News.
„Ich zeige nur [Morrow] Dieser 1,20 Meter lange Stoßzahn und ihre Augen leuchten einfach“, fuhr er fort.
„Wir haben aus einem Strandtuch eine Schlinge gemacht und sie über die Seite des Bootes gehievt. Es ist absolut surreal, dass sie in einem Stück hochkam und überhaupt nicht auseinandergebrochen ist.“
Lundberg hat fünf Jahre lang in der Nähe von Venice Beach nach Fossilien gesucht und sagte, das Gebiet sei für Tausende versteinerter Haifischzähne bekannt, deren Alter auf etwa 10 Millionen Jahre geschätzt werde.
Über den Stoßzahn sagte Lundberg gegenüber Tampa Bay News: „Mir wurde gesagt, so etwas passiert nur einmal im Leben.“
Der Stoßzahn (im Bild) wog etwa 60 Pfund und ist wahrscheinlich Millionen Jahre alt
Das Mastodon lebte vor 5,4 Millionen Jahren, bis es vor 10.000 Jahren ausstarb. Es ist ein entfernter Verwandter des heutigen Elefanten.
Mastodonten sind ausgestorbene Verwandte der heutigen Elefanten, die bis vor etwa 10.000 Jahren in Nordamerika weit verbreitet waren.
Die Fossilien kommen typischerweise in gut erhaltenen Ablagerungen aus dem Pliozän vor, das 5,4 bis 2,4 Millionen Jahren alt ist, sowie aus dem darauffolgenden Pleistozän, das von vor 2,5 bis 11.000 Jahren dauerte.
Mastodon-Fossilien wie Stoßzähne, Knochen und Schädel kommen in den USA nur in vier Bundesstaaten vor: Indiana, Colorado, Kalifornien und New York. Ihr Vorkommen in Florida ist daher äußerst ungewöhnlich.
In Florida wurden bisher nur etwa ein Dutzend vollständige Mastodon-Skelette gefunden, im Vergleich zu mehr als 140 allein im Staat New York.
Der Stoßzahn wurde etwa 25 Fuß unter der Wasseroberfläche vor der Küste von Venice Beach, Florida, gefunden.
Alex Lundberg (im Bild) muss seine Ergebnisse dem Florida Museum of Natural History mitteilen, das entscheiden wird, ob der Stoßzahn wissenschaftlich bedeutsam ist oder ob er ihn behalten kann.
„Alle Paläontologen suchen nach solchen Rohdiamanten“, sagte Hunter Windham, ein Bildungsspezialist des Bishop Museum of Science and Nature in Bradenton, gegenüber Tampa Bay.
„Das Tolle an Florida, besonders wenn man nach Tieren sucht, die während der letzten Eiszeit lebten, ist, dass die Küstenlinie viel weiter reichte als heute. Diese Tiere liefen also auf trockenem Land bis zu 50 oder 60 Meilen weit bis zum Golf von Mexiko, verglichen mit uns heute“, fügte er hinzu.
Lundberg muss seine Ergebnisse dem Florida Museum of Natural History mitteilen, das entscheiden wird, ob der Stoßzahn wissenschaftlich bedeutsam ist oder ob er ihn behalten kann, aber er bleibt zuversichtlich, dass er in seiner Familie bleiben kann.
Mastodon-Fossilien findet man in der Regel in gut erhaltenen Ablagerungen aus dem Pliozän vor 5,4 bis 2,4 Millionen Jahren und dem darauffolgenden Pleistozän vor 2,5 bis 11.000 Jahren. Im Bild: Lundbergs Hund blickt über den Mastodon-Stoßzahn
„Es rollte seit mindestens 10 Millionen Jahren einfach auf dem Meeresboden herum“, sagte er gegenüber USA Today.
„Sein wissenschaftlicher Wert ist begrenzt, es ist derzeit eher ein cooles Ausstellungsstück.“
In einem separaten Interview sagte Lundberg zu Tampa Bay: „Ich sagte meiner Freundin, dieser Stoßzahn geht an unsere Kinder und Enkelkinder, das ist jetzt ein Familienstoßzahn. Er ist ein Teil der Familie.“
DailyMail.com hat Alex Lundberg um einen Kommentar gebeten.