Erik ten Hag hat seine wahren Gefühle gegenüber Antony deutlich zum Ausdruck gebracht, nachdem er den Brasilianer zum zweiten Mal in Folge auf der Bank von Manchester United nominiert hat. Antony stand in den letzten sieben Spielen von United fünf Mal nicht in der Startaufstellung und gehört nicht zum stärksten Angriffstrio von Ten Hag.
Der Niederländer drängte auf eine Wiedervereinigung mit Antony, nachdem er Ajax im Sommer 2020 verlassen hatte, um ins Old Trafford zu wechseln.
United gab schließlich 86 Millionen Pfund aus, um den 23-jährigen Flügelspieler zu rekrutieren, was ihn nach der Verpflichtung von Paul Pogba für 89 Millionen Pfund zum zweitteuersten Neuzugang des Vereins machte.
Allerdings konnte Antony in seinen ersten anderthalb Jahren in England nicht beeindrucken und erzielte in 68 Spielen für United neun Tore und vier Assists.
Sein Tor und sein Assist gegen League Two Newport County in der vierten Runde des FA Cups waren seine einzigen direkten Beiträge in 24 Spielen dieser Saison.
In seinen Programmnotizen für das Premier-League-Duell am Sonntag gegen West Ham United lobte Ten Hag Antony für seine Beteiligung am 4:2-Sieg bei Rodney Parade.
„Antony wird einen großen Schub bekommen, wenn er seinen ersten Treffer in dieser Saison erzielt“, schrieb Ten Hag.
„Da er auch Brunos Führungstreffer unterstützte und das ganze Spiel über eine echte Bedrohung darstellte, hoffe ich, dass sein Selbstvertrauen weiter wächst und wir noch mehr von seinem unbestrittenen Können unter Beweis stellen.“
Ten Hags Lob für Antony kam jedoch vor dem dramatischen 4:3-Triumph gegen die Wolves am Donnerstag im Molineux. Und der kämpfende Star richtete mehr Schaden als Nutzen an, nachdem er Marcus Rashford in der 73. Minute ausgewechselt hatte.
Antony erzielte 16 Ballkontakte, gewann drei von sieben Bodenduell, verlor sechs Mal den Ball, vollendete nur zwei von vier Pässeversuchen und scheiterte bei drei von vier Anspielversuchen.
Einer von ihnen startete den Gegenangriff, der in der 95. Minute damit endete, dass Pedro Neto den Ausgleich für die Wolves schoss.
Kobbie Mainoo, der in seinen letzten beiden Spielen mehr Tore geschossen hat als Antony in der gesamten Saison, rettete die Gäste kurz darauf mit einem unglaublichen Solotreffer.