Erik ten Hag hätte es geliebt, was er gesehen hätte, wenn er am Samstagnachmittag Liverpools 2:0-Sieg gegen Everton im Merseyside-Derby verfolgt hätte. Liverpool kehrte in der Premier League durch einen Doppelpack von Mohamed Salah auf die Siegerstraße zurück, aber Sean Dyche wird mit den Leistungen einiger seiner Spieler zufrieden gewesen sein.
Ein herausragender Everton-Star war Jarrad Branthwaite, der zusammen mit James Tarkowski das Herzstück der Gästeverteidigung bildete.
Während der Berichterstattung von TNT Sports lobte Kommentator Darren Fletcher Branthwaite für seine Heldentaten an den feindlichen Linien, und Ally McCoist stimmte seiner Meinung zu.
„Es gibt ein paar Everton-Spieler, die großartige Spiele gespielt haben, und er ist einer von ihnen“, sagte Fletcher. „Oh, 100 Prozent“, fügte McCoist hinzu.
Der 21-Jährige machte acht Abwehrversuche, drei Interceptions, zwei Tackles und einen Block, während Everton Liverpool in Schach hielt, bis er in der 75. Minute einen Elfmeter kassierte.
Er gewann auch drei seiner fünf Duelle und erspielte sich eine Chance, was deutlich macht, warum Ten Hag angeblich einer seiner vielen Bewunderer ist.
Laut der Mail könnte United im Januar-Transferfenster auf der Suche nach einem neuen Innenverteidiger sein, wobei die Position Ten Hag in dieser Saison Probleme bereiten wird.
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Raphael Varane und Lisandro Martinez haben mit Verletzungsproblemen zu kämpfen, während Harry Maguire stark mit einem erneuten Abgang in Verbindung gebracht wird, nachdem er im Sommer beinahe mit einem 30-Millionen-Pfund-Deal abgereist wäre.
Dem Bericht zufolge steht Branthwaite neben Antonio Silva und Jean-Claire Todibo auf der Shortlist von Ten Hag.
Branthwaite hat Anfang dieses Monats seine langfristige Zukunft im Goodison Park festgelegt und einen neuen Vertrag bis 2027 unterzeichnet.
Aber das wird United wahrscheinlich nicht aus der Fassung bringen, wenn sie sich dazu entschließen, ihr Interesse am linken Innenverteidiger während der Wintertransferperiode zu verstärken.