Manchester-United-Trainer Erik ten Hag stärkte seine Optionen im Mittelfeld durch die Verpflichtung von Sofyan Amrabat am Tag der Transferfrist Anfang des Monats. Aber er entging nur knapp, sein vorrangiges Ziel in der späten Spielzeit gegen den erbitterten Rivalen von United, Liverpool, zu verlieren, nachdem Jürgen Klopp auf seine Verpflichtung gedrängt hatte.
Amrabat gab sein Red Devils-Debüt am Samstag beim 1:0-Sieg gegen Burnley und wurde in den letzten fünf Minuten im Turf Moor eingewechselt.
Der 27-Jährige konnte seinen Old-Trafford-Bogen genießen, indem er am Dienstag zum ersten Mal gegen Crystal Palace in der dritten Runde des Carabao Cups antrat.
Berichten zufolge hätte Ten Hag Amrabat jedoch beinahe verpasst, da United seine Verfolgung aufgrund der Budgetbeschränkungen des Vereins am Ende des Transferfensters ins Stocken geraten ließ.
Laut der Mail war Amrabat nur noch wenige Stunden davon entfernt, Liverpool-Spieler zu werden, bevor Ryan Gravenberch diesen Sommer an der Anfield Road ankam.
Klopp soll den marokkanischen Nationalspieler angerufen haben, um ihn im Rahmen seiner umfassenden Umgestaltung des Mittelfelds nach Merseyside zu locken.
Dominik Szoboszlai und Alexis Mac Allister waren bereits beigetreten, aber Klopp suchte nach einem dritten Neuzugang, um die Lücke zu füllen, die durch eine Welle von Abgängen entstanden war.
Jordan Henderson, Fabinho, James Milner, Naby Keita und Alex Oxlade-Chamberlain verließen alle Liverpool, was dazu führte, dass Klopp sein Sommergeschäft auf seinen Maschinenraum konzentrierte.
Und der Bericht behauptet, dass er nur eine Nadellänge davon entfernt gewesen sei, seinen Mann aus Fiorentina zu holen, bevor ein Stolperstein in der 11. Stunde den geplanten Schritt zunichte machte.
Klopp verpflichtete stattdessen Gravenberch im Rahmen eines 34-Millionen-Pfund-Deals vom FC Bayern München und überließ Amrabat den Wechsel zu United.
Die fatale Angelegenheit ging angeblich von Amrabat aus, nachdem er Berichten zufolge die Gespräche 24 Stunden lang unterbrochen hatte, woraufhin Liverpool beschloss, die Sache abzubrechen.
Die neue Nr. 4 von United hat möglicherweise gezögert, zu Liverpool zu wechseln, während Ten Hag wegen eines Wiedersehens an die Tür klopfte, was ihn in der Wertschätzung der Fans noch weiter steigern wird.
Die Fans von United hoffen, dass Amrabat dem Mittelfeld von Ten Hag trotz eines wenig überzeugenden Saisonstarts die dringend benötigte Balance und Qualität verleihen kann.
Der 31-jährige Casemiro wirkte als Anker langbeinig, was dazu beitrug, dass das Mittelfeld des Niederländers in den Eröffnungsspielen aufgerissen wurde.
Er startete die Kampagne, indem er Bruno Fernandes und Mason Mount vor Casemiro einsetzte, aber der Mangel an defensiver Unterstützung war eklatant.
Amrabat wird das bieten können, und seine Fähigkeit, als Außenverteidiger einzuspringen, wird sich angesichts der aktuellen Defensivverletzungskrise von Ten Hag ebenfalls als attraktiv erweisen.