Manchester-United-Chef Ralf Rangnick hat erklärt, dass der Weihnachtsspielplan trotz der Kritik, die von Jürgen Klopp, Thomas Tuchel und Pep Guardiola oft in seine Richtung gerichtet wird, geschützt werden sollte. Die überfüllte Natur der Spiele während der Feiertage erregt regelmäßig viel negative Aufmerksamkeit, wobei die Manager jedes Jahr oft Bedenken hinsichtlich der Ermüdung und des Wohlbefindens der Spieler äußern.
Die Auswirkungen des vollen Spielplans wurden in diesem Monat mit dem Aufkommen der Omicron-Variante verstärkt, die bei Premier-League-Klubs im ganzen Land verheerende Auswirkungen hat.
Die meisten Spiele am zweiten Weihnachtsfeiertag wurden verschoben, da eine große Anzahl von Teams aufgrund von COVID-19-Komplikationen nicht in der Lage war, ein vollständiges Kontingent an Spielern aufzustellen.
Englands höchste Spielklasse war lange Zeit die einzige große europäische Liga, die den Winter ohne Unterbrechung durchmacht, wobei sich viele Premier-League-Bosse in den letzten Wochen über den Spielplan beschwerten.
Klopp, Tuchel und Guardiola haben alle den Umgang mit der Situation in den letzten 14 Tagen kritisiert, letztere sogar angedeutet, dass Arbeitskampfmaßnahmen der einzige Weg sein könnten, um in naher Zukunft ein Umdenken zu erzwingen.
Rangnick besteht jedoch darauf, dass es falsch wäre, den vollen Weihnachtsplan zugunsten eines einfacheren Spielverlaufs zu streichen.
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“Ich habe in den letzten 40 Jahren Premier League-Fußball gesehen, also war es auch die First Division”, sagte der United-Chef gegenüber MUTV.
“Ich weiß, was für eine Tradition es ist, über Weihnachten und am zweiten Weihnachtsfeiertag, dem 27., 30. und sogar Neujahr oder dem 2. Januar Fußball zu spielen.
„Wenn also jemand auf die Idee gekommen ist, abzuschaffen [that] dann könnten wir genauso gut über die Abschaffung des Fünf-Uhr-Tees oder der Königin oder was auch immer sprechen.
“Das alles gehört zur Tradition dieses Landes und ich freue mich sehr darauf, zum ersten Mal in meiner Karriere dabei zu sein.”
Trotz seiner Unterstützung für die Fortsetzung der Premier League-Spiele hat Rangnick gefordert, den Carabao Cup aus dem Kalender zu streichen, um den Druck auf United und ihre Ligarivalen in den Wintermonaten zu verringern.
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“England ist das einzige Land in den Top-5-Ligen in Europa, das zwei Pokalwettbewerbe austrägt”, sagte er letzte Woche auf einer Pressekonferenz.
“In Frankreich haben sie den zweiten vor ein oder zwei Jahren abgeschafft, wir sind also das einzige Land, das zwei Pokalwettbewerbe austrägt. Darüber könnten wir noch einmal sprechen und diskutieren.”
“Ich weiß, dass der Ligapokal immer noch für die Dritt- und Viertligisten reserviert ist, um die finanzielle Situation dieser Vereine zu verbessern.
“Aber wenn wir über einen engen Kalender sprechen und zu viele Spiele spielen müssen, ist dies etwas zu diskutieren.”
United hat aufgrund eigener Covid-Probleme seit über zwei Wochen kein Spiel mehr gespielt, wobei eine Reihe von Spielern im Laufe dieses Monats positiv auf das Virus getestet wurden.
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Sie werden heute Abend gegen Newcastle United im St James’ Park wieder im Einsatz sein, wobei Rangnick versucht, seinen ungeschlagenen Start in der Red Devils-Unterstand mit einem weiteren soliden Ergebnis auf der Straße zu behaupten.
“Sie sind alle in guter Verfassung, sie haben alle ihre Hausaufgaben gemacht”, erklärte er, als er zum aktuellen Zustand seines United-Kaders befragt wurde.
“Sie hatten ihren Zeitplan, um zu Hause zu trainieren, und sie haben sich alle daran gehalten. Nach dem, was ich heute gesehen habe, kann ich sagen, dass die meisten, wenn nicht alle, verfügbar sein könnten.
“Ich werde einige schwierige Entscheidungen treffen müssen, wer im Kader und in der Startelf stehen soll.”