Der englische Trainer Gareth Southgate hat Erik ten Hag gesagt, dass Harry Maguire besser ist als Raphael Varane, und den 29-Jährigen unterstützt, um seinen Platz im Herzen der Abwehr der Red Devils in der nächsten Saison zu behaupten.
Maguire ist eine feste Größe in der Backline von Southgate und steht im Kader für die bevorstehenden Spiele der Nations League. Es wird ein harter Wettbewerb um einen Startplatz erwartet, da Fikayo Tomori vom AC Mailand und John Stones, das Ass von Manchester City, ebenfalls nominiert werden.
United hatte eine heiße Saison, in der Maguire oft die Hauptlast der Kritik abbekam und Zweifel an seiner Position für die Nationalmannschaft aufkommen ließ. Aber Southgate geht davon aus, dass sich alles ändern wird, wenn Ten Hag Old Trafford seinen Stempel aufdrückt.
Er sagte: „Bei Manchester United gibt es offensichtlich eine große Veränderung, und das wird sich auf alles auswirken. Für mich ist er immer noch der beste Innenverteidiger – ich bin sicher, der neue Trainer wird sich die Spiele noch einmal ansehen und seine eigene Meinung haben.
„Für uns war er mit all unseren Daten über die gesamte Saison hinweg derselbe. Obwohl die Wahrnehmung ist, dass er auf einem bestimmten Niveau ist, ist er immer noch unter unseren zwei oder drei besten. Tatsache ist, dass Harry und John unsere beste Paarung waren.“
Maguire wurde in der letzten Länderspielpause von englischen Fans ausgebuht und Southgate zielte auf die Fans, um seinen Mann zu verteidigen.
„Ich denke, es war richtig, darauf hinzuweisen“, erklärte Southgate. „Ich habe nicht verstanden, wie ein Spieler – der im Spiel noch nicht einmal einen Ball getreten hat und seit über vier Jahren einer der besten Spieler Englands ist – Es war schwer zu quantifizieren, was er getan hatte, wenn es Buhrufe gab, wenn sein Name vorgelesen wurde.
„Das habe ich nicht verstanden. Ich habe nach dem Spiel kurz mit Harry gesprochen, aber er kam irgendwie weiter.“
Maguires United-Teamkollege Marcus Rashford und Jadon Sancho wurden aus dem neuesten englischen Kader ausgeschlossen, aber das bedeutet nicht, dass ihre Hoffnungen, es in den WM-Kader zu schaffen, vollständig vorbei sind.
„Sie können zurückkommen, weil es zu Beginn der nächsten Saison genug Spiele gibt, in die sich die Leute hineinspielen können“, sagte Southgate. „Aber es wird natürlich schwieriger, je näher wir kommen.
„Sie müssen anfangen, gut für ihren Verein zu spielen. Keiner von ihnen hat am Ende der Saison wirklich gespielt.
„Für England zu spielen ist eine Konsequenz dessen, was man für seinen Verein tut, und das muss man richtig machen.“