Manchester United hat in diesem Sommer die Möglichkeit, seine Innenverteidiger-Optionen zu verstärken, ohne einen einzigen Cent Ablöse zu zahlen. Louis van Gaal plante vor neun Jahren, als er Trainer in Old Trafford war, einen ehrgeizigen Neuzugang, als der Niederländer versuchte, die Real Madrid-Legende Sergio Ramos in die Premier League zu holen.
United wollte sich von der gigantischen Partnerschaft zwischen Rio Ferdinand und Nemanja Vidic verabschieden. Van Gaal wollte sein Team von einem ähnlichen Giganten in der Abwehr anführen lassen, und Ramos dachte über seine Zukunft in Spanien nach. Letztendlich entschied er sich jedoch, in Madrid zu bleiben, unterschrieb einen langfristigen Vertrag und gewann drei Champions-League-Titel in Folge.
Ramos hatte zuvor zugegeben, dass sein Vater Jose Maria ein „großer Fan“ von United sei und er „kurz davor“ gewesen sei, sich Van Gaal nach Manchester anzuschließen, glaubt jedoch, dass es die richtige Entscheidung war, bei Los Blancos zu bleiben.
Er wechselte schließlich 2021 zu Paris Saint-Germain, stand aber letztes Jahr wieder auf dem Markt, wobei United erneut mit dem erfahrenen Verteidiger in Verbindung gebracht wurde, bevor er nach Sevilla zurückkehrte, um eine „Schuld“ beim Verein zu begleichen.
“Ich schulde das meinem Verein, Sevilla, der ersten Mannschaft, mit der ich gewonnen habe”, sagte Ramos bei seiner Vorstellung. “Das ist auch eine persönliche Schuld gegenüber meiner Familie, meinen Eltern, meinen Großeltern. Das ist eine sehr persönliche Entscheidung, eine Entscheidung, die mit dem Herzen getroffen wurde.”
Sevilla gab jedoch am Montag eine Erklärung heraus, in der es bestätigte, dass Ramos den Verein nach Ablauf seines Vertrags verlassen werde. Am darauf folgenden Tag sagte er, er verlasse den Verein „mit erhobenem Haupt und erfüllter Pflicht“ und bestätigte, dass er sich nicht aus dem Fußball zurückziehen werde.
United, das für die kommende Saison bis zu zwei neue Innenverteidiger sucht und dabei auch die Gewinn- und Nachhaltigkeitsregeln der Premier League im Auge behält, kann ihn sich jetzt, da Ramos‘ Schulden beglichen sind, kostenlos schnappen.
Ramos wird im Alter von 38 Jahren wohl kaum verlangen, zweimal pro Woche zu spielen, aber er bringt Qualität auf dem Platz mit und ist auch abseits des Rasens von Old Trafford ein großartiger Führungsspieler. Er würde zu einem Zeitpunkt kommen, an dem die Mentalität des United-Teams nach einem achten Platz in der Liga in Frage gestellt wird.
Und neun Jahre nach Van Gaals Versuchen könnte United Ramos endlich für seinen Landsmann Ten Hag verpflichten, nachdem der Spanier zugegeben hatte, dass er kurz davor war, das berühmte rote Trikot zu tragen.
„Ich bin dort geblieben, wo ich hätte bleiben sollen, bei Real Madrid“, erinnerte sich Ramos an seine Transfersaga 2015. „Aber ich war tatsächlich kurz davor, für United zu spielen. Es sollte nicht sein, aber ich bewundere den Verein, die Premier League und die Spieler immer noch, denn der Spielrhythmus, das Tempo sind anders, und es ist eine Liga, von der wir alle viel lernen können, wir alle. Das sollte also nicht sein.“
Ramos kann seine Bewunderung für United nun endlich auf dem Platz zeigen, und die Red Devils möchten möglicherweise den Erfolg von Chelsea wiederholen, indem sie auf ähnliche Weise den erfahrenen Thiago Silva verpflichten.