Berichten zufolge droht Manchester United damit, den Verhandlungstisch zu verlassen, wenn es mit Everton keinen Kompromiss für Jarrad Branthwaite gibt. Die Red Devils haben Branthwaite zu Beginn der INEOS-Ära zu einem ihrer vorrangigen Ziele gemacht, werden Evertons Preisvorstellung von 70 Millionen Pfund aber wahrscheinlich nicht erfüllen.
Berichten zufolge hat sich United mit dem 21-jährigen Verteidiger auf persönliche Bedingungen geeinigt, nachdem man ihn als bevorzugten langfristigen Ersatz für Raphael Varane identifiziert hatte.
Doch ein Angebot von INEOS in Höhe von 43 Millionen Pfund wurde von Everton bereits abgelehnt. Der Verein muss vor der Einreichung seiner Finanzunterlagen am 30. Juni Geld auftreiben.
Die Toffees mussten in der letzten Saison zwei Mal Punktabzüge hinnehmen und stehen weiterhin unter großem Druck, die Gewinn- und Nachhaltigkeitsregeln der Premier League einzuhalten.
Sportdirektor Kevin Thelwell und Manager Sean Dyche haben zugegeben, dass sie Spieler verkaufen müssen, um über die Runden zu kommen; auch Amadou Onana wird stark mit einem Wechsel in Verbindung gebracht.
Der Mirror berichtet jedoch, dass Everton klargestellt habe, dass man sich trotz des zunehmenden Drucks nicht dazu drängen lasse, Branthwaite zu einem Schnäppchenpreis abzugeben.
Als Referenzpunkte sollen sie darauf verwiesen haben, dass United 80 Millionen Pfund für die Verpflichtung von Harry Maguire ausgegeben habe und dass Manchester City 77 Millionen Pfund für Josko Gvardiol bezahlt habe.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass die Red Devils den Forderungen von Everton nachkommen werden. Angeblich haben sie gedroht, die Gespräche abzubrechen, wenn sie nicht bald eine Lösung finden.
INEOS ist entschlossen, einen effizienteren Rekrutierungsprozess umzusetzen, nachdem das Unternehmen im Februar die vollständige Kontrolle über sportliche Entscheidungen übernommen hat.
United wurde für seine verschwenderischen Ausgaben im glanzlosen Jahrzehnt nach dem Rücktritt von Sir Alex Ferguson im Jahr 2013 stark kritisiert.
Dies hat dazu geführt, dass der Verein in diesem Sommer mit einem begrenzten Budget arbeiten muss. Die fehlende Qualifikation für die Champions League erschwert die Situation zusätzlich.
Uniteds erste Angebote für Branthwaite und Lilles Leny Yoro deuten darauf hin, dass die Fans unter dem neuen Regime eine Verbesserung der Rekrutierungspraxis des Clubs erwarten können.
Der pragmatische Ansatz von INEOS wird dazu führen, dass das Unternehmen sich seinem ersten Alternativziel zuwendet, wenn Everton bei der aus seiner Sicht unrealistischen Ablösesumme nicht nachgeben wird.
Der Bericht nennt Yoro, Jean-Clair Todibo von Nizza, Gleison Bremer von Juventus, Matthijs de Ligt von Bayern München und Goncalo Inacio von Sporting Lissabon als mögliche Ausweichoptionen.
Wie lange United mit Everton über die Verpflichtung von Branthwaite verhandeln wird, bevor es weitermacht, bleibt abzuwarten.
Doch der englische Nationalspieler zählt zu den begehrtesten Kandidaten im Old Trafford, wo gerade ein monumentaler Umbau auf und neben dem Platz ansteht.