Manchester United hat möglicherweise erneut den Fehler von Manchester City begangen, indem es Erik ten Hag in der vergangenen Saison nach einer Reihe von Misserfolgen zum Trainer ernannte. Der Niederländer steht unter intensiver Beobachtung, nachdem er einen vielversprechenden Start in seine Amtszeit mit einem der schlechtesten Saisonstarts von Uniteds Geschichte zunichte gemacht hat.
Nach der Verpflichtung von David Moyes, Louis van Gaal und Jose Mourinho mit Erfahrung und der Unerfahrenheit von Ole Gunnar Solskjaer schien United letzten Sommer mit Ten Hag Gold zu holen.
Zum ersten Mal seit dem Rücktritt von Sir Alex Ferguson im Jahr 2013 waren viele Fans zuversichtlich, dass sie endlich einen modernen Trainer hatten, der es mit der Ära der Dominanz von Jürgen Klopp und Pep Guardiola aufnehmen konnte.
Die Aktien von Ten Hag waren vor seiner Ankunft im Old Trafford so hoch, dass Manchester City ihn Berichten zufolge als möglichen Ersatz für Guardiola in die engere Wahl gezogen hatte.
Sein Ruf verbesserte sich dadurch, dass er der schnellste United-Trainer wurde, der insgesamt 50 Siege erzielte, nachdem er im Februar mit dem Gewinn des Carabao Cups erstmals die sechsjährige Trophäen-Dürre des Klubs beendete.
Zwischen diesen Meilensteinen führte er die Red Devils zu einem FA-Cup-Finale und sicherte sich mit einem dritten Platz in der Premier League die Rückkehr in die Champions League.
Allerdings beginnen seine Fortschritte in dieser Saison rückläufig zu sein. Ten Hag hat in 24 Spielen zwölf Niederlagen erlitten und war im Carabao Cup und in der Champions League vorzeitig ausgeschieden.
Und da der neue Investor Sir Jim Ratcliffe Berichten zufolge darüber nachdenkt, ob er den 53-Jährigen entlassen soll, sobald sein 1,3-Milliarden-Pfund-Deal für einen 25-prozentigen Anteil an United ratifiziert ist, könnte City erneut lachen.
Es wäre nicht das erste Mal, dass United die Pläne seiner erbitterten Rivalen auf dem Spieler- und Trainermarkt durchkreuzt.
Im Januar 2018 missbrauchte Jose Mourinho Citys gemeldetes Interesse an Arsenal-Stürmer Alexis Sanchez, indem er ihm einen Viereinhalbjahresvertrag im Wert von 14 Millionen Pfund pro Jahr überreichte.
Die Ankunft des chilenischen Stürmers löste große Begeisterung aus und es war ein Bonus, dass er den Cityzens zuvorgekommen war, indem er mehr Geld anbot.
Die fünf Tore von Alexis in 45 Einsätzen machten es jedoch zu einem Segen für Guardiola. United hat aus seinen Fehlern im Sommer 2019 nicht gelernt.
City war ein großer Bewunderer von Harry Maguire, als er bei Leicester City war, und überlegte im Sommer 2019 einen Wechsel.
Aber United schlug mit einem Weltrekordgebot von 80 Millionen Pfund vor, um den Rivalen aus dem Verkehr zu ziehen. Maguire erlebt in dieser Saison eine Renaissance, aber seine Karriere im Old Trafford war nicht annähernd so viel wert wie diese Ablösesumme.
Ten Hag läuft Gefahr, das jüngste Beispiel zu werden, was zu diesem Zeitpunkt möglicherweise mehr über das Umfeld, in das diese Personen bei United eintreten, als über ihre Qualität aussagt.