SAN DIEGO (AP) – Ein 22-jähriger weißer Rassist wurde am Dienstag zu lebenslanger Haft im Bundesgefängnis verurteilt, weil er eine Frau getötet und drei weitere verletzt hatte, als er 2019 in eine südkalifornische Synagoge stürmte früher vor dem Staatsgericht.
John T. Earnest lehnte es ab, vor einem Gerichtssaal voller Opfer, Familien und Gemeindeglieder zu sprechen. Vor dem Staatsgericht sagte sein Anwalt, er wolle das Wort ergreifen, aber ein Richter lehnte ab und sagte, er wolle seiner hasserfüllten Rede keine Plattform bieten.
Der Anwalt von Earnest, Ellis Johnston III, sagte, sein Mandant habe eingeräumt, dass seine Handlungen „unangemessen“ seien, eine Aussage, die von Staatsanwälten mit Skepsis aufgenommen wurde. Peter Ko, ein Bundesanwalt, sagte, Earnests Ausdruck des Bedauerns sei kurz nach der Schießerei in einem Telefongespräch mit jemand anderem gekommen.
US-Bezirksrichter Anthony Battaglia sagte, dass die lebenslangen Haftstrafen auf Bundes- und Landesebene nacheinander und nicht gleichzeitig erfolgen würden, und räumte ein, dass dies symbolisch sei, aber eine starke Botschaft senden sollte. Der Richter lehnte den Antrag eines Verteidigers ab, Earnest im Staatsgefängnis zu verbleiben.
“Natürlich ist das so ernst wie es nur geht”, sagte Battaglia gegen Ende einer zweistündigen Anhörung, bei der Earnest, gefesselt, ausdruckslos geradeaus blickte.
Earnest bekannte sich im September der Bundesanklage schuldig, nachdem das Justizministerium angekündigt hatte, die Todesstrafe nicht anzustreben. Verteidiger und Staatsanwälte empfahlen eine lebenslange Haftstrafe plus 30 Jahre.
Im selben Monat erhielt Earnest eine weitere lebenslange Haftstrafe im Rahmen einer Vereinbarung mit staatlichen Anklagen, die ihm die Todesstrafe ersparte. Seine Verurteilung wegen Mordes und versuchten Mordes in der Synagoge sowie Brandstiftung wegen eines früheren Brandes in einer nahe gelegenen Moschee brachte eine lebenslange Freiheitsstrafe ohne Bewährung sowie 137 Jahre Gefängnis.
Minuten nach der Schießerei am letzten Pessach-Tag rief Earnest einen Notrufdienst an, um zu sagen, er habe die Synagoge niedergeschossen, um Weiße zu retten. „Ich verteidige unsere Nation gegen das jüdische Volk, das versucht, alle Weißen zu vernichten“, sagte er.
Der Mann aus San Diego ließ sich von Massenerschießungen auf die Tree of Life-Gemeinde in Pittsburgh und zwei Moscheen in Christchurch, Neuseeland, inspirieren, kurz bevor er am 27. April 2019 Chabad of Poway, eine Synagoge in der Nähe von San Diego, angriff. eine dunkle Ecke des Internets für diejenigen, die von den Mainstream-Social-Media-Sites desillusioniert sind, um extremistische, rassistische und gewalttätige Ansichten zu posten.
Laut einer eidesstattlichen Erklärung des Bundes hat Earnest einen Tag vor dem Angriff in San Diego legal ein halbautomatisches Gewehr gekauft. Er betrat die Synagoge mit 10 geladenen Kugeln und 50 weiteren auf seiner Weste, floh aber, nachdem er sich bemüht hatte, nachzuladen. Gläubige verfolgten ihn zu seinem Auto.
Earnest tötete die 60-jährige Lori Gilbert-Kaye, die im Foyer zweimal getroffen wurde, und verwundete ein 8-jähriges Mädchen, ihren Onkel und Rabbi Yisroel Goldstein, der am großen jüdischen Feiertag einen Gottesdienst leitete.
Gilbert-Kayes Ehemann, Tochter, zwei Schwestern und andere sprachen darüber, wie die Opfer ihr Leben erhellten und nannten Earnest einen Feigling, ein böses Tier und ein Monster.
Earnests Eltern gaben nach der Schießerei eine Erklärung ab, in der sie Schock und Traurigkeit zum Ausdruck brachten, und nannten die Handlungen ihres Sohnes ein „erschreckendes Geheimnis“. Ihr Sohn war ein versierter Student, Sportler und Musiker, der an der California State University in San Marcos eine Ausbildung zur Krankenschwester absolvierte.
„Zu unserer großen Schande ist er jetzt Teil der Geschichte des Bösen, die seit Jahrhunderten an jüdischen Menschen verübt wird“, sagten sie.
Earnest wurde im Mai 2019 von einer Grand Jury des Bundes wegen Bürgerrechten, Hassverbrechen und Anklage wegen Schusswaffen im Zusammenhang mit der Ermordung von Lori Gilbert Kaye und dem versuchten Mord an 53 anderen im Chabad of Poway am 27 24. Brandstiftung der Dar-ul-Arqam-Moschee in Escondido.