Die Legende von Manchester United, Sir Alex Ferguson, hat ein Versprechen gegenüber Dimitar Berbatov gebrochen, nachdem der Bulgare 2008 zugestimmt hatte, von Tottenham zu den Red Devils zu wechseln. Der Schotte sagte Berbatov, dass er eine Woche frei haben könnte, wenn er einen Deal bei Old unterschrieben hätte Trafford warf den Ex-Stürmer dann aber direkt in die Startelf, als United wenige Tage später zum Erzrivalen Liverpool reiste. Ferguson scheiterte jedoch am Ende, als sein Team mit 1:2 besiegt wurde.
„Als ich nach Old Trafford kam, war Liverpool die Mannschaft, die wir bei den Meistertiteln übertreffen wollten“, sagte Berbatov der United-Website. „Sie hatten 18, wir hatten 17.
„Sir Alex war bei mir, als wir den Transfer fertigstellten, und es war so spät, er war so beunruhigt, dass es so spät passieren würde, dass er sagte: ‚Berba, ich weiß, es ist stressig, was du durchmachst, aber wenn wir fertig sind Ich verspreche Ihnen, dass Sie eine Woche Pause machen können, damit Sie sich zusammenreißen können.‘“
„Sobald ich unterschrieben hatte, hieß es: ‚Okay, machen Sie sich bereit.‘ „Das nächste Spiel ist Liverpool.“ In meinem Kopf frage ich mich: „Wo bleibt meine einwöchige Pause?“ Aber das war alles in Ordnung. Als das Spiel näher rückte, konnte ich die Aufregung, die Nervosität und die Anspannung spüren.“
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Berbatov gab auch zu, dass er durch die Teilnahme an einem Derby zwischen United und Liverpool endlich verstehen konnte, wie heftig die Rivalität zwischen den beiden Vereinen ist.
„Man bekommt immer mehr Wissen über die Rivalität und die Geschichte zwischen den beiden Vereinen“, fügte der 42-Jährige hinzu. „Die Erwartung, das Spiel zu gewinnen, Leistung zu erbringen – das ist wichtig. Das alles baut sich auf, bis ich am Tag des Spiels zum ersten Mal den Platz betrat – und es war etwas Neues.“
United ging in dieser Begegnung in Führung, als Berbatov nur drei Minuten nach Beginn des Showdowns Carlos Tevez bediente. Aber Liverpool drehte das Spiel, als Wes Brown in der ersten Halbzeit ein Eigentor erzielte, bevor Ryan Babel spät den Sieg für die Gastgeber sicherte.
Aber das Ergebnis hatte letztendlich keinen Einfluss auf das Rennen um den Titel in der Premier League, da United in dieser Saison 28 Spiele gewann und mit 90 Punkten an der Spitze der Liga landete. Liverpool wurde mit 86 Punkten Zweiter.
Die Red Devils gewannen unter Ferguson zwei weitere Titel und setzten sich damit mit 20 Trophäen in der höchsten Spielklasse von den Merseysiders ab. Liverpool gewann 2020 seinen 19. Titel in der höchsten Spielklasse, als es zum ersten Mal die Premier-League-Trophäe in die Höhe stemmte.