Ein saudischer Mann, der auf einem französischen Flughafen wegen des Verdachts der Beteiligung an der Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi festgenommen wurde, ist freigelassen worden, nachdem die Pariser Staatsanwaltschaft eine Verwechslung festgestellt hatte.
“Durch umfangreiche Überprüfungen der Identität dieser Person konnten wir feststellen, dass der Haftbefehl nicht auf ihn zutraf”, heißt es in einer Erklärung von Generalstaatsanwalt Rémy Heitz. “Er wurde freigelassen.”
Der Mann mit dem Namen Khalid Aedh al-Otaibi war am Dienstag auf dem Pariser Flughafen Charles de Gaulle in Gewahrsam genommen worden, als er ein Flugzeug in die saudische Hauptstadt Riad besteigen wollte.
Die Grenzpolizei hatte ihn wegen des Verdachts angehalten, ein ehemaliges Mitglied der saudischen königlichen Garde zu sein, das beschuldigt wurde, an der Ermordung von Khashoggi, einem Journalisten der Washington Post – und einem Kritiker von Saudi-Arabiens De-facto-Herrscher, Kronprinz Mohammed bin Salman – beteiligt gewesen zu sein im Oktober 2018 im Konsulat Saudi-Arabiens in Istanbul getötet.
Als der Pass des Mannes während des Grenzverfahrens gescannt wurde, war ein von der Türkei ausgestellter Haftbefehl markiert, der die Festnahme auslöste.
Aber am Mittwochmittag, nach mehr als 24 Stunden umfassender Identitätskontrollen, sagte die Pariser Staatsanwaltschaft, die Identität des Mannes stimme nicht mit dem Haftbefehl überein und er wurde freigelassen. Es wird vermutet, dass er denselben Namen trug wie der Gesuchte.
Die saudische Botschaft in Paris hatte am späten Dienstag erklärt, die festgenommene Person habe “mit dem fraglichen Fall nichts zu tun”.
Die Festnahme machte weltweit Schlagzeilen, da es das erste Mal gewesen wäre, dass eine Person, die von internationalen Experten der Beteiligung an der grausamen staatlich geförderten Ermordung des Kolumnisten der Washington Post beschuldigt wurde, außerhalb Saudi-Arabiens festgenommen worden wäre.
Sarah Leah Whitson, die geschäftsführende Direktorin von Dawn, einer von Khashoggi gegründeten pro-demokratischen Interessenvertretung, sagte, die Tatsache, dass die Polizei trotz des Falles einer Verwechslung gehandelt habe, sei ein ermutigendes Zeichen dafür, dass die Weltgemeinschaft die Fall ernst.
„Es ist ermutigend zu wissen, dass Europa effektiv bekräftigt hat, dass die Mörder von Khashoggi – [Prince Mohammed] eingeschlossen – werden strafrechtlich verfolgt und strafrechtlich verfolgt, wenn sie einen Fuß in ihr Land setzen“, sagte sie.
„Es war schwer zu verstehen, warum [Prince Mohammed] hätte es vielleicht gewagt, einen sanktionierten Beamten nach Frankreich zu schicken, aber jetzt weiß er mit Sicherheit, dass er es nicht kann, und seine 500-Millionen-Dollar-Villa außerhalb von Paris bleibt voller Spinnweben.“
Ermittlungen haben einen Mann namens Khalid Aedh al-Otaibi als einen der „Kommando“-Gruppe im saudi-arabischen Konsulat in Istanbul benannt, wo Khashoggi am 2. Oktober 2018 getötet wurde. Er war einer von 17 Personen, die von den USA wegen ihrer mutmaßlichen Rolle in der Tod des Journalisten. Er war auch als persönlicher Sicherheitsbeamter für Prinz Mohammed tätig.
Er wurde auf die Rote Liste von Interpol gesetzt, nachdem die Türkei einen Haftbefehl ausgestellt hatte, wo im vergangenen Jahr 20 saudische Beamte wegen der Tötung in Abwesenheit vor Gericht gestellt wurden.
Eine Untersuchung des Mordes von Agnès Callamard, der damaligen UN-Sonderberichterstatterin für außergerichtliche Tötungen, hat Otaibi als engen Mitarbeiter und persönlichen Sicherheitsbeamten von Prinz Mohammed beschrieben, der von US-Geheimdiensten beschuldigt wurde, den Mord an Khashoggi genehmigt zu haben. In ihrem Bericht sagte Callamard, Otaibi habe den Prinzen 2017 auf seiner Reise in die USA begleitet.
Khashoggi, ein Kolumnist der Washington Post mit engen Verbindungen zum königlichen Hof, war ein subtiler, aber einflussreicher Kritiker des Prinzen zu einer Zeit im Jahr 2018, als Riad versuchte, den Kronprinzen als Reformer darzustellen.
Der Rat von Washington DC hat am Dienstag einstimmig einen Gesetzentwurf verabschiedet, der einen Teil der Straße direkt vor der saudischen US-Botschaft als „Jamal Khashoggi Way“ ausweisen soll.
Whitson sagte, die neue Bezeichnung würde „als tägliche Erinnerung an die saudische Botschaft und die saudische Regierung dienen, dass Jamal Khashoggi und sein Vermächtnis im Tod genauso mächtig sind wie im Leben“.
Der Umzug wurde auch vom National Press Club unterstützt, der sagte, dass die Änderung des Straßennamens eine Erinnerung daran sei, „dass wir Gerechtigkeit für Jamal wollen“.