Paul Scholes gab zu, er sei überzeugt gewesen, dass Manchester Uniteds 0:4-Niederlage bei Crystal Palace letzten Monat das Ende von Erik ten Hags Amtszeit bedeutete. Obwohl er darauf beharrt, dass „erhebliche Verbesserungen“ erforderlich seien, ist die Old Trafford-Ikone zufrieden damit, dass INEOS dem Niederländer eine dritte Saison als Trainer ermöglicht.
Nach einer zweiwöchigen Saisonüberprüfung unter der Leitung von Sir Dave Brailsford, in deren Rahmen auch persönliche Treffen mit potenziellen Nachfolgern stattfanden, hat die Gruppe von Sir Jim Ratcliffe beschlossen, bei Ten Hag zu bleiben.
Der 54-Jährige soll einen neuen Vertrag über 2025 hinaus unterzeichnen, wahrscheinlich mit überarbeiteten Bedingungen, um seinem Wechsel vom Manager zum Cheftrainer im Rahmen der neuen Sportstruktur von INEOS Rechnung zu tragen.
Es wurde allgemein mit der Entlassung von ten Hag gerechnet, nachdem United in der vergangenen Saison nur den achten Platz belegt hatte, den schlechtesten in der Premier League.
Die Red Devils schieden ebenfalls in der Gruppenphase der Champions League aus und konnten in sechs Spielen gegen Bayern München, Kopenhagen und Galatasaray nur einen Sieg verbuchen.
Dennoch war Ten Hag der erste Trainer des Klubs seit Sir Alex Ferguson im Jahr 2011, der in zwei aufeinanderfolgenden Spielzeiten große Trophäen gewinnen konnte, indem er am 25. Mai eine Meisterleistung im FA Cup orchestrierte.
In einer Neuauflage des Finales von 2023 besiegte United den Rivalen Manchester City im Wembley-Stadion mit 2:1 durch Tore von Alejandro Garnacho und Kobbie Mainoo.
Die Leistung und die beiden Tore, die auf Ten Hags bewährte Fähigkeit zurückzuführen sind, Akademiestars in Stammspieler der ersten Mannschaft umzuwandeln, reichten offenbar aus, um INEOS von seinen Fähigkeiten zu überzeugen.
Scholes gehörte zu den Experten, die United während der desaströsen Saison bis zum Triumph im FA Cup stark kritisierten.
Doch der legendäre Mittelfeldspieler ist erfreut darüber, dass Ten Hag die Chance erhält, sein Schicksal nach dem Sommer wieder in den Griff zu bekommen, und dass nicht ein fünfter Trainer die Nachfolge seines Chefs Ferguson antreten wird.
„Schön, mit dieser Nachricht aufzuwachen, obwohl ich dachte, dass sich das Auswärtsspiel bei Palace wie das Ende anfühlt“, schrieb Scholes heute Morgen auf Instagram.
“Es sind zwar erhebliche Verbesserungen nötig, aber immerhin haben wir ein wenig Kontinuität und müssen nicht warten, bis sich ein neues Regime etabliert hat.”
Scholes fügte hinzu, dass er zwar die Entscheidung von United unterstütze, ten Hag treu zu bleiben, der Niederländer und seine Spieler den Fans des Clubs jedoch mehr Grund zur Freude bieten müssten als in der vergangenen Saison.
Er fuhr fort: „Die Fans haben ihn und die Spieler unglaublich unterstützt und verdienen in der nächsten Saison mehr.“
Die meisten United-Fans haben die Entscheidung von INEOS, an ten Hag festzuhalten, positiv aufgenommen, es besteht jedoch allgemein Einigkeit darüber, dass sich seine Mannschaft in der nächsten Saison steigern muss.
Obwohl er kurz davor steht, einen neuen Vertrag in der M16 abzuschließen, wird Ten Hag der kritischen Prüfung wahrscheinlich nicht mehr allzu lange entgehen, wenn der Start in die Saison 2024/25 genauso ein Albtraum wird.