Manchester United akzeptiert privat, dass es ein Fehler war, Eric Bailly im vergangenen Jahr eine dreijährige Vertragsverlängerung zu geben, die der Strategie von Ed Woodward entspricht, bevor sein unvermeidlicher Abgang erfolgte. Bailly ist einer von zwei United-Verteidigern, die die Umkleidekabine über ihre Absicht informiert haben, am Ende der Saison zu gehen.
Laut den MEN hat Phil Jones zusammen mit Bailly seinen Wunsch zum Abgang signalisiert, da der Verein im Sommer-Transferfenster einen neuen Innenverteidiger anstrebt. Beide haben jahrelang Nebenrollen im Old Trafford gespielt, aber unter Ole Gunnar Solskjaer neue Verträge erhalten.
Der Bericht behauptet, dies entspreche der Vertragsstrategie von Woodward, bei der er darauf abzielen würde, langfristige Geschäfte mit Randspielern abzuschließen, um deren Wiederverkaufswert zu steigern. Da Baillys vorheriger Vertrag diesen Sommer ausläuft, ist der Verein jedoch insgeheim der Ansicht, dass es ein Fehler war, ihm eine Verlängerung anzubieten.
Woodward verließ United nach jahrzehntelanger Amtszeit als Executive Vice Chairman und Chief Executive, um eine Reihe hochkarätiger Hinterzimmer-Exits zu starten. Verhandlungschef Matt Judge und die führenden Scouts Jim Lawlor und Marcel Bout sind ebenfalls zu Beginn von Richard Arnolds Ära an der Spitze ausgeschieden.
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Auch auf der Trainerbank wird es im Einklang mit dieser neuen Periode in der Vereinsgeschichte eine Veränderung geben, da Erik ten Hag von Ajax kommt, sobald die niederländische Eredivisie-Saison zu Ende ist. Und es wird davon ausgegangen, dass der Niederländer vor den erwarteten Abgängen von Bailly und Jones einen neuen Innenverteidiger anstrebt.
Die MEN berichten, dass United weiterhin an Villarreals Innenverteidiger Pau Torres interessiert ist, der auf der Shortlist des Klubs stand, bevor Raphael Varane letzten Sommer von Real Madrid kam. Antonio Rüdiger war ebenfalls auf dem Radar, aber er hat einen Wechsel von Chelsea zu Real Madrid als Free Agent abgelehnt.
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Jones ist eines der dienstältesten Kadermitglieder, nachdem er unter Sir Alex Ferguson zu United gewechselt ist, aber er hat aufgrund einer Knieverletzung in ebenso vielen Jahren nur zwei Spiele gestartet. Bailly hat auch nicht funktioniert und seit seiner Ankunft im Jahr 2016 aufgrund seiner eigenen Verletzungssorgen durchschnittlich weniger als 20 Einsätze pro Saison absolviert.
United arbeitet hart daran, eine neue Struktur aufzubauen, um dieselben Fehler zu vermeiden, die sie während Woodwards katastrophaler Amtszeit gemacht haben. Und ebenso gründliche Prüfungen wie vor der Entscheidung für Ten Hag werden auf der Suche nach einem neuen Innenverteidiger als einer seiner ersten Verpflichtungen als Chef durchgeführt.
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