Manchester United wird von Everton wohl abgewiesen, nachdem es ein Angebot über 35 Millionen Pfund für Jarrad Branthwaite abgegeben hatte. Der Innenverteidiger war in der letzten Saison ein Starspieler für Sean Dyches Mannschaft, als die Toffees trotz eines Acht-Punkte-Abzugs aufgrund eines Verstoßes gegen Gewinn- und Nachhaltigkeitsregeln den Abstieg aus der Premier League verhinderten.
Am Freitag wurde das Sommer-Transferfenster geöffnet und die Vereine bekamen endlich die Möglichkeit, neue Gesichter zu verpflichten.
Und die Red Devils sind verzweifelt auf der Suche nach neuen Talenten, nachdem sie in der vergangenen Saison in der höchsten Spielklasse nur den achten Platz belegten – ihre niedrigste Platzierung in der Ära der Premier League.
Am Donnerstag berichtete die BBC, dass United von Everton mit einer „frostigen“ Antwort rechnen müsste, wenn sie ein Angebot für Branthwaite vorlegen würden, obwohl sie sich mit dem Verteidiger auf persönliche Bedingungen geeinigt hätten.
Dyches Team möchte den 21-Jährigen nicht verkaufen, der im vorläufigen Kader Englands für die EM 2024 stand, bevor er aus den letzten 26 gestrichen wurde.
Die Giganten aus Merseyside stufen den Spieler in derselben Kategorie ein wie United-Star Harry Maguire und Manchester City-Star Josko Gvardiol, die für Ablösesummen von 80 bzw. 77 Millionen Pfund in den Nordwesten wechselten.
Everton könnte jedoch zu einem Verkauf gezwungen sein, da das Unternehmen seine finanzielle Lage verbessern möchte. Fußballdirektor Kevin Thelwell gab letzten Monat zu, dass Spieler „verkauft werden“.
Und er fügte hinzu: „Die Realität ist, dass wir angesichts der geltenden Vorschriften und der aktuellen Finanzlage des Clubs gut handeln müssen. Innerhalb solch enger finanzieller Rahmenbedingungen zu arbeiten, macht die Aufgabe extrem schwierig.“
„Wir wollen zwar sicherstellen, dass die Mannschaft so wettbewerbsfähig wie möglich ist, dürfen jedoch unser zentrales Ziel, die langfristige Stabilität des Vereins zu schützen, nicht aus den Augen verlieren.“
United-Trainer Erik ten Hag wird in der nächsten Saison erneut die Gelegenheit erhalten, sein Team zu führen, nachdem Minderheitseigentümer Sir Jim Ratcliffe und andere Clubchefs am Ende der Saison eine Bewertung abgegeben haben. Und die Jagd der Red Devils auf Branthwaite bedeutet, dass sie nach einem Umbau hinter den Kulissen möglicherweise einem vierten Premier League-Rivalen schaden könnten.
Im Januar holte der 13-fache Premier-League-Meister Omar Berrada von Manchester City als neuen Geschäftsführer nach Old Trafford. Und im April ernannte United Jason Wilcox zum Technischen Direktor. Der ehemalige englische Nationalspieler kam von Southampton zum Verein, nachdem er zuvor sechs Jahre als Akademiemanager von Pep Guardiola im Etihad Stadium gearbeitet hatte.
In der Zwischenzeit versucht United verzweifelt, mit Newcastle ein Entschädigungspaket zu vereinbaren, um Dan Ashworth den Start eines neuen Projekts im Nordwesten zu ermöglichen.